I ricercatori dicono che il numero di "chiocciole" più anziane è una preoccupazione maggiore
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La prossima volta che sentite qualcuno accarezzarsi sulla schiena perché la loro nonna vive ancora al suo posto, considerate questo: quasi il 6% della popolazione di Medicare, o 2 milioni di americani, sono costretti a casa, nel senso che raramente o non lasciano mai la loro casa.
Più di 1,4 milioni di persone che si stima vivano in case di cura.
Pubblicità PubblicitàLa prima stima nazionale della popolazione di anziani negli Stati Uniti è parte di un nuovo studio sull'epidemiologia della casa pubblicata sulla rivista JAMA Internal Medicine questa settimana.
L'epidemiologia è la scienza dello studio dei fattori che determinano la frequenza e la distribuzione di malattie, lesioni e altri eventi correlati alla salute e le loro cause. Il focus di questo studio erano persone anziane con disturbi assortiti.
L'autore principale è Katherine Ornstein, Ph. D., M. P. H., assistente professore di geriatria e medicina palliativa presso la Icahn School of Medicine del Monte Sinai a New York.
I numeri non sono una sorpresa per Ornstein, che ha affermato che studi precedenti hanno fornito stime simili. Ma i numeri di questo studio "potrebbero essere utili per lo sviluppo e la valutazione dell'efficacia di iniziative e programmi per l'assistenza domiciliare", ha affermato.
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Pubblicità PubblicitàPerché le persone si chiudono
Ci sono molte ragioni per cui una persona diventa una persona chiusa.
Ad esempio, a New York, una persona anziana potrebbe vivere in un edificio dove devono salire tre rampe di scale. Poi cadono o diventano troppo fragili per gestire quei passaggi.
O potrebbe essere una persona nel Nord Dakota rurale, dove le scale non sono il problema. Ma la persona non guida più e non ci sono servizi nelle vicinanze.
O forse è una questione di mobilità generale per un paziente patologicamente obeso.
Queste sono persone che non possono raggiungere lo studio del medico, non possono andare al negozio di alimentari, non possono uscire per socializzare. Diventano invisibili - per un po '.
PubblicitàPubblicità"Sono invisibili finché qualcosa non accade", ha osservato Ornstein. E quel "qualcosa" rischia di essere cattivo, forse richiedendo un giro in ambulanza o una degenza in ospedale.
I numeri sono scoraggianti e potrebbero solo peggiorare. I baby boomer si stanno velocemente avvicinando alla vecchiaia. Alcuni diventeranno debilitati o malati cronici.
"In 50 anni questa popolazione raddoppierà", ha detto Ornstein.
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Problemi di salute per i Homebound
Mentre gli individui domiciliari hanno più malattie croniche e disabilità rispetto alle loro controparti non-homebound, lo studio suggerisce che lo status di domicilio può anche essere dovuto a fenomeni sociali, psicologici e ambientali.
Pubblicità PubblicitàC'è un gruppo considerevole di individui che non sono in casa perché hanno assistenti che li aiutano a uscire. I caregivers possono essere familiari, amici o assistenti a pagamento.
"Il sostegno sociale può essere importante quanto i fattori medici nel determinare se una persona è completamente in casa", ha detto Ornstein.
I ricercatori hanno incluso dati demografici quali età, sesso, razza, istruzione, stato civile, reddito, lingua e modalità di vita nel loro studio.
PubblicitàAgli intervistati è stato fornito un sondaggio sulla mobilità e poi è stato chiesto con quale frequenza lasciavano la casa e se avevano bisogno di assistenza per farlo.
Lo studio definiva le persone domiciliate come coloro che non hanno mai o raramente lasciato la casa nel mese scorso. Un secondo gruppo era definito come semi-homebound. Hanno lasciato la casa solo con assistenza, o hanno avuto difficoltà o avevano bisogno di aiuto per uscire di casa.
Pubblicità PubblicitàSebbene il problema sia diffuso, ci sono programmi in atto per aiutare e molti progetti in fase di sviluppo. Ornstein ha ricordato che i medici delle cliniche ospedaliere hanno cominciato a chiedersi dove fossero alcuni dei loro pazienti più malati e più vulnerabili e perché stessero saltando gli appuntamenti.
"È così che è iniziato il programma di medici visitanti del Monte Sinai", ha affermato.
La tecnologia fornisce anche una parte di una soluzione per gli anziani anziani malati e isolati - che Ornstein chiamava "la popolazione più medicalmente complicata". Ad esempio, un infermiere in visita può scattare foto di una piaga che non guarirà e inviarli a un medico esterno per la diagnosi. A volte basta per impedire una visita all'ambulatorio.
Secondo lo studio, la casa ha alte percentuali di malattie e sintomi, notevoli limitazioni funzionali e una mortalità più elevata rispetto alla non homebound. Tutti buoni motivi per sviluppare nuovi modi per alleviare il problema.
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