Birra e controllo del colesterolo

Dall'ultima goccia di Natty Light consumata nei campus universitari, agli IPA impregnati di luppolo sorseggiati dall'élite, la birra è un alimento base della dieta americana.

Infatti, secondo i sondaggi di Gallup, la birra è la bevanda alcolica preferita del 43% degli americani che bevono alcolici.

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Per fortuna, la birra da sola non contiene colesterolo naturale. Quindi è motivo di festa, giusto? Non così in fretta.

Come la birra influisce sul colesterolo

La maggior parte del colesterolo è prodotta nel tuo corpo e il resto proviene dalla tua dieta. Quando il tuo medico parla del tuo colesterolo, in realtà stanno parlando di due tipi di colesterolo - HDL e LDL - insieme ai trigliceridi, che sono un tipo di grasso. Quando ci riferiamo al colesterolo totale, è una combinazione di colesterolo HDL e LDL più trigliceridi.

Mentre una bevanda fredda può sollevare il morale, la birra aumenta i livelli di trigliceridi. Questo perché la birra contiene carboidrati e alcol, due sostanze che aumentano rapidamente i trigliceridi. E le persone che sono più sensibili agli effetti della birra possono sperimentare livelli ancora più alti di trigliceridi.

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Poiché i trigliceridi fanno parte del conteggio totale del colesterolo, ciò significa che se i trigliceridi aumentano, aumenta anche il colesterolo totale. Idealmente, il livello dei trigliceridi dovrebbe essere inferiore a 150 milligrammi per decilitro (mg / dL).

La birra contiene steroli leganti il ​​colesterolo

La birra è stata a lungo chiamata "pane liquido" perché contiene in genere malto d'orzo, lievito e luppolo. Queste sostanze contengono tutti fitosteroli, che sono composti vegetali che si legano al colesterolo e aiutano a farlo uscire dal corpo. Alcuni fitosteroli, noti anche come steroli vegetali, vengono aggiunti agli alimenti e alle bevande e commercializzati come alimenti che riducono il colesterolo.

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Quindi, se la birra contiene naturalmente questi steroli, la birra può abbassare il colesterolo? Sfortunatamente no.

Gli steroli trovati nella vostra birra media - il sitosterolo o l'ergosterolo - sono a livelli così bassi che persino una birra integrale ne contiene troppo poco per avere un impatto notevole sulla riduzione del colesterolo.

Alcune ricerche sui topi, tuttavia, hanno suggerito che il consumo moderato di birra può ridurre sia il colesterolo nel fegato che i depositi di colesterolo nell'aorta (l'arteria più grande del corpo). I ricercatori di questo studio hanno notato che alcuni componenti non identificati nella birra possono cambiare il metabolismo delle lipoproteine ​​e ridurre il rischio di malattie cardiache. Ma quali sono questi componenti e come funzionano non è completamente compreso.

Il vino è un'opzione migliore?

Abbiamo tutti sentito la notizia che un bicchiere di vino rosso al giorno può essere un bene per voi, ma la ricerca suggerisce che anche altre forme di alcol possono essere benefiche.

Il vino rosso è stato ampiamente studiato. In quantità moderate è stato dimostrato che riduce il cancro, le malattie cardiache, la depressione, la demenza e il diabete di tipo 2. È stato anche dimostrato che l'assunzione moderata di birra riduce le malattie cardiache e il rischio di ictus.

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Mentre la birra contiene alcuni antiossidanti come il vino rosso, quelli specifici trovati nell'orzo e nel luppolo sono diversi da quelli che si trovano nelle uve da vino. Non è ancora chiaro se gli antiossidanti della birra offrano gli stessi benefici di quelli del vino rosso, anche se la ricerca preliminare è promettente.

Nel complesso, però, è la frequenza e la quantità di bevande che si beve - non ciò che si beve - che sembra davvero influenzare il tuo cuore.

Un ampio studio ha mostrato che gli uomini che erano bevitori moderati (due drink al giorno) avevano il 30-35% in meno di probabilità di avere un attacco di cuore rispetto a quelli che non bevevano affatto. (Il bere moderato per le donne è considerato un drink al giorno.) E gli uomini che bevevano ogni giorno avevano un rischio inferiore rispetto a quelli che bevevano solo una o due volte alla settimana. Questo includeva uomini che bevevano vino, liquori e, naturalmente, birra.

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Il take away

Bere birra con moderazione può avere alcuni benefici per la salute del tuo cuore. Ma questo potrebbe non estendersi al tuo colesterolo, poiché bere birra può aumentare i livelli di trigliceridi.

Inoltre, è importante notare che consumare grandi quantità di alcol su base regolare può effettivamente indebolire il tuo cuore nel tempo, oltre a portare a uno stile di vita inattivo, obesità e alcolismo. Questi possono tutti creare problemi di salute che superano di gran lunga qualsiasi vantaggio aggiunto.

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Per sapere se bere birra o altri tipi di bevande alcoliche è sicuro per te, ne parli con il medico. E tieni presente che se vuoi davvero migliorare i tuoi livelli di colesterolo, fare esercizio fisico regolare e seguire una dieta a basso contenuto di zuccheri semplici e alcolici, sono comprovati modi per farlo.