Lo studio interrompe il processo di invecchiamento, può portare a soluzioni per malattie legate all'età
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A nessuno piace l'idea di invecchiamento. Ma l'alternativa - che è quella di morire giovani - non ha nemmeno troppi fan.
Ecco perché uno studio che offre possibili nuovi modi per prevenire e curare malattie legate all'età come cancro, diabete e malattia di Alzheimer ha attirato l'attenzione.
Pubblicità PubblicitàLo studio è stato pubblicato oggi sulla rivista Science.
Ma non buttare fuori la bottiglia di Gray Be Gone. Gli scienziati del Salk Institute for Biological Studies di La Jolla, in California, e della Chinese Academy of Sciences di Pechino, hanno alcuni nuovi indizi, non una bacchetta magica.
"L'invecchiamento è complesso", secondo Alejandro Ocampo, Ph. D., membro del Gene Expression Laboratory dell'istituto. "Quello che gli scienziati fanno è studiare le sindromi da invecchiamento precoce. “
In questo caso, si sono concentrati sulla sindrome di Werner, una rara malattia genetica che causa un rapido invecchiamento. Colpisce circa uno su ogni 20.000 persone negli Stati Uniti. Le sue vittime sperimentano malattie legate all'età nelle prime fasi della vita, tra cui la cataratta, il diabete di tipo 2, l'indurimento delle arterie, l'osteoporosi e il cancro. Molti muoiono alla fine degli anni '40 o ai primi anni '50.
La malattia è causata da una mutazione della sindrome di Werner, come il gene WRN (RecQ helicase-like gene), che genera la proteina WRN. La proteina mutata nella sindrome di Werner disturba la replicazione e la riparazione del DNA e l'espressione dei geni, che si pensava causasse l'invecchiamento precoce. Tuttavia, non era chiaro esattamente come la proteina mutata di WRN abbia interrotto questi processi cellulari critici.
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Studio si concentra su fasci di DNA
Il nuovo studio ha perfezionato il deterioramento di fasci di DNA cellulare ben confezionati.
"I nostri risultati mostrano che la mutazione genica che causa la sindrome di Werner provoca la disorganizzazione dell'eterocromatina e che questa rottura della normale confezione del DNA è un fattore chiave dell'invecchiamento", ha detto Juan Carlos Izpisua Belmonte, un autore senior sulla carta. "Ciò ha implicazioni oltre la sindrome di Werner, in quanto identifica un meccanismo centrale dell'invecchiamento - la disorganizzazione dell'eterocromatina - che si è dimostrato reversibile. "
Il team ha creato un modello di cellule staminali in cui potrebbero introdurre mutazioni. Dal momento che le cellule staminali possono convertirsi in diversi tipi di cellule, i ricercatori potrebbero esaminare i suoi progressi in grasso, cartilagine o ossa, ha detto Ocampo.
Hanno creato un modello cellulare della sindrome di Werner utilizzando una tecnologia di editing genetico all'avanguardia per eliminare i geni WRN nelle cellule staminali umane.Le cellule di Werner hanno marcatori per l'invecchiamento precoce e la proteina Werner è stata identificata.
Pubblicità Pubblicità"Quanto è importante il marchio? "Chiese Ocampo. "È una causa o un risultato del processo di invecchiamento? "
" Possiamo utilizzare un modello per raccogliere le cellule staminali e analizzare tali segni ", ha aggiunto Pradeep Reddy, Ph. D., un altro membro del team investigativo.
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PubblicitàPossiamo prevenire l'invecchiamento?
Izpisua Belmonte dice che saranno necessari studi più ampi per comprendere appieno il ruolo della disorganizzazione dell'eterocromatina nell'invecchiamento. Ciò include il modo in cui interagisce con altri processi cellulari implicati nell'invecchiamento, come l'accorciamento della fine dei cromosomi noti come telomeri.
"[Le] alterazioni accumulate nella struttura dell'eterocromatina possono essere una causa fondamentale dell'invecchiamento cellulare", ha detto Izpisua Belmonte. "Questo fa sorgere la domanda se possiamo invertire queste alterazioni - come rimodellare una vecchia casa o un'auto - per prevenire, o persino invertire, declino e malattie legate all'età. "
Pubblicità Pubblicità" È tutto molto complesso ", ha aggiunto Ocampo, sottolineando che sono molto lontani dalle soluzioni umane. "Conosciamo alcuni dei driver dell'invecchiamento. Stiamo imparando i driver per sviluppare modi per prevenire i cambiamenti, per rallentare il processo di invecchiamento o invertire tali cambiamenti. Devi sempre ricordare che stiamo studiando in vitro. "
Ciò significa passare ai test nei topi o, infine, nelle persone.
"In un piatto non hai un corpo complesso", dice Ocampo.
PubblicitàAlla fine i ricercatori sperano di capire come riprogrammare qualcuno in uno stato più giovane. Quindi, puoi lanciare la bottiglia di Gray Be Gone.
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