Infezioni in gravidanza: epatite

Di tutte le gravi malattie del fegato nelle donne in gravidanza, l'epatite è la più comune. L'epatite si riferisce a un gruppo di infezioni epatiche solitamente causate da agenti patogeni virali. Esistono almeno sei diversi tipi di epatite virale, ciascuno causato da un diverso agente:

• epatite A (causata dal virus dell'epatite A);
• epatite B (causata dal virus dell'epatite B);
• epatite C (causata dal virus dell'epatite C);
• epatite D (causata dal delta virale che ha bisogno dell'epatite B per stabilire l'infezione);
• epatite E (causata dal virus dell'epatite E); e
• epatite G (causata dal virus dell'epatite G appena scoperto).

Quali sono le cause dell'epatite virale?

L'epatite A ed E sono entrambe trasmesse dalla contaminazione fecale-orale attraverso il contatto da persona a persona. Di solito è scarsa l'igiene, con il cibo (come i molluschi contaminati) o l'acqua che è il veicolo con cui viene trasmesso il virus. Le persone in genere contraggono queste infezioni mentre viaggiano in un'area in cui si manifesta un'epatite o attraverso il contatto con una persona infetta.

annuncio pubblicitario

Le donne con epatite B, C, D o G sono state generalmente esposte attraverso il contatto sessuale con un partner infetto o l'esposizione endovenosa a sangue contaminato. Negli Stati Uniti, il secondo comporta in genere la condivisione di aghi tra i consumatori di droghe.

L'epatite B, C, D ed E possono tutti essere trasmessi dalla madre al bambino durante la gravidanza. L'epatite A ed E di solito non sono associate alla trasmissione al feto.

L'epatite B, C e D (e forse G) hanno stati portanti, il che significa che qualcuno può portare il virus senza avere la malattia e può trasmetterlo agli altri.

Pubblicità

Quali sono i sintomi dell'epatite virale?

Sebbene ci siano differenze tra queste malattie, spesso nelle fasi acute (precoci), possono essere molto simili. I seguenti sintomi sono comuni a tutte le forme di epatite virale:

• nausea;
• vomito;
• malessere (una sensazione generale di essere malato);
• diminuzione dell'appetito;
• mal di testa;
• febbre;
• urina scurita;
• ittero (ingiallimento della pelle e del bianco degli occhi); e
• dolore sul lato destro dell'addome, sul fegato.

Fino a un terzo dei pazienti sviluppa epatite cronica (infezione che dura più di sei mesi) e cirrosi (cicatrizzazione del tessuto epatico). Altre possibili complicanze dell'epatite virale includono encefalopatia (malattia degenerativa del cervello) e coagulopatia (disturbo della coagulazione del sangue). L'epatite B e C può portare al cancro del fegato.

Pubblicità Pubblicità

Ogni tipo di epatite ha effetti diversi sulla madre incinta e sul bambino. Alcuni tipi non causano praticamente alcun rischio per il feto, mentre altri possono essere abbastanza seri. Inoltre, la presenza di epatite può influenzare la decisione di allattare al seno.Pertanto, è importante che il medico determini il tipo di epatite in atto affinché possa iniziare il trattamento adatto a lei e al bambino.