Dove c'è fumo ... Vaping, marijuana e COPD

L'uso della marijuana per scopi medicinali è stato per decenni un argomento di controversia in tutto il mondo medico e politico. Mentre la marijuana, o la cannabis, è stata usata per migliaia di anni nella cura e nel trattamento, è attualmente illegale in molti stati degli Stati Uniti. Indipendentemente dal suo status legale, la questione rimane se fumare marijuana è dannoso per i nostri polmoni, specialmente per i pazienti che vivono con la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO).

Negli ultimi anni molte persone con polmoni sensibili si sono trasformate in vaping con l'idea che si tratta di un'esperienza di fumo più sicura. Ma lo svapo è più sicuro del fumo? I pazienti con BPCO possono sperimentare i benefici della marijuana dal vapore? Maggiori informazioni sui fatti relativi al fumo e alla vaporizzazione della marijuana.

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I benefici per la salute della marijuana

1. La marijuana può fornire effetti calmanti che migliorano determinate condizioni mentali e fisiche. Un medico potrebbe raccomandare la marijuana medica ai pazienti di Crohn per alleviare l'infiammazione, la nausea e il vomito.
2. Attualmente sono in corso studi per valutare i benefici del cannabidiolo (CBD) in determinate condizioni mediche. Questi includono potenziali trattamenti per convulsioni, cancro, malattie mentali, dipendenza, dolore cronico, malattie del sistema immunitario, sclerosi multipla e Alzheimer.
3. Attualmente negli Stati Uniti, due farmaci che contengono una versione di laboratorio del THC, un altro ingrediente attivo nella marijuana, sono approvati per l'uso dalla FDA (Food and Drug Administration). Dronabinolo e nabilone sono approvati per trattare la nausea a causa della chemioterapia e per favorire l'aumento di peso nelle persone con AIDS.

L'impatto della marijuana fumante

La marijuana non ha esattamente gli stessi effetti negativi delle sigarette fumanti. Tuttavia, la maggior parte degli esperti di salute avvertono ancora di non fumare. Questo perché fumare marijuana può danneggiare i polmoni o peggiorare i problemi respiratori. Anche se la cannabis contiene raramente nicotina, il fumo di marijuana contiene sostanze chimiche dannose.

Queste sostanze chimiche comprendono:

• irritanti delle vie aeree
• promotori tumorali
• sostanze cancerogene (sostanze cancerogene)

La ricerca dimostra che fumare marijuana provoca anche lesioni visibili e microscopiche alle grandi vie respiratorie. Questo è associato ad una maggiore probabilità di sviluppare la bronchite cronica.

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I modelli di inalazione quando si fuma marijuana sono diversi rispetto a quando si fuma sigarette. Gli studi hanno dimostrato che i fumatori di marijuana tendono a prendere boccate più grandi, inalare più profondamente e trattenere il respiro più a lungo, rispetto a chi fuma sigarette. Questo potrebbe essere il motivo per cui i fumatori di marijuana sono a rischio di sviluppare un polmone collassato o un pneumotorace. I fumatori di marijuana hanno anche più tosse, muco e respiro sibilante rispetto alle persone che non fumano.

Il rischio di fumare marijuana con BPCO

BPCO colpisce circa 30 milioni di persone in America. La maggior parte dei casi è causata dal fumo di sigarette. Altre cause sono dovute all'inquinamento atmosferico, all'esposizione chimica, ai fumi di cottura o alla genetica. Fumare marijuana può aumentare il rischio di sviluppare la BPCO. Se già convivi con la BPCO, potrebbe peggiorare i tuoi sintomi. Nei polmoni, fumare marijuana può causare l'allungamento di piccoli sacchi d'aria (alveoli) in sacche d'aria più grandi e inefficaci chiamate bolle. Il rischio è più alto nei fumatori maschi di età inferiore ai 45 anni. Le bolle possono causare mancanza di respiro. Possono anche infettarsi o rompersi, provocando il collasso del polmone. Le persone con bolle significative possono richiedere un intervento chirurgico per il trattamento.

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Il fumo di marijuana può anche aumentare il rischio di sviluppare il cancro ai polmoni, secondo American Thoracic Society. È importante tenere presente che sono le sostanze chimiche nel fumo che possono essere dannose, indipendentemente da ciò che stai fumando. La marijuana contiene oltre 450 diversi prodotti chimici, alcuni dei quali sono collegati al cancro.

"Sappiamo che il tabacco da fumo è molto pericoloso e porta a BPCO o cancro ai polmoni. Ciò è stato dimostrato oltre ogni dubbio ", afferma Jordan Tishler, MD, specialista in cannabis medica. "Naturalmente, questo ha portato alla preoccupazione che fumare cannabis avrebbe fatto lo stesso. "

Alex Berezow, ricercatore di scienze biomediche presso l'American Council on Science and Health, è d'accordo. "L'unica cosa che la gente dovrebbe mettere nei loro polmoni è l'ossigeno. La ragione per cui le sigarette sono pericolose non è dovuta alla nicotina. Il catrame e altre sostanze chimiche che causano l'enfisema o il cancro lo rendono così pericoloso. Bruciare o inalare è una cattiva idea. Ecco perché probabilmente scopriremo che anche la marijuana è dannosa per i tuoi polmoni. "

L'impatto della marijuana vaping

Un metodo alternativo per prendere la marijuana è attraverso lo svapo. Lo svapo consiste nell'inalare il vapore acqueo attraverso un vaporizzatore o una sigaretta elettronica. Anche se questo metodo ha fatto scalpore negli ultimi anni come un modo "più sicuro" di fumare, viene fornito con una serie di rischi.

La ricerca dimostra che i vaporizzatori possono rilasciare sostanze chimiche dannose nel sistema. Determinate sostanze chimiche come l'ammoniaca possono interagire negativamente con il sistema nervoso centrale. Inoltre si affrontano altri rischi, come l'asma aggravante o la comparsa di spasmi bronchiali durante lo svapo di marijuana. L'American Heart Association ha recentemente spinto per norme più severe sulla vendita di e-sigarette. Questi sono simili per natura ai vaporizzatori e possono avere un forte impatto sui giovani a causa delle potenziali sostanze cancerogene che rilasciano.

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C'è ancora troppo poco da fare per conoscere l'entità del rischio di svapo della marijuana. Tuttavia, è importante ricordare che i vaporizzatori non ti proteggono dagli effetti dannosi del fumo. Ciò significa che non possono essere considerati sicuri da usare, secondo l'American Thoracic Society. Se si sceglie di svapare, il dottor Tishler consiglia di utilizzare il metodo più sicuro possibile.

"Non tutte le vaporizzazioni sono uguali. Raccomando di vaporizzare l'intero fiore di cannabis. "I vaporizzatori a forma di penna che sono diventati molto alla moda e usano l'olio di cannabis dovrebbero essere evitati", dice. "La cannabis in questi dispositivi è spesso diluita con glicole propilenico o glicole polietilenico. Nessuno di questi è sicuro da riscaldare e inalare. Esistono alternative per i pazienti che trovano che caricare un vaporizzatore convenzionale con cannabis macinata sia troppo per loro. Consiglierei di esaminare un dispositivo basato su pod, come il prossimo CannaCloud. "

Ci sono altre alternative più sicure?

Se stai cercando di evitare i rischi respiratori, ci sono ancora modi per ingerire la marijuana. I prodotti commestibili di marijuana, o "ediboli", danneggiano molto meno il sistema respiratorio. Ma i commestibili arrivano con le proprie battute d'arresto. Di solito sono più lenti a fare effetto e possono anche durare più a lungo di quanto si possa desiderare. Anche il dosaggio è difficile da determinare.

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Aumenta il rischio di dosi tossiche e può causare altre complicazioni, tra cui:

• ansia
• attacchi di panico
• paranoia
• aumento della frequenza cardiaca
• bassa pressione sanguigna
• altre complicanze fisiche e mentali

Le dosi minacciose per la vita raramente si verificano ma sono state associate alla morte a causa di attacchi cardiaci e improvvisi decessi cardiaci, un inaspettato fallimento del sistema elettrico del cuore.

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Esistono altri modi per assumere la marijuana, tra cui:

• sublinguale (sotto la lingua)
• rettale
• somministrazione transdermica (attraverso la pelle)

Tenere presente che questi metodi avere poche ricerche sui loro rischi e benefici.

Il take-away

La ricerca sul campo sembra promettente per la marijuana medica. Tuttavia, non sappiamo ancora se la marijuana medica sia un trattamento efficace. Oltre a ciò, solo 28 stati e il Distretto di Columbia consentono l'uso di marijuana per uso medico.

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Se sei interessato a questa potenziale terapia e vivi in ​​un'area in cui la marijuana medica è legale, considera di parlarne con il tuo medico. Possono lavorare con te per determinare se questa è un'opzione per te.

Il medico può anche guidarti attraverso altre opzioni e insieme puoi sviluppare la strategia migliore per te.

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Foram Mehta è un giornalista di San Francisco a New York e in Texas. Ha una laurea di giornalismo all'Università del Texas ad Austin e ha pubblicato il suo lavoro a Marie Claire, in India. com, e Medical News Today, tra le altre pubblicazioni. Come appassionato vegano, ambientalista e difensore dei diritti degli animali, Foram spera di continuare ad usare il potere della parola scritta per promuovere l'educazione sanitaria e aiutare la gente comune a vivere una vita migliore e più completa su un pianeta più sano.