Tasso di sopravvivenza del cancro al seno: buone notizie, cattive notizie
Sommario:
Il rilevamento precoce e trattamenti migliori hanno contribuito a prevenire 322.000 decessi per cancro al seno tra il 1989 e il 2015.
Un nuovo rapporto American Cancer Society (ACS) mostra che il tasso di morte del cancro al seno è diminuito del 39% durante quegli anni.
Pubblicità PubblicitàSono notizie incoraggianti.
Ma il cancro al seno rimane un problema di salute significativo.
È seconda solo al tumore al polmone come la principale causa di decessi per cancro tra le donne negli Stati Uniti.
PubblicitàLa malattia colpisce donne e uomini di tutte le età.
Circa l'81% delle diagnosi si verifica nelle donne di età pari o superiore ai 50 anni. Circa l'89% delle morti per cancro al seno si verifica anche in questo gruppo di età.
Pubblicità PubblicitàL'ACS stima che quest'anno ci saranno più di 252.000 nuovi casi di carcinoma mammario invasivo nelle donne.
E più di 40.000 moriranno a causa della malattia.
Disparità testarde
Dr. John A. P. Rimmer, un chirurgo del cancro al seno in Florida, ha detto a Healthline che un certo numero di fattori che lavorano insieme negli ultimi 30 anni hanno contribuito al miglioramento del tasso di sopravvivenza.
Tra questi ci sono migliori strumenti diagnostici e tecniche chirurgiche, oltre a nuovi regimi chemioterapici e terapie mirate.
Il rapporto ACS rileva che non tutte le donne hanno beneficiato di questi miglioramenti.
Pubblicità PubblicitàIl tasso di incidenza globale era inferiore del 2% nelle donne di colore non ispaniche, rispetto alle donne bianche non ispaniche.
Ma dal 2011 al 2015, il tasso di mortalità è stato del 42% più alto nelle donne nere. Questo è un piccolo miglioramento rispetto al 2011, quando era del 44% più alto.
I tassi di incidenza e mortalità più bassi sono tra le donne delle isole asiatiche e del Pacifico.
PubblicitàIl rapporto indica che fattori biologici, sociali e strutturali contribuiscono tutti a queste disparità.
Questi includono stage alla diagnosi, altri problemi di salute, accesso e aderenza al trattamento.
Pubblicità PubblicitàInoltre, le donne nere hanno un più alto tasso di cancro al seno triplo negativo, una forma particolarmente aggressiva della malattia.
Le disparità variano da stato a stato. L'accesso all'assistenza sanitaria è ancora un problema.
"Il cancro al seno è molto complesso socialmente ed emotivamente", ha detto Rimmer.
PubblicitàNella sua pratica, Rimmer ha visto donne che saltano lo screening o che inizialmente non hanno richiesto assistenza medica a causa della mancanza di assicurazione sanitaria.
La diagnosi e il trattamento ritardati influiscono sulle possibilità di sopravvivenza.
Pubblicità PubblicitàAltri rifiutano tutto o parte del trattamento a causa di differenze culturali o idee sbagliate. E ci sono alcuni che scelgono trattamenti non convenzionali che semplicemente non funzionano.
Rimmer ha detto che le persone non sono sempre disponibili sui motivi per cui non si presentano per il trattamento.
Com'è vivere con il cancro al seno
All'inizio del 2016, negli Stati Uniti c'erano oltre 3 milioni e mezzo di sopravvissuti al cancro al seno.
"Se trattiamo te e tu sei vivo, è una buona cosa. Ma non c'è nulla di buono nel cancro al seno ", ha detto Rimmer.
Ha aggiunto che i sopravvissuti spesso subiscono conseguenze a lungo termine della chemioterapia, della chirurgia e dei trattamenti radioterapici.
Laura Holmes Haddad, autrice di "This Is Cancer", è uno di quei sopravvissuti.
La madre di due californiana ha ricevuto una diagnosi di cancro al seno infiammatorio allo stadio 4 nel 2012.
Aveva 37 anni.
Dire che la sua vita è cambiata sarebbe un eufemismo.
"Quando guardo indietro, penso a quanto ero ingenuo. Le cose che pensavo sarebbero state le più difficili, come essere calvo, erano in realtà le più facili per me. Ma le cose che pensavo di voler passare attraverso, come avere entrambi i seni rimossi e la ricostruzione del seno, sono stati i più difficili ", ha detto Haddad a Healthline.
"Fisicamente, ho affrontato dolore, disagio e cambiamenti fisici che non avrei potuto immaginare", ha continuato.
Haddad elenca dolore nervoso, nausea, problemi sensoriali ed è costretto a letto tra gli effetti collaterali fisici del trattamento.
Poi c'è il pedaggio mentale ed emotivo.
"All'inizio mi sentivo arrabbiato e amaro, e triste. E poi mi sentivo in colpa e impotente. E ho provato a sperare e ho provato a ridere quando potevo, perché tutto diventa così assurdo che devi solo ridere per alleviare l'oscurità. Mi sentivo solo e isolato, ed era difficile. E poi ho provato dolore e poi ho finalmente raggiunto l'accettazione. E quello mi ha fatto sentire bene ", ha spiegato Haddad.
Per la sua famiglia, è stata una maratona mese dopo mese di sfide logistiche ed emotive.
Suo marito ha aiutato il più possibile. Ma ha anche dovuto continuare a lavorare per tenere il passo con l'assicurazione sanitaria e aumentare le spese legate al cancro.
Per superare tutto ciò, si sono basati sull'aiuto della famiglia allargata, degli amici e della comunità.
Un nuovo normale
"Ho ancora dolori nervosi al petto e disagio, quindi è difficile dimenticare completamente quello che hai passato", ha detto Haddad.
Vede ancora il suo oncologo ogni tre mesi. Dovrà prendere gli estrogeni bloccanti per il resto della sua vita.
"Poiché sono BRCA2-positivo, ho un rischio più elevato di sviluppare il melanoma, specialmente dopo l'ampio trattamento radioattivo che ho avuto", ha aggiunto.
Ciò significa vedere un dermatologo ogni tre mesi ed evitare il più possibile il sole.
"Devo anche mantenere il mio peso a un livello sano per ridurre il rischio di recidiva. Infine, devo controllare il linfedema nel braccio sinistro perché ho rimosso 14 linfonodi. Ho anche ricevuto delle radiazioni sul mio lato sinistro, lasciando un alto rischio di sviluppare linfedema. Vedo un fisioterapista e faccio esercizi di braccio quotidiani per quello ", ha continuato.
L'insicurezza di Haddad è che le persone spesso pensano alla ricostruzione del seno dopo la mastectomia come "lavoro di tette". "
" Non posso dirti quante volte la gente mi ha detto che almeno avrei avuto un nuovo paio di tette alla fine. Ho provato a sorridere e scherzare, ma alla fine la mia mastectomia bilaterale è stata uno degli aspetti più difficili del cancro al seno. Non dimenticherò mai, mai il giorno in cui le bende intorno al mio petto sono state svolte nell'ufficio del chirurgo, pochi giorni dopo l'intervento chirurgico ", ha detto.
"Ma dopo tutte quelle sfide, posso dirti una cosa. Non ne deduco un secondo per scontato. Cerco davvero di prestare attenzione ad ogni momento, ogni interazione, ogni uccello che vedo, ogni conversazione che ho. Non c'è tempo da perdere in sciocchezze. E non lo cambierei ", disse Haddad.
La ricerca è fondamentale
"Le cellule tumorali sono cattive e sofisticate", ha detto Rimmer. "La quantità di conoscenza che abbiamo è enorme, ma il meccanismo cellulare è estremamente complesso. "
Ha sottolineato che il cancro al seno non è una singola malattia. Alcuni tipi sono più aggressivi di altri.
Crede che la ricerca sia un modo per mantenere il tasso di mortalità in declino, specialmente quando si tratta di terapie mirate per i tipi più aggressivi di cancro al seno. Ha anche detto che è importante identificare le donne ad alto rischio, come quelle con mutazioni del gene BRCA.
"All'estremo opposto dello spettro, solo le cose semplici come ottenere una mammografia o andare dal medico quando hai un nodulo sono utili. La prevenzione è meglio di una cura ", ha detto Rimmer.
Le prove cliniche sono fondamentali per lo sviluppo di nuovi trattamenti.
Haddad ha preso parte a una sperimentazione clinica per il veliparib della droga. Lo accredita con la riduzione del suo tumore quanto basta per un intervento chirurgico.
Ci sono sfide per partecipare alle prove, anche se la tua assicurazione sanitaria copre tutto o parte del trattamento.
Per Haddad, ciò significava tariffe aeree settimanali, pernottamenti in hotel e altre spese di viaggio.
"Nessuno ti parla veramente della logistica della navigazione di tutto ciò mentre si fa la chemioterapia", ha detto.
Ma lei crede che finanziare la ricerca e incoraggiare le persone con cancro a partecipare a studi clinici sia importante.
Molte persone non si rendono conto che il cancro al seno può ancora essere mortale, secondo Haddad.
"Inoltre, non penso che si rendano conto - non ho certamente - quanto sia importante la ricerca medica nello sviluppo di opzioni di trattamento e, si spera, un giorno una cura per il cancro al seno", ha detto.
