Come si sente l'artrite reumatoide?

A proposito dell'artrite reumatoide

L'artrite reumatoide (RA) si verifica quando il sistema immunitario attacca erroneamente il tessuto sano. Ciò influisce sul rivestimento lungo le piccole articolazioni del corpo e causa dolore in diverse parti del corpo.

Mentre le mani e i piedi sono comunemente colpiti, anche articolazioni più grandi come i gomiti e le ginocchia possono essere colpite. L'AR può produrre una varietà di altri sintomi, tra cui rigidità articolare e difficoltà di respirazione. Continuate a leggere per vedere quali persone che hanno RA dicono di vivere con questa condizione.

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Sintomi

Che sensazione ha RA?

Il dolore alle articolazioni

RA di solito appare gradualmente, interessando prima le piccole articolazioni e poi si diffonde alle articolazioni più grandi. Nella maggior parte dei casi, il dolore si verifica su entrambi i lati del corpo. Il dolore simmetrico nelle articolazioni multiple è ciò che rende l'AR diverso dagli altri tipi di artrite. Ad esempio, sentirai dolore ai polsi, alle mani e alle ginocchia destro e sinistro.

avere RA può essere così frustrante. Tra il gonfiore e la rigidità, in qualsiasi momento il sollevamento di un cesto della biancheria pieno di asciugamani può essere atroce e le semplici piccole cose che una volta potevamo fare sono torture. - Aprile B., convivenza con RA

Se si dispone di RA, il dolore articolare può variare da lieve a moderato o grave. A volte può sembrare una distorsione o un osso rotto. Alcune aree del tuo corpo possono anche essere dolorose al tatto.

Rigidità delle articolazioni

Oltre al dolore, questa malattia causa rigidità nelle articolazioni colpite. Potresti avere difficoltà ad alzarti dal letto o camminare al mattino a causa di caviglie, ginocchia o piedi rigidi e dolorosi. Questa rigidità è solitamente peggiore al mattino e può durare per 45 minuti o più.

Di solito chiedo alle persone se si ricordano di aver spazzato via le loro biciclette quando erano bambini e di avere una grossa eruzione cutanea su tutte le gambe. Il dolore e la rigidità che seguiranno è più o meno come ci si sente nelle mie articolazioni. - Jill R. -D., vivere con RA RA può anche innescare il gonfiore delle articolazioni colpite. L'infiammazione a lungo termine può renderti fisicamente esausto.

Bassa energia

RA può causare bassa energia, specialmente quando il dolore interferisce con il sonno. Anche quando dormi abbastanza, puoi comunque sentirti stanco o affaticato. Circa il 98 percento delle persone affette da RA afferma di provare affaticamento. Questo numero può aumentare se si hanno altre condizioni, come obesità, depressione e mal di testa. Potresti sentirti stanco o poco bene durante la giornata.

Sorprendente quanto è stato veloce. Durante la notte ho sofferto di dolore e rigidità nelle mie mani, e durante una settimana si è diffuso attraverso il mio corpo e finalmente in piedi. Non potevo indossare la maggior parte delle scarpe, e quando camminavo era come camminare sulle pietre. Grazie alle medicine il dolore ora è sotto controllo e posso camminare di nuovo.Ma la stanchezza non mi lascia mai e ho dovuto lasciare ore di lavoro. - Jo H., convivente con RA

Difficoltà di respirazione

Il dolore articolare è il sintomo più comune di RA, ma non è l'unico. L'AR può anche influenzare i tuoi polmoni. Questo perché l'infiammazione a lungo termine può causare cicatrici nei polmoni, che causa mancanza di respiro e una tosse secca cronica.

Alcune persone con AR sviluppano noduli polmonari, o una macchia ai polmoni, a causa di un'infiammazione. Questi noduli sono spesso benigni. Possono variare in dimensioni da piccole come un pisello a grandi come una noce. Generalmente non causano dolore.

Prurito della pelle

Se l'AR colpisce la pelle, è possibile che si sviluppino noduli o grumi di tessuto sotto la pelle. Si può anche sviluppare una eruzione cutanea a causa di infiammazione intorno o nei vasi sanguigni. Se ha problemi agli occhi a causa dell'artrite reumatoide, l'infiammazione degli occhi provoca dolore, arrossamento, sensibilità alla luce, secchezza degli occhi e visione offuscata.

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Complicanze

Complicanze e prospettive per RA

L'infiammazione a lungo termine può interessare anche altri organi. Quasi il 40 percento delle persone affette da AR presenta anche sintomi in altre parti del corpo, secondo la Mayo Clinic. Queste parti includono:

• occhi
• pelle
• cuore
• fegato
• reni
• sistema nervoso

RA può aumentare il rischio di altre malattie o complicanze. Questi possono causare altri sintomi che sembrano non correlati all'AR, come perdita dell'udito o battito cardiaco irregolare.

Per saperne di più: Le complicanze della RA »

RA è una condizione cronica che, se non trattata, potrebbe causare articolazioni deformate e nodose. Piccoli grumi, noti come noduli reumatoidi, possono svilupparsi sotto la pelle in punti di pressione o in altre aree come la parte posteriore del cuoio capelluto. RA aumenta anche il rischio di altre condizioni, come ad esempio:

• infezioni
• linfoma
• malattie polmonari
• problemi cardiaci
• neuropatia periferica

Anche se l'AR colpisce le persone in modo diverso, le prospettive sono generalmente buone - finché cerchi un trattamento. Il trattamento non può alleviare il 100 percento di gonfiore e riacutizzazioni, ma può ridurre la gravità dei sintomi e aiutare a godere dei periodi di remissione.

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Trattamento

Trattamento per RA

Attualmente non esiste una cura per RA, ma molti trattamenti possono aiutare a controllare i sintomi, limitare il danno articolare e facilitare una remissione clinica. Quanto prima il medico diagnostica per RA, tanto più efficace è il trattamento. I trattamenti attuali aiutano la maggior parte delle persone con RA a continuare uno stile di vita sano, attivo e funzionante.

Farmaci

Nei casi di RA lieve, gli antidolorifici da banco (OTC) come l'ibuprofene possono fornire sollievo. Il medico prescriverà probabilmente farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD) per prevenire la progressione della malattia. I DMARD possono aiutare a ridurre gonfiore, dolore e febbre. Per infiammazioni e dolori più gravi, potresti aver bisogno di modificatori della risposta biologica. Questi farmaci prendono di mira specifiche parti del sistema immunitario e aiutano l'infiammazione e prevengono danni alle articolazioni e ai tessuti.

Chirurgia

Il medico può raccomandare un intervento chirurgico se i farmaci non aiutano.Durante le procedure chirurgiche, il medico può rimuovere il rivestimento infiammato delle articolazioni o riparare i danni al tendine. La fusione articolare aiuta a stabilizzare le articolazioni danneggiate e alleviare il dolore. In alcuni casi, il medico può raccomandare la sostituzione totale dell'articolazione e sostituire le articolazioni danneggiate con una protesi.

Esercizio

La ricerca dimostra che gli esercizi che incorporano flessibilità e rafforzamento possono aiutare ad alleviare il dolore e migliorare il funzionamento quotidiano. Esercizi moderati come camminare, nuotare e yoga possono aiutare a rafforzare le articolazioni. Obiettivo per 30 minuti di attività fisica almeno tre volte a settimana.

Per saperne di più: 8 esercizi quotidiani per gestire il dolore dell'AR »

I terapisti occupazionali e fisici possono aiutarti a imparare gli esercizi per mantenere la flessibilità nelle articolazioni e fornire strategie per facilitare le attività quotidiane e proteggere le articolazioni.

Trattamenti alternativi

Le terapie alternative non mirano a curare l'AR ma mirano invece ad alleviare i sintomi di dolore, affaticamento e altro. Ad esempio, gli integratori di olio di pesce possono aiutare a ridurre l'infiammazione. L'aggiunta di altri supplementi potrebbe anche giovare. Questi supplementi includono:

• olio di ribes nero
• olio di borragine
• bromelina
• artiglio di gatto
• capsaicina
• semi di lino
• gingko

Molte ricerche sono state condotte su erbe e integratori per RA, ma parla con il tuo medico prima di prenderne uno. Possono interagire con i farmaci che stai già assumendo e causare effetti collaterali indesiderati.

Leggi la guida definitiva alle erbe e agli integratori per la RA »

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Visita un medico

Quando vedere un medico

Chiama il medico se soffre di disagio o gonfiore alle articolazioni. Il medico la esaminerà per la RA e cercherà segni di rigidità, gonfiore, dolorabilità, dolore o persino infezione.

Non esiste un singolo test che determina se si dispone di RA. Il medico può eseguire diversi test per confermare una diagnosi di RA. Questi test includono:

• che prelevano il sangue per verificare la presenza di anticorpi specifici, chiamati fattore reumatoide o CCP (peptide citrullinato ciclico)
• che prelevano campioni di liquido sinoviale per cercare infiammazione o infezione
• in cerca di infiammazione (eritrosedimentazione elevata tasso o proteina reattiva C)
• ordinare test di imaging per osservare le articolazioni e le ossa

A volte i raggi X non sono efficaci nella diagnosi della malattia. Una risonanza magnetica o un'ecografia può mostrare anomalie nelle articolazioni prima che appaiano le modifiche ai raggi X.

Non aver paura di ottenere una seconda opinione se stai ancora provando disagio per la tua condizione. Un medico può prescrivere nuovi farmaci se quelli che stai assumendo non funzionano.

RA di solito compare nelle persone di età compresa tra 25 e 50 anni. Se non si è in questa fascia di età, si dovrebbe comunque vedere un medico se si pensa che si stiano verificando sintomi di RA. Nel caso di RA, prima ricevi il trattamento, migliore è il tuo risultato.

Per saperne di più: Fatti e statistiche su RA »

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Supporto

Trova i modi per far fronte e supportare

Parla con chi ti è vicino riguardo alle tue condizioni.Più loro sanno cosa vuol dire avere RA, più possono aiutare.

I sentimenti emotivi sono più difficili da descrivere. Sono passato da moglie, madre e nonna produttiva, attiva, lavoratrice, a una persona a basso consumo energetico in un ottovolante emotivo. Il peggior dolore fisico è nelle mie mani e nei polsi. Mi impedisce di fare cose che un tempo mi piacevano come cucinare e creare. Le regolazioni più difficili che ho avuto in quel modo le mie emozioni non sono in grado di lavorare, dare e ricevere grandi abbracci, tenere i miei nipoti per molto tempo e giocare con i miei due cani. Sono circondato da una famiglia amorevole e mio marito è stato il mio rock mentre imparavamo a cavalcare le onde di questa malattia insieme. - Ruth D., che vive con RA Puoi anche unirti alla community Facebook di Healthline Vivere con l'artrite reumatoide e condividere la tua storia o chiedere consiglio. Unirsi a un gruppo di supporto è un buon modo per conoscere meglio la malattia, i metodi di coping e le nuove terapie. È inoltre possibile trovare gruppi di supporto locali attraverso Arthritis Introspective o Arthritis Foundation.