Test dell'acido folico: procedura, preparazione e risultati

Che cos'è un test dell'acido folico?

Un test dell'acido folico misura la quantità di acido folico nel sangue. L'acido folico è la vitamina B-9, che è essenziale per la produzione di globuli rossi sani. Queste cellule forniscono ossigeno a tutto il corpo, quindi sono di vitale importanza per il mantenimento della salute generale. L'acido folico è anche importante per il normale sviluppo di un feto. Aiuta la crescita di cellule e tessuti e la creazione di DNA, che trasporta informazioni genetiche. Questo è il motivo per cui l'acido folico è particolarmente critico per le donne in gravidanza o che stanno pianificando una gravidanza.

Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), le donne dovrebbero assumere 400 microgrammi di acido folico ogni giorno, iniziando almeno un mese prima di rimanere incinta. L'assunzione di acido folico extra durante la gravidanza può aiutare a prevenire difetti alla nascita del cervello e del midollo spinale, come la spina bifida e un labbro leporino o palatoschisi.

Mentre ci sono supplementi di acido folico, la vitamina si trova naturalmente in diversi alimenti, tra cui:

fegato
agrumi
cereali integrali
fagioli
lenticchie
piselli
latte
verdure a foglia verde scuro, come spinaci e cavoli
bok choy
broccoli
avocados
cavolini di Bruxelles
cereali fortificati

Se non si consuma abbastanza acido folico, si può sviluppare una carenza di acido folico. Mentre la carenza di acido folico lieve di solito non innesca i sintomi, una grave carenza di acido folico può causare diarrea, affaticamento e mal di lingua. La carenza può anche portare a una condizione più grave nota come anemia, causata dalla mancanza di globuli rossi sani.

Poiché i livelli di acido folico possono essere misurati nel flusso sanguigno, un test di acido folico può determinare se qualcuno ha carenza di acido folico.

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Scopo

Perché viene eseguito un test dell'acido folico?

Il medico può eseguire un test dell'acido folico se sta mostrando sintomi di carenza di acido folico. Potrebbero anche ordinare il test se si verificano sintomi di carenza di vitamina B-12, in quanto la mancanza di entrambe le vitamine può causare anemia.

I sintomi di una carenza di acido folico o di vitamina B-12 includono:

diarrea o costipazione
gonfiore, lingua rossa
gengive sanguinanti
mancanza di appetito
affaticamento
mal di testa
intorpidimento
difficoltà a camminare
perdita di memoria

I sintomi di anemia includono:

pelle insolitamente pallida
affaticamento
capogiri
vertigini
debolezza
rapido frequenza cardiaca
mancanza di respiro
mal di testa
confusione

Se si dispone già di una di queste condizioni, è possibile eseguire un test dell'acido folico per vedere se il trattamento funziona. Potrebbe anche essere necessario questo test se si soffre di un disturbo intestinale, come la celiachia o il morbo di Crohn.Questi disturbi rendono difficile per il tuo corpo assorbire correttamente l'acido folico, quindi dovrai controllarlo regolarmente.

Un test dell'acido folico è particolarmente importante per le donne in gravidanza o che stanno pianificando una gravidanza. Consumare una quantità sufficiente di acido folico è fondamentale per prevenire alcuni difetti alla nascita e per garantire il normale sviluppo del feto.

Preparazione

Come si prepara per un test dell'acido folico?

Prima di eseguire un test dell'acido folico, informare il medico di eventuali supplementi o farmaci che si possono assumere, in quanto alcuni possono interferire con i risultati. Il medico probabilmente ti dirà di evitare cibo e liquidi per sei-otto ore prima del test dell'acido folico. Di solito è preferibile digiunare tutta la notte e avere un appuntamento anticipato la mattina successiva.

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Procedura

Cosa succede durante un test dell'acido folico?

Un test di acido folico prevede l'assunzione di un piccolo campione di sangue. Il sangue viene solitamente estratto da una vena all'interno del gomito. Un operatore sanitario eseguirà il test nel modo seguente:

Puliranno l'area con un antisettico.
Avvolgeranno una fascia elastica attorno al braccio per rallentare il flusso di sangue. Questo fa sì che le vene sotto la banda si gonfino.
Quando troveranno una vena, inseriranno l'ago e inizieranno a disegnare il sangue.
Dopo aver raccolto il sangue, rimuoveranno l'ago e applicheranno un batuffolo di cotone per fermare qualsiasi sanguinamento.
Il sito di puntura sarà coperto con una benda.
Il campione di sangue verrà quindi inviato ad un laboratorio per l'analisi.

Il medico pianificherà un appuntamento di follow-up con te per esaminare i risultati.

Rischi

Quali sono i rischi di un test dell'acido folico?

L'analisi del sangue di acido folico non presenta rischi significativi. Si può avere un piccolo livido sul sito di puntura, ma è possibile ridurre il rischio di lividi mantenendo la pressione sul sito per alcuni minuti dopo il test. In rari casi, la vena potrebbe gonfiarsi. Questo può essere trattato con un impacco caldo. L'emorragia in atto può anche essere un problema per le persone con disturbi emorragici, quindi è importante informare il medico se si soffre di una patologia emorragica o se si assumono farmaci che fluidificano il sangue.

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Risultati

Cosa significano i risultati di un test dell'acido folico?

Il normale intervallo di riferimento dell'acido folico nel sangue è compreso tra 2, 7 e 17. 0 nanogrammi per millilitro.

I livelli di acido folico più alti del normale di solito non sono problematici, ma possono indicare una carenza di vitamina B-12. Il tuo corpo ha bisogno di vitamina B-12 per utilizzare correttamente l'acido folico, quindi se i livelli di vitamina B-12 sono bassi, l'acido folico non può essere utilizzato. Il medico potrebbe voler eseguire ulteriori test per assicurarsi che livelli elevati di acido folico non siano causati dalla carenza di vitamina B-12.

I livelli di acido folico inferiori al normale possono indicare: