Selenio: un minerale essenziale
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Potresti non saperlo, ma il tuo corpo ha bisogno del selenio. Come tutti i minerali traccia, è essenziale per il corretto funzionamento del corpo, anche se ne hai bisogno di meno rispetto a quello di vitamine e minerali necessari in quantità maggiori, come il calcio e il ferro. Questo è il motivo per cui viene indicato come micronutriente.
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Pubblicità PubblicitàProtezione cellulare
Il tuo corpo usa il selenio per produrre enzimi chiamati selenoproteine. Ce ne sono 25, e alcuni di essi - come perossidasi del glutatione - funzionano come antiossidanti, che sono molecole che prevengono il danno cellulare. Proteggono le cellule trasformando le sostanze chimiche come il perossido di idrogeno in prodotti innocui come l'acqua.
Rischio di cancro inferiore
Secondo alcuni studi, la carenza di selenio può portare ad un rischio più elevato di cancro alla prostata. Uno studio ha rilevato che le persone che assumevano quantità elevate di selenio (159 microgrammi (mcg) al giorno) avevano un rischio inferiore rispetto a quelli con 86 mcg.
Tuttavia, mentre gli integratori potrebbero ridurre il rischio di cancro alla prostata in persone con bassi livelli di selenio, uno studio del National Cancer Institute (NCI) ha rilevato che per gli uomini con alti livelli di selenio, gli integratori sono aumentati le probabilità di cancro alla prostata.
PubblicitàAltri studi collegano anche i livelli di selenio al cancro del polmone. In uno studio condotto su oltre 9.000 uomini e donne finlandesi, bassi livelli di selenio erano associati ad un aumentato rischio di cancro ai polmoni. L'associazione era più forte tra i fumatori.
Altre malattie
Alcuni risultati suggeriscono che il selenio può aiutare a ridurre il rischio di malattie cardiovascolari, ma le ragioni di questo legame rimangono oscure. Uno studio condotto su uomini danesi più anziani ha riscontrato che erano a rischio quando i loro livelli erano inferiori a 79 mcg.
Pubblicità PubblicitàIl selenio potrebbe anche aiutare nel trattamento dell'HIV / AIDS. Secondo il Linus Pauling Institute, le persone che soffrono della malattia normalmente hanno livelli in declino. Questo a volte è associato ad un aumento del rischio di morte per HIV. Non c'è molta ricerca sugli effetti degli integratori di selenio sulle persone con HIV. Uno studio ha rilevato che i supplementi hanno contribuito a ridurre notevolmente i tassi di ospedalizzazione tra le persone con HIV. Un altro ha riscontrato una diminuzione di un aspetto biologico della progressione dell'HIV.
Dove trovarlo
Il selenio è importante per una buona salute cellulare, con potenziali benefici per le persone con determinate condizioni. La carenza di selenio è molto rara negli Stati Uniti e in Canada.
Le migliori fonti di selenio sono carni di organi e frutti di mare come gamberi, granchi e salmoni. Il contenuto di selenio nelle piante varia e dipende dalla ricchezza del selenio nel suolo. Le noci del Brasile coltivate in Brasile e il riso integrale e le tagliatelle degli Stati Uniti sono buone opzioni.
L'indennità dietetica raccomandata (RDA) per il selenio è di 55 mcg al giorno per gli adulti e tra 60-70 mcg al giorno per le donne che sono incinte o che allattano al seno.
Mentre il selenio è un minerale necessario, quantità elevate sono tossiche. Il Food and Nutritition Board (FNB) ha stabilito il limite superiore del selenio rilevato attraverso il cibo e gli integratori a 400 mcg al giorno negli adulti. Come con qualsiasi supplemento, controlla con un operatore sanitario un livello sicuro per te.
