Epatite C e anemia: Comprensione dei sintomi

L'epatite C è un'infezione virale che attacca il fegato. Questa infezione può causare sintomi come:

• affaticamento
• febbre
• dolore addominale
• ittero
• nausea
• vomito

Anche se i medicinali usati per trattare l'epatite C possono essere molto efficaci, può anche causare un numero di effetti collaterali indesiderati, come l'anemia.

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L'anemia si verifica quando non si ha abbastanza emoglobina nel sangue. L'emoglobina è una sostanza che aiuta i globuli rossi a trasportare l'ossigeno nel resto delle cellule del corpo. Senza abbastanza ossigeno, le tue cellule non possono funzionare altrettanto bene. Questo può farti sentire stanco, debole, o può renderti incapace di pensare chiaramente.

L'interferone e la ribavirina sono due farmaci che sono stati usati per trattare l'epatite C per molti anni. Hanno dimostrato di causare anemia in oltre il 20% delle persone che li assumono. Alcuni dei nuovi farmaci usati per trattare l'epatite C hanno anche questo effetto collaterale.

Quali sono i sintomi dell'anemia?

Quando le tue cellule sono private di ossigeno, non possono lavorare come dovrebbero. Di conseguenza, potresti sentirti stanco e freddo.

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Potresti manifestare uno dei seguenti sintomi:

• dolore al petto
• brividi
• vertigini
• svenimento
• mal di testa
• stanchezza cronica
• a battito cardiaco
• pallore pelle
• respiro corto
• difficoltà a dormire
• difficoltà a pensare chiaramente
• debolezza

Se non viene curata, l'anemia può portare a condizioni più gravi. Le possibilità includono l'ittero, che è un ingiallimento della pelle e il bianco degli occhi, e una milza ingrossata. L'anemia può anche peggiorare le condizioni che hai già, come la malattia coronarica o la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO). In rari casi, le persone con anemia possono sviluppare un arresto cardiaco, che si verifica quando il cuore smette di battere.

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Chi ottiene anemia da epatite C?

I farmaci usati per trattare l'epatite C, in particolare l'interferone e la ribavirina, possono causare anemia. L'interferone sopprime la produzione di nuovi globuli rossi nel midollo osseo. La ribavirina distrugge i globuli rossi provocandone la rottura o la rottura.

I nuovi farmaci per l'epatite C come boceprevir (Victrelis) hanno anche anemia come effetto collaterale. L'assunzione di Victrelis con interferone e ribavirina può portare a cali ancora più gravi nei livelli di emoglobina.

È anche più probabile che si sviluppi anemia se si ha una di queste condizioni:

• sanguinamento nel tratto gastrointestinale da ulcera peptica
• perdita di sangue da una ferita
• cirrosi epatica
• HIV
• malattie renali
• anemia falciforme
• non abbastanza vitamina B12, acido folico o ferro nella vostra dieta

Come controllare l'anemia sotto controllo

Mentre prendete medicine per curare l'epatite C, probabilmente il medico ordinerà esami del sangue ogni due o quattro settimane per controllare il livello di emoglobina.Se sei ad alto rischio di anemia, potresti aver bisogno di esami del sangue ogni settimana.

Dopo un paio di mesi di trattamento, i livelli di emoglobina dovrebbero stabilizzarsi. Una volta che si spengono i farmaci, l'anemia probabilmente andrà via.

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Nel frattempo, se i sintomi dell'anemia ti infastidiscono, il medico può abbassare la dose di ribavirina. Il medico può interrompere del tutto la droga se il livello di emoglobina scende troppo basso.

Il medico può prescrivere anche iniezioni della medicina ormonale epoetina alfa (Epogen, Procrit) per alleviare i sintomi dell'anemia. L'epoetina alfa stimola il midollo osseo a produrre più globuli rossi. Più globuli rossi possono portare ossigeno supplementare al tuo corpo. I possibili effetti collaterali di questi medicinali comprendono brividi, sudorazione e dolori muscolari.

Anche se l'anemia può farti sentire stanco e freddo, non è del tutto cattivo. Una diminuzione del livello di emoglobina è stata collegata a una risposta virologica sostenuta (SVR), il che significa che nessuna traccia del virus dell'epatite C è rilevabile nel sangue sei mesi dopo il termine del trattamento. Essenzialmente, SVR significa una cura.

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Parlare con il medico Anemia correlata all'epatite

Durante il trattamento per l'epatite C, il medico dovrebbe eseguire regolarmente esami del sangue per verificare la presenza di anemia. Se hai anemia e i sintomi ti infastidiscono, chiedi al medico il modo migliore per trattarlo.

Epatite C: Suggerimenti per la cura personale

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Dovresti anche chiedere al tuo dottore cose che puoi fare oltre a medicine che potrebbero aiutarti a stare meglio. Puoi combattere l'affaticamento causato dall'anemia facendo frequenti pause e sonnellini durante il giorno. Chiedi aiuto ad amici e familiari per lo shopping, la pulizia e altre attività quotidiane. Dovresti anche seguire una dieta ben bilanciata che contenga tutte le vitamine e i minerali che il medico ti consiglia per mantenerti sano.