Sono stato vegetariano per 13 anni ... e ora ne rimpiango totalmente

Un vegetariano emergente

Crescendo, mio ​​padre era un grande cacciatore. Ogni anno portava un alce a casa, lo svuotava nel nostro garage e si faceva la carne secca. Quando avevo 5 anni, non avevo ancora imparato ad associare gli animali con cui mio padre andava a caccia con il cibo che finiva nel mio piatto. Ma ricordo distintamente l'anno in cui mi disse che l'animale era Bambi … Fu allora che decisi di non mangiare mai più una delle sue uccisioni.

Per diversi anni ho messo a cavallo la linea del vegetarianismo, facendo sempre nuove scoperte su ciò che conta come carne e aggiungendo questi elementi alla mia lista "non mangiare". Ho tenuto il più lungo per bacon, perché anche quando sei avverso alla carne, devi comunque ammettere che il bacon è delizioso.

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Alla fine ho lasciato andare anche il mio amato bacon all'età di 13 anni, quando mi sono dichiarato vegetariano una volta per tutte.

A credito di mio padre, non mi ha combattuto su questo. Sospetto che sia stato parzialmente perché aveva già capito che ero un bambino testardo, e non ci sarebbe stato costringermi a mangiare qualcosa. Ma penso che abbia pensato che non sarebbe durato, che sarebbe stata una fase alla quale mi sarei annoiato e poi sarei tornato indietro.

Gli ho mostrato. Sono rimasto un vegetariano rigoroso per 13 anni.

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Mio padre ha insistito per parlare a lungo con un medico su come mantenere questa nuova dieta in modo sano. Dovevo sottopormi a prelievi di sangue regolari per assicurarmi di non essere anemico. Altrimenti, però, mi è stato permesso di gestire la mia dieta a mio piacimento.

Questo è stato effettivamente qualcosa che ho fatto bene. Mentre non c'era carne, c'era un sacco di proteine. Ho fatto uno spuntino con noci e uova e ho riempito la mia dieta di verdure a foglia verde per assicurarmi di soddisfare i miei bisogni di ferro. Il mio lavoro sul sangue è sempre tornato perfetto, e non c'era motivo di sospettare che la mia dieta fosse in qualche modo carente.

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Quando il mangiare cosciente diventa malsano

Il problema era che impegnarsi in uno stile di vita vegetariano era solo l'inizio di alcune più profonde lotte alimentari che avrei avuto. È stato il mio primo passo nel cercare di controllare - in modo non salutare - il cibo che mi permettevo di mangiare.

Vedete, per il prossimo decennio o più, mi metto di fronte a un vegetariano impegnato. Eppure stavo lottando in segreto con un disturbo alimentare piuttosto intenso. E mentre essere vegetariani non causava questo (molte persone molto sane vivono lo stile di vita vegetariano senza mai essere motivo di preoccupazione), per me era un segno di qualcosa di più profondo e più preoccupante che nessun altro poteva vedere.

Per anni ho limitato ciò che mangiavo. Ho indicato gli alimenti come buoni o cattivi. Ho celebrato i giorni in cui mi sono concesso solo "buono", mentre mi punendo con l'epurazione dei giorni in cui non ero riuscito a soccombere al "male"."

Il vegetarismo era davvero solo una copertura per me. È stato qualcosa che mi ha permesso di essere restrittivo senza far scattare campanelli d'allarme per quelli intorno a me. Ho usato il fatto di essere vegetariano come maschera per una lotta molto più oscura con il cibo.

Non ho iniziato davvero a risolvere quella lotta fino ai miei primi anni '20. E ci sono voluti anni prima di intraprendere un percorso più sano. Proprio nel periodo in cui ho iniziato a sentirmi più sicuro del mio rapporto con il cibo e il mio corpo, sono stato colpito da un altro colpo. All'età di 26 anni mi fu diagnosticato un infertile.

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Il ritorno della pancetta

A quel punto, ero stato vegetariano per 13 anni. Ma quando il dottore che gestiva il mio primo ciclo di fecondazione in vitro mi ha raccomandato di ricominciare ad aggiungere carne alla mia dieta, non ho esitato. Non gli ho nemmeno fatto davvero spiegare perché pensava che farlo potesse essere una buona idea. Ero stanco di controllare tutto ciò che mangiavo. E io ero disposto a provare qualsiasi cosa, se pensava che potesse aiutarmi ad avere un bambino.

Sfortunatamente, non ha funzionato. Non la carne, non le iniezioni di ormoni. Non la chirurgia invasiva per rimuovere le mie uova, né il processo più invasivo di fertilizzarle e rimetterle in me. Non sono rimasta incinta. Non sarei mai incinta.

Ammetto di essere un po 'amareggiato dopo il mio secondo ciclo fallito di fecondazione in vitro, mentre mi sono seduto lì per terra in lacrime, pensando a me stesso: "Non posso credere che ho mangiato carne per questo. "

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Per qualche motivo, però, non sono tornato ad essere un vegetariano in piena regola. Mentre nella mia vita non ho mai avuto voglia di bistecca o di carne rossa, ho tenuto il pollo nella mia dieta abbastanza regolarmente. Ho ceduto a quella vecchia debolezza per la pancetta.

Altri effetti negativi di lunga durata

Circa un anno dopo, ho avuto una caduta che mi ha fatto finire nell'ufficio di un chiropratico. Ha preso i raggi X della mia spalla e ritorno. Mentre li rivedevamo insieme, lui chiese: "Sei vegetariano? "

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Sono rimasto sorpreso dalla domanda, soprattutto perché sembrava così non correlata a ciò di cui stavamo parlando in quel momento. Ma ho risposto sinceramente, dicendogli che non ero più, ma che ero stato per oltre un decennio.

"Questo è quello che pensavo", disse. "Di solito si può dire dalla densità ossea delle persone indipendentemente dal fatto che mangiano carne. "

Quel commento mi ha davvero colto di sorpresa. Gli ho detto che non sarei mai stato anemico.

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"Non importa", disse. "I nostri corpi sono progettati per consumare carne. Non sempre, non tutti i pasti come fanno alcune persone, ma … abbiamo bisogno di un po 'di carne. Quando non lo capiamo, quell'assenza si riflette assolutamente nelle nostre ossa. "

• Quali sono alcuni modi sani per mantenere una dieta vegetariana e una forte densità ossea?
• Per una buona densità ossea, includere prodotti lattiero-caseari nella dieta vegetariana. Il calcio è particolarmente importante per i giovani vegetariani nella tarda infanzia e nella prima adolescenza. Hanno il più alto rischio. Adolescenti, adolescenti e donne in età menopausale che non mangiano latticini dovranno assumere un integratore di calcio. Punta a 1000 milligrammi (mg) di calcio al giorno.- Debra Rose Wilson, PhD, MSN, RN, IBCLC, AHN-BC, CHT
• Le risposte rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non dovrebbe essere considerato un consiglio medico.

Sono andato a casa e ho fatto delle ricerche, e abbastanza sicuro, c'era del vero in quello che stava dicendo. I risultati degli studi sono stati contrastanti, ma non potevo negare di aver visto chiaramente qualcosa sulle mie scansioni che gli permettevano di fare un'ipotesi abbastanza precisa su qualcuno che aveva appena incontrato.

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Tuttavia, non posso fare a meno di chiedermi se fosse vegetariano o bulimico che ha contribuito di più a qualsiasi cosa vedesse. Ad ogni modo, continuavo a mangiare carne.

Trovare equilibrio alla fine

Mangio ancora carne oggi. Non in grandi quantità, ma alcuni pasti a settimana. E mentre non ho idea se abbia fatto o meno alcuna differenza nella mia densità ossea, so che mi sento meglio consumando una dieta sana, equilibrata e non restrittiva in alcun modo. Come potrei non esserlo, quando posso godermi il bacon al brunch?

• L'essere vegetariano può davvero incasinare la densità ossea? Cosa sta succedendo qui?

• L'assunzione di calcio, proteine ​​e vitamina D sono tutti correlati alla salute delle ossa. Alcuni vegetariani non mangiano latticini, che è la più grande fonte di calcio nella dieta nordamericana. Per adolescenti e bambini più grandi, assumere abbastanza calcio è particolarmente importante. Si noti che lo scrittore di questo articolo ha iniziato una dieta vegetariana proprio a quell'età. Alcune verdure hanno calcio, ma sono legate ad altri alimenti, quindi non sono facilmente assorbibili. I vegetariani sono anche a rischio di carenza di vitamina D.

  Scegli kale e senape e anche il tofu che ha aggiunto calcio o è fortificato con succhi di calcio. Chiedi al tuo medico o un nutrizionista se hai bisogno di un integratore o se dovresti ottenere una scansione della densità ossea. Inoltre, lavora con un personal trainer certificato per fare esercizi con pesi.

  - Debra Rose Wilson, PhD, MSN, RN, IBCLC, AHN-BC, CHT
• Le risposte rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non dovrebbe essere considerato un consiglio medico.