Pidocchi: da dove vengono?

Cosa sono i pidocchi?

I pidocchi, o Pediculus humanus capitis, sono parassiti estremamente contagiosi degli insetti che sono essenzialmente innocui. A differenza del loro cugino, pidocchi del corpo o Pediculus humanus humanus, i pidocchi non portano malattie. Gli insetti microscopici vivono nei capelli, vicino al cuoio capelluto.

I pidocchi devono nutrirsi di un altro corpo vivente per sopravvivere. La loro fonte di cibo è il sangue umano, che ricevono dal cuoio capelluto. I pidocchi non possono volare, non sono in volo e non possono vivere in acqua molto lontano dal loro ospite. In realtà, si aggrappano a ciocche di capelli per la vita cara quando si fa il bagno.

Ma da dove vengono, in primo luogo?

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Origini

Origini geografiche

I pidocchi umani sono classificati in cladi sulla base del loro corredo genetico. Un clade è un gruppo di organismi che non sono geneticamente identici tra loro, ma condividono un antenato comune.

I cladi dei pidocchi umani, denominati A, B e C, hanno una diversa distribuzione geografica e diverse caratteristiche genetiche. Secondo il Journal of Parasitology, i pidocchi di Clade B sono originari del Nord America, ma sono migrati verso altre zone del mondo, tra cui l'Australia e l'Europa.

Evoluzione

Evoluzione umana e pidocchi

Si pensa che i pidocchi si siano separati dai pidocchi del corpo, una specie simile ma distinta, poco più di 100.000 anni fa.

La scoperta delle differenze genetiche tra pidocchi della testa e del corpo sostiene le teorie secondo le quali questo periodo di tempo si verifica quando le persone iniziano ad indossare i vestiti. Mentre i pidocchi sono rimasti sul cuoio capelluto, i pidocchi del corpo sono mutati in un parassita con artigli che possono afferrare le fibre più lisce dei vestiti piuttosto che i fasci di capelli sottili come l'ago.

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Trasmissione

Come vengono trasmessi i pidocchi?

I pidocchi vengono trasmessi da un ospite all'altro attraverso un contatto personale ravvicinato. Per la maggior parte, ciò significa che una persona non infestata dovrebbe essere in contatto testa a testa con una persona infetta. La condivisione di pettini, spazzole, asciugamani, cappelli e altri oggetti personali può accelerare la diffusione dei pidocchi.

Il pidocchio viaggia strisciando. In rari casi, i pidocchi possono strisciare sui vestiti di una persona e sui capelli e sul cuoio capelluto di un'altra persona, ma ciò deve avvenire rapidamente. I pidocchi non possono vivere più di un giorno o giù di lì senza cibo.

Idee sbagliate

Avere un caso di pidocchi può essere imbarazzante. Un malinteso comune sui pidocchi è che è un segno di scarsa igiene personale. Alcuni ritengono addirittura che riguardi solo le persone di basso rango economico.

Queste idee non possono essere più lontane dalla verità. Persone di tutti i generi, età, razze e classi sociali possono prendere i pidocchi.

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Proteggi te

Anche se i pidocchi possono essere noiosi, un trattamento adeguato può sradicare l'infestazione rapidamente e indolore. Esistendo fondamentalmente finché gli umani sono stati in giro, i pidocchi non si estingueranno molto presto. Tuttavia, è possibile prevenire la diffusione dei pidocchi.

Non condividere oggetti personali come cappelli, sciarpe, accessori per capelli e pettini con le persone, specialmente quelle che hanno i pidocchi. Dare a ciascun membro della famiglia la propria biancheria da letto, asciugamani e spazzole per capelli per prevenire la diffusione dei pidocchi se un membro della famiglia è stato infettato o esposto.