Aghi per droga usati: come pulire le spiagge, i parchi
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Il pubblico si trova faccia a faccia con l'epidemia di oppioidi mentre le siringhe usate appaiono in numeri senza precedenti su spiagge e parchi negli Stati Uniti.
Mentre l'armamentario della droga si diffonde in tutto il paese, l'uso di oppioidi sta diventando un problema di rifiuti pubblici, oltre che un problema di salute.
Pubblicità PubblicitàLo scorso dicembre, le squadre di pulizia di Huntington Beach, in California, hanno lavorato lungo tratti di lungomare disseminati di aghi ipodermici.
A Santa Cruz, in California, una donna ha riferito che sua figlia aveva messo un vecchio ago in bocca, pensando che fosse un termometro.
A marzo, il Dipartimento dei lavori pubblici di San Francisco ha raccolto più di 13.000 siringhe dalle strade - quadruplicato per lo stesso periodo dell'anno precedente.
PubblicitàSegno di un problema più grande
La vista degli aghi usati nei luoghi pubblici o nelle aree ricreative - in particolare dove i bambini sono abituati a giocare - è inquietante.
Tuttavia, gli esperti avvertono che questi incidenti dovrebbero essere trattati come un sintomo degli effetti molto più grandi dell'epidemia di oppioidi.
Pubblicità Pubblicità"Una strategia di smaltimento dei rifiuti è probabilmente la meno efficiente", ha dichiarato Ricky Bluthenthal, PhD, professore di medicina preventiva all'Università della California meridionale.
"Sarei più concentrato a far sì che le persone fossero ospitate e fuori dai letti fluviali con servizi e supporto adeguati piuttosto che occuparsi dei detriti", ha detto a Healthline.
Bluthenthal e altri indicano il problema dei senzatetto come una delle principali cause delle siringhe che si manifestano nei luoghi pubblici.
I senzatetto di solito non dispongono di un accesso adeguato alle aree per lo smaltimento di qualsiasi tipo di rifiuto, non solo di attrezzature per la droga.
In un editoriale per la San Francisco AIDS Foundation (SFAF), il direttore del programma Servizi di accesso alla siringa, Terry Morris, ha dichiarato: "Non è possibile disconnettere il problema dei senzatetto e dello smaltimento delle siringhe. "
Pubblicità PubblicitàAnche Bluthenthal aveva un'altra teoria.
Gli utilizzatori di oppiacei si stanno spostando verso l'iniezione come metodo principale per l'ingestione più rapidamente rispetto agli anni precedenti.
La sua nuova ricerca ha concluso che la prescrizione dell'epidemia di oppioidi porta a un'epidemia di eroina, che porta al consumo di droghe per iniezione.
PubblicitàI partecipanti allo studio nato negli anni '80 o '90 hanno impiegato circa sei anni per passare da un primo incontro con droghe illecite ad uso di droghe iniettabili. I partecipanti nati negli anni '70 hanno una media di nove anni.
Impatto degli scambi di aghi
Un metodo predominante per tenere gli aghi fuori dalla strada sono i programmi di scambio o quello che i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) chiamano i programmi di servizi di siringa (SSP).
Pubblicità PubblicitàQuesti programmi consentono agli utenti di accedere agli aghi sterili. Gli aghi sporchi possono quindi essere smaltiti correttamente.
Gli aghi sporchi espongono i tossicodipendenti a un rischio significativamente più elevato di malattie trasmesse per via ematica, come l'HIV e l'epatite C, così come la minaccia di infezione da aghi sporchi.
A lungo termine, i provider di servizi condivisi hanno anche dimostrato di essere efficaci nell'ottenere che gli utenti entrino in terapia e smettono completamente di usare droghe.
PubblicitàLe leggi in materia di SSP variano da stato a stato. Alcuni rendono difficile o impossibile l'accesso per gli utenti, a seconda di dove vivono.
In una dichiarazione del CDC a Healthline, i funzionari hanno affermato che, secondo uno studio recente, "solo tre stati hanno leggi che supportano il pieno accesso a SSPs globali e trattamento e servizi di prevenzione dell'epatite C per le persone che fanno uso di droghe. "
Pubblicità PubblicitàSenza SSP e altri metodi appropriati per smaltire gli aghi, il problema continuerà a crescere come un problema di rifiuti pubblici.
Sia i governi locali che i gruppi come il SFAF partecipano a regolari pulizie.
"Non abbiamo costruito un solido sistema di supporto alle persone per entrare in trattamento quando sono nella fase di uso degli oppiacei o nella fase di utilizzo dell'eroina", ha affermato Bluthenthal. "Non disponiamo di una copertura sufficiente dei programmi di scambio di siringhe o di sale per il consumo di droghe o di altre risposte che terrebbero materiali pericolosi da corsi d'acqua, fiumi e oceani. "
" Siamo indietro ", ha aggiunto.
Il rischio è ancora minimo
Tuttavia, Bluthenthal ha affermato che il rischio reale che gli aghi randagi si pongono al pubblico in generale è piuttosto limitato.
Sebbene esista la possibilità di esposizione a malattie trasmesse per via ematica o narcotici residui in un ago, è improbabile.
"Le probabilità che ci sia materiale trasmissibile attivo: piuttosto basso. Probabilmente sei più a rischio di qualche infezione batterica di base perché potrebbe non essere così pulita rispetto a quella dell'HIV o dell'epatite C ", ha detto Bluthenthal.
Ciononostante, ha ammesso, "Rimanere bloccato è un infortunio, quindi se succede a qualcuno, non va bene. "
Per quanto inquietante sia l'immagine degli aghi che spuntano dalla sabbia sulle spiagge pubbliche o sui marciapiedi sporchi a San Francisco, Bluthenthal ha ribadito che questo non è un incidente isolato.
Dovrebbe servire da sveglia per la realtà dell'epidemia di oppioidi.
"Se questi problemi, in termini di smaltimento, diventeranno più significativi, saranno effettivamente correlati a queste sfide a monte relative all'alloggio e all'accesso alle cure e ad un'adeguata riduzione del danno per mantenere lo smaltimento dei rifiuti nelle aree controllate", ha affermato.
