Terapia comportamentale per l'ADHD nei bambini
Sommario:
Mentre il crescente tasso di disordine da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) nei bambini ha scatenato il dibattito pubblico, la maggior parte dei pediatri e degli psicologi dell'infanzia sostengono le loro diagnosi.
Molti medici insistono nel dire che le diagnosi sono utili perché danno ai giovani l'accesso a farmaci che li aiutano a fare meglio a scuola e a ridurre i problemi comportamentali.
Pubblicità PubblicitàC'è un'altra prospettiva basata su uno studio recente. La ricerca suggerisce che i bambini con diagnosi di ADHD fanno meglio se ottengono un intervento di modificazione comportamentale, non farmaci, come prima linea di trattamento.
"Il novanta percento dei bambini con ADHD riceve farmaci e tipicamente è l'unico trattamento", autore principale dello studio, William E. Pelham, Jr., Ph. D., della Florida International University, ha detto a Healthline.
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PubblicitàDue gruppi, due fasi
Lo studio ha suddiviso circa 150 studenti delle scuole elementari con diagnosi di ADHD in due gruppi.
Un gruppo ha ricevuto metilfenidato (Ritalin), che è una pratica medica standard.
Pubblicità PubblicitàNel secondo gruppo di studenti, genitori e insegnanti è stato implementato un programma di allenamento di modifica comportamentale di otto settimane. Genitori e insegnanti hanno premiato l'attenzione continua e le interruzioni ignorate o punite.
Entro due mesi, poco meno della metà degli studenti che hanno ricevuto i farmaci necessitavano di ulteriore aiuto per i comportamenti correlati all'ADHD. Questo era vero per circa due terzi degli studenti sottoposti a modificazione comportamentale.
All'inizio sembrava che la terapia ricevente inizialmente funzionasse meglio della modificazione comportamentale. Tuttavia, con il progredire dello studio, i risultati hanno scoperto qualcosa di diverso.
La metà degli studenti del primo gruppo che mostravano ancora i sintomi dell'ADHD ricevevano una dose maggiore di Ritalin. L'altra metà del gruppo aveva apportato modifiche comportamentali alla dose attuale di farmaci.
La metà degli studenti del programma di modificazione comportamentale che mostravano ancora i sintomi dell'ADHD continuavano i loro regimi comportamentali e ricevevano anche una dose standard di Ritalin. L'altra metà di questo gruppo ha partecipato a un programma di modifica comportamentale più intensivo e non ha ricevuto farmaci.
Pubblicità PubblicitàAlla fine di un anno, gli studenti che avevano seguito un allenamento comportamentale prima di ricevere il Ritalin stavano facendo meglio di qualsiasi altro coetaneo. La modificazione del comportamento era anche più efficace tra i bambini che ricevevano solo un tipo di trattamento.
In effetti, un quarto degli studenti del gruppo di modifica comportamentale a cui era stato prescritto il Ritalin per due mesi nello studio non aveva bisogno di farmaci entro la fine dello studio.
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PubblicitàL'ordine di trattamento è importante
Perché l'ordine del trattamento è importante?
L'American Academy of Pediatrics (AAP) raccomanda un mix di modifiche comportamentali e farmaci, ma non spiega in dettaglio come i due trattamenti dovrebbero essere combinati.
Pubblicità Pubblicità"Il nostro studio contribuirà a chiarire quali sono le raccomandazioni dell'AAP", ha affermato il dott. Pelham.
Lo studio implica che il farmaco è diventato lo standard di cura per i bambini con ADHD. Genitori, insegnanti e pediatri di solito si concentrano su quanto velocemente qualcosa funzioni invece di quanto bene funzioni, secondo il dottor Francisco Castellanos, professore di psichiatria infantile e adolescenziale presso la New York University.
"Quello che ha scoperto Pelham è che quando i genitori investono nell'integrazione di principi comportamentali standard nelle loro vite, allora gli effetti aggiuntivi del farmaco determinano un risultato migliore. Penso che abbia molto senso e corrisponde alla mia esperienza quando lavoravo come clinico ", ha detto il dott. Castellanos a Healthline.
PubblicitàIn generale, iniziare con il comportamento non è solo migliore, ma è anche più economico. William E. Pelham Jr., Ph. D., Florida International UniversityIn un secondo studio, la dott.ssa Pelham documenta che l'uso dell'approccio alla modificazione comportamentale prima, e il farmaco come backup, è più economico rispetto alla cura dei bambini quando sono prima diagnosticato. Questo è vero anche quando si tiene conto del tempo in cui i genitori sono tenuti a partecipare a modifiche comportamentali.
Anche con le scoperte del Dr. Pelham, potrebbe passare del tempo prima che i medici si allontanino dal fornire farmaci immediatamente dopo una diagnosi di ADHD.
Pubblicità Pubblicità"I pediatri sono troppo occupati, troppo poco rimborsati e raramente hanno accesso a specialisti comportamentali che sono sufficientemente esperti in questi trattamenti", ha detto il dott. Castellanos.
In futuro, un maggior numero di assicuratori può coprire i programmi di allenamento di modificazione comportamentale se prove aggiuntive supportano questa opzione di trattamento efficace e meno costosa dei farmaci.
"La maggior parte delle compagnie di assicurazione paga per i farmaci ma non paga per l'addestramento dei genitori", ha detto il dott. Pelham. "Non l'hanno fatto perché la loro percezione costa troppo. Nel complesso, partire dal comportamento non è solo migliore, ma è anche più economico. "
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