Periodo finestra dell'epatite C: quando si prova

Panoramica

L'epatite C è una malattia epatica cronica causata dal virus dell'epatite C.

Dopo l'esposizione, ci vuole una settimana o due prima che ci siano abbastanza particelle di virus da rilevare nel sangue. Il tuo corpo risponde al virus producendo anticorpi, ma può richiedere da 3 a 12 settimane affinché gli anticorpi diventino rilevabili nel sangue.

Il tempo tra l'esposizione e quando è possibile rilevare gli anticorpi è chiamato periodo finestra.

Il medico potrebbe esaminarti per l'epatite C se ha sintomi o risultati anormali del test del fegato. Un test eseguito durante il periodo di finestra può produrre un risultato falso-negativo perché gli anticorpi non sono ancora rilevabili.

Se ritieni di essere stato esposto al virus, il medico probabilmente raccomanderà di eseguire un altro test tra un mese o due.

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Testare

Il test

viene diagnosticato l'epatite C testando il sangue. Potrebbe essere necessario avere più di un esame del sangue.

Il medico preleverà un campione del sangue da una vena del braccio. Sarà inviato a un laboratorio per i test e il medico dovrebbe essere in grado di darti i risultati entro pochi giorni.

Il test iniziale consiste nel cercare anticorpi contro l'epatite C.

Se fai un test negativo e non credi di essere stato esposto al virus, probabilmente non hai bisogno di un altro test. Se esiste la possibilità che tu sia stato esposto al virus e sei ancora nel periodo di finestra, il test dovrebbe essere ripetuto tra qualche mese.

Un risultato positivo richiede ulteriori test per determinare se gli anticorpi sono dovuti a un'infezione pregressa oa quella corrente. Se si tratta di un'infezione corrente, un altro esame del sangue può dirvi quanto del virus è nel sangue.

In caso di infezione da epatite C, la genotipizzazione virale può aiutare a identificare il tipo specifico di epatite C per aiutare a guidare il trattamento.

Test anticorpale

Quando un virus entra nel corpo, il sistema immunitario interviene. Produce anticorpi per cercare e distruggere gli invasori stranieri. Una volta che si fanno gli anticorpi, li si ha sempre, se si ha un'infezione da epatite C attiva o meno.

È qui che entra in gioco il test di screening degli anticorpi. Dopo aver testato il sangue, i risultati saranno negativi (non reattivi) o positivi (reattivi).

Un risultato negativo significa che non sei infetto o che è semplicemente troppo presto dopo l'infezione per rilevare gli anticorpi. Dillo al tuo medico se pensi di essere stato esposto nei tre mesi precedenti. Se sei ancora all'interno del periodo di finestra, dovrai ripetere il test per confermare il risultato negativo.

Un risultato positivo indica che hai anticorpi contro l'epatite C.Ciò non significa necessariamente avere l'epatite C, ma significa che sei stato esposto al virus ad un certo punto. Avresti comunque degli anticorpi anche se il tuo sistema immunitario ha sconfitto il virus.

Successivamente, il medico prescriverà probabilmente un esame del sangue qualitativo per determinare se si dispone di un'infezione attiva.

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Test qualitativo

Il test qualitativo

Il test qualitativo dell'RNA controlla il sangue per le particelle del virus dell'epatite stessa. Questo test è anche chiamato test di reazione a catena della polimerasi.

Un risultato negativo significa che il virus non è stato rilevato nel sangue. Gli anticorpi del test precedente provenivano da una precedente infezione che è stata eliminata con successo. Non avrai bisogno di ulteriori test.

Un risultato positivo significa che il virus è stato rilevato e si ha un'infezione da epatite C attiva. Il medico probabilmente prescriverà un test quantitativo.

Test quantitativo

Il test quantitativo

Il test quantitativo dell'RNA misura la quantità di virus presente nel sistema.

Il tuo test verrà riportato in numeri. Meno di 800.000 IU / L è una bassa carica virale, e più è un carico virale elevato. Questo può essere utile nella scelta del trattamento e per monitorare l'efficacia del trattamento. Il test quantitativo non fornisce informazioni sulla salute del tuo fegato.

Ulteriori informazioni: Comprensione della carica virale dell'epatite c »

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Passaggi successivi

Cosa viene dopo

Se sei risultato negativo, e sei oltre il periodo di finestra, non lo fai bisogno di ulteriori test. Tuttavia, è necessario adottare misure per impedire la contrazione del virus in futuro.

Se sei risultato positivo, tieni presente che circa la metà delle persone con epatite C non ha problemi di salute a causa del virus. Alcuni riescono a eliminare l'infezione senza trattamento e alcuni beneficiano della terapia farmacologica. Per gli altri, diventa una malattia che progredisce lentamente.

Ci sono sei genotipi noti e molti sottotipi di epatite C. La genotipizzazione virale può determinare il tipo in modo da ottenere il trattamento appropriato. Il medico può anche voler eseguire test di funzionalità epatica prima di iniziare il trattamento.

Il medico spiegherà tutti i risultati del test e i pro e contro di potenziali trattamenti.

Continua a leggere: Opzioni di trattamento dell'epatite C »

Prevenzione dell'infezione

Come prevenire l'infezione

Ottiene l'epatite C quando entri in contatto con il sangue di una persona infetta. Lo screening del sangue negli Stati Uniti impedisce di diffondersi durante le trasfusioni e i trapianti di organi.

L'epatite C può diffondersi da madre a figlio durante il parto o da un ago in un ambiente medico. Non è comune, ma può diffondersi quando si condividono oggetti personali o durante il contatto sessuale con una persona infetta.

Ecco alcuni modi per ridurre il rischio di infezione da epatite:

Non condividere aghi, siringhe o altri strumenti di iniezione.
Non condividere rasoi, spazzolini da denti o altri articoli per la cura personale.
Quando si ottiene un tatuaggio o un piercing, utilizzare solo strutture autorizzate che prendono sul serio le pratiche di controllo delle infezioni.
Fai molta attenzione quando pulisci le fuoriuscite di sangue e assicurati di indossare i guanti. Il virus dell'epatite C può vivere fino a tre settimane sulle superfici.
Fai pratica di sesso sicuro.

Il virus non si diffonde attraverso tosse, starnuti, allattamento al seno o contatto casuale.