Il diabete a 5 anni più velocemente del normale

Avere il diabete nella mezza età sembra impostare la mente su un percorso verso un maggiore declino cognitivo, eliminando l'equivalente di cinque anni di salute del cervello. Questi risultati, pubblicati sulla rivista Annals of Internal Medicine, sono in linea con la ricerca precedente che mostra un legame tra diabete di tipo 2 e demenza. I risultati rafforzano la necessità di interventi precoci sullo stile di vita.

"La lezione è che per avere un cervello sano quando hai 70 anni, devi mangiare bene ed esercitarti quando hai 50 anni", ha detto l'autrice principale dello studio, Elizabeth Selvin, professore associato di epidemiologia presso i Johns. Hopkins Bloomberg School of Public Health, in un comunicato stampa. "C'è un sostanziale declino cognitivo associato a diabete, pre-diabete e scarso controllo glicemico nelle persone con diabete. Sappiamo come prevenire o ritardare il diabete associato a questo declino. “

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Anche il pre-diabete può danneggiare il cervello

Per scoprire l'impatto del diabete sulla salute del cervello, i ricercatori hanno seguito quasi 16.000 adulti con un'età media di 57 anni per più di 20 anni. Il 13% dei partecipanti ha avuto il diabete all'inizio dello studio. Nei due decenni successivi, i ricercatori hanno misurato la funzione cognitiva dei volontari in tre visite separate. Hanno anche monitorato i livelli di zucchero nel sangue dei volontari utilizzando il marcatore HbA1c, che può essere utilizzato come indicatore di quanto sia controllato il diabete di una persona.

Nello studio, le persone con diagnosi di diabete di tipo 2 durante la mezza età hanno mostrato un declino maggiore del 19% nelle capacità mentali, inclusa la velocità di pensiero e la funzione esecutiva, che include la capacità di pianificare e organizzare le informazioni. I ricercatori hanno stimato che questo cambiamento sarebbe simile al declino mentale che normalmente avviene tra i 60 ei 65 anni. Hanno calcolato che il diabete nella mezza età invecchia il cervello di circa cinque anni più velocemente del normale.

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I ricercatori hanno anche riscontrato riduzioni minori delle capacità mentali per le persone con diabete non diagnosticato e per quelli con pre-diabete, o nelle prime fasi del diabete. La diversità dei volontari dello studio ha permesso ai ricercatori di vedere che tutti questi cambiamenti erano simili tra i gruppi razziali.

Questo non è il primo studio che collega il diabete al declino mentale correlato all'età. Ricerche precedenti, tra cui uno studio del 2012 nel Journal of Medicine interno, hanno trovato una connessione tra diabete e demenza. Tuttavia, lo studio attuale suggerisce che i cambiamenti del cervello possono verificarsi nelle persone con diabete di tipo 2, anche prima che abbiano progredito fino al punto di demenza. Inoltre, le persone che non sono ancora state diagnosticate con diabete di tipo 2, ma stanno arrivando, potrebbero preparare il terreno per una successiva perdita di potenza mentale.

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I cambiamenti dello stile di vita possono scostare il rischio di diabete

Con una popolazione che invecchia rapidamente, l'ambito delle potenziali complicanze del diabete è di vasta portata. A circa 21 milioni di adulti americani è stato diagnosticato il diabete. Inoltre, più di un terzo degli adulti negli Stati Uniti è obeso e l'obesità è uno dei maggiori fattori di rischio per il diabete di tipo 2.

"Se possiamo fare un lavoro migliore per prevenire il diabete e controllare il diabete, possiamo prevenire la progressione verso la demenza per molte persone", ha detto Selvin. "Anche ritardare la demenza di alcuni anni potrebbe avere un enorme impatto sulla popolazione, dalla qualità della vita ai costi sanitari. "

Essere alla ricerca di fattori di rischio per la demenza»

Mentre il diabete di tipo 2 può essere trattato con farmaci, i cambiamenti dello stile di vita rimangono uno strumento importante per la prevenzione. Questi includono l'adozione di misure per mangiare in modo sano, esercitare regolarmente, smettere di fumare e mantenere un peso sano.

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Queste attività, e altre, possono non solo ridurre il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2, ma anche ridurre le possibilità di sviluppare altre complicanze ad esso correlate, come malattie cardiache, ictus, ipertensione e malattie renali.

"Sapere che il rischio di menomazioni cognitive inizia con il diabete e altri fattori di rischio nella mezza età può essere un forte stimolo per i pazienti e i loro medici ad adottare e mantenere pratiche salutari a lungo termine", ha detto il coautore dello studio. Richey Sharrett, professore a contratto presso Johns Hopkins, in un comunicato stampa.

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