I leader della comunità nera uniscono le forze per combattere l'HIV

Quanto potente e doloroso è lo stigma associato all'essere nero e sieropositivo in America?

Abbastanza potente perché un pastore nero possa seppellire suo figlio, ma non condividere fino a molto tempo dopo che suo figlio è morto per HIV.

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"Disse: 'Dovevo seppellire il mio bambino e poi addolorare la verità da solo'", il reverendo Keron Sadler ha condiviso con Healthline in un'intervista. "C'è molto dolore là fuori. “

Sadler lavora come responsabile dei programmi sanitari presso l'Associazione nazionale per l'avanzamento della gente di colore (NAACP), che negli ultimi anni ha intensificato la sua lotta contro l'HIV. L'HIV influenza la comunità afro-americana più di ogni altro gruppo ampiamente definito oltre agli omosessuali. All'interno della comunità nera, gli uomini che fanno sesso con uomini e donne sono i più colpiti.

Sadler ha detto che il pastore ha condiviso la sua storia durante un gruppo di discussione che ha guidato. Il NAACP ha iniziato a convocare gruppi di discussione con leader religiosi in una dozzina di città nel 2010, e da allora l'iniziativa è stata estesa a 30 città.

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"Un pastore ha detto di aver seppellito più persone con l'HIV di quanto non abbia portato a Cristo", ha detto Sadler.

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Poco più di due settimane fa, la NAACP ha guidato il suo annuale Giorno dell'Unità. Per il secondo anno consecutivo, l'organizzazione ha aiutato le chiese nere delle comunità da una costa all'altra a far parlare le loro congregazioni di un'epidemia che è ancora ampiamente proibita in molti salotti familiari neri.

I numeri raccontano la storia

Quanto è prevalente l'HIV tra gli afroamericani?

Secondo i Centers for Disease Control and Prevention:

• Le nuove infezioni da HIV tra gli afro-americani sono otto volte superiori a quelle dei bianchi quando si considera la dimensione della popolazione.
• Le donne afro-americane nel 2010 sono state infettate con l'HIV 20 volte più spesso delle donne bianche.
• Nel 2010, 4 800 uomini afroamericani che hanno rapporti sessuali con uomini di età compresa tra 13 e 24 sono stati infettati, più di qualsiasi altro sottogruppo che rappresenta uomini che hanno rapporti sessuali con uomini.

Il Black AIDS Institute offre un'altra statistica: "Se l'America nera fosse il suo paese, sarebbe al sesto posto nel mondo per numero di persone con HIV."

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"In alcune delle nostre popolazioni tra gay di colore, l'epidemia sembra quella di una nazione del terzo mondo", ha detto Debra Fraser-Howze in un'intervista a Healthline.

Fraser-Howze ha fondato la National Black Leadership Commissione sull'AIDS nel 1987, quando la parola "AIDS" non poteva essere pronunciata nella comunità afro-americana.Ha continuato a servire i presidenti Bill Clinton e George W. Bush nel Consiglio consultivo presidenziale sull'HIV / AIDS dal 1995 al 2001. Ora è vice presidente senior del governo e degli affari esterni per OraSure Technologies, un produttore di kit per test HIV domestici.

Entro la fine del 2010, più di 260, 800 afroamericani negli Stati Uniti che erano stati diagnosticati con l'AIDS erano morti, secondo il CDC.

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"I giovani non vedono vulnerabilità a nulla", ha detto Fraser-Howze. "E hanno anche visto i miglioramenti che abbiamo fatto [nella cura dell'HIV]. Hanno mancato lo spreco e i fratelli che erano qui lunedì e sono andati via in sei mesi. "

Il clero non può combattere da solo

Fraser-Howze è stato coinvolto nella lotta contro l'HIV / AIDS quasi dall'inizio. Può ricordare di aver chiacchierato con il presidente Clinton nella camera dei trattati della Casa Bianca per ore sulla questione dell'HIV nella comunità afro-americana. Ha detto che l'ex presidente avrebbe restituito le proposte presentate da lei stessa e da altri membri del suo consiglio consultivo sull'AIDS con domande e note dettagliate a margine.

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Dice che arruolerà tutti i leader della comunità afro-americana, non solo il clero, per spegnere il virus delle infezioni da HIV tra i giovani uomini di colore.

Crede che il presidente Obama debba rilasciare una dichiarazione direttamente ai giovani uomini di colore. Forse lo ascolterebbero, sostiene lei. "Obama è nuovo per la cultura, ed è il primo presidente nero degli Stati Uniti", ha detto.

Ha aggiunto che le donne di colore devono raggiungere anche i giovani a rischio. "Devono dire loro tutto ciò che li amano e non possiamo permetterci di perdere un altro uomo nella nostra comunità", ha detto Fraser-Howze.

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Sadler crede che il presidente Obama e il CDC stiano già facendo un bel po 'per migliorare il clima di stigma. Il CDC, ad esempio, ha lanciato diversi programmi destinati agli afro-americani a rischio, compresa la campagna di test dell'Atto contro l'Aids.

"Non possiamo aspettarci che il presidente degli Stati Uniti sia la voce su tutti i problemi in ogni momento", ha detto Sadler. "Noi come individui dobbiamo assumerci una responsabilità per la nostra salute e metterci alla prova e conoscere il nostro stato. "

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Test, Test, Test

Fraser-Howze ha detto a Healthline che non aveva programmato di lasciare il settore non-profit per una società for-profit come OraSure. Ma come tanti altri nella comunità afro-americana, crede fermamente che il test sia lo strumento più importante per combattere l'HIV.

Da quando OraSure ha lanciato il test HIV a casa, sono state vendute circa 400.000 unità, ha detto la società a Healthline. Recentemente ha pubblicizzato il suo prodotto durante i Black Entertainment Television Awards di recente e gestisce anche un sito web rivolto alle donne nere.

Ora, le persone che potrebbero vergognarsi di sostenere pubblicamente un test HIV possono farlo con un kit di test a casa.

"I giovani non vedono vulnerabilità a nulla.E hanno anche visto i miglioramenti che abbiamo fatto [nella cura dell'HIV]. Hanno mancato lo spreco e i fratelli che erano qui lunedì e sono andati via in sei mesi. "- Debra Fraser-Howze

Essere testati è spaventoso, ha detto Sadler, anche più spaventoso di un test di gravidanza," Per le giovani donne che hanno rapporti sessuali non protetti, l'acquisto di un test di gravidanza, è la cosa più spaventosa. La linea si aprirà o no? Le persone non si precipitano fuori per qualcosa che non sono pronti a gestire. L'HIV è una malattia che avrai per il resto della tua vita. Un bambino crescerà e andrà avanti. "

Sadler ritiene che le donne nere siano difficili da raggiungere perché spesso mettono gli altri prima di se stessi e si concentrano sul ruolo di badante e di cura. "Sento che molte volte il motivo per cui i numeri sono così alti tra le donne demografiche è perché non amiamo noi stessi e cerchiamo la convalida da altre persone", ha detto.

Il clero può aiutare a ottenere la parola sui test HIV. Amy Nunn, sociologa della Brown University di Rhode Island, organizza importanti iniziative rivolte agli afro-americani, come Philly Faith in Action. Le piace condividere la storia di Rev Alan Waller, un mega-pastore della chiesa che è apparso su un cartellone pubblicitario incoraggiando la comunità a fare il test.

"La linea si avvolgeva attorno all'edificio e avevamo 200 persone, ed è perché il pastore ha detto a tutti di fare il test", ha detto Nunn a Healthline.

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HIV e povertà

Il problema dell'HIV nella comunità afro-americana è amplificato nei quartieri poveri con accesso limitato all'assistenza sanitaria.

Sia la NAACP che l'Black AIDS Institute stanno lavorando per abbattere le barriere all'assistenza sanitaria e influenzare la giustizia sociale generale, non solo tra le persone con AIDS. Di fatto, la NAACP chiama il suo lavoro per combattere l'HIV "Social Justice Initiative". Il programma offre risorse per il clero che cercano di influenzare il cambiamento nelle loro singole comunità.

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Le organizzazioni stanno lottando per arruolare quanti più leader afroamericani possibile nella battaglia contro l'HIV.

In una recente rubrica sul sito web del Black AIDS Institute, Sean Strub, direttore esecutivo del Sero Project, ha scritto su "The Four Waves of U. S. Activism AIDS". "Ha notato che" le reti di persone con HIV sono in ripresa, con nuovi e più forti gruppi nazionali, come Positive Women's Network e Sero Project, mentre reti locali e digitali, basate sulla geografia, interessi condivisi e persino possesso di sopravvivenza hanno iniziato a proliferare. "

Tali gruppi di supporto possono aiutare a combattere lo stigma, sostiene. "Lo stigma rimane l'ostacolo numero uno, e non sarà curato con una pillola", ha detto Strub nella sua rubrica.

Fraser-Howze ha paragonato lo sblocco del mistero di come raggiungere giovani uomini di colore agli sforzi del passato per comprendere il significato sociale complesso della musica rap.

"Abbiamo perso la barca su questo", ha detto. "Dobbiamo tornare nello stesso modo in cui qualcuno di noi ha dovuto fare, tornare indietro e dire: 'Che cosa stava dicendo la musica rap?"E capire qual è la loro lingua nella musica. Come potremmo saperlo? "

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