È L'olio di cocco buono per la pelle?

L'olio di cocco è un tipo di grasso che è stato propagandato per le sue proprietà salutari.

Da livelli decrescenti di colesterolo LDL a miglioramento della funzione cerebrale nei pazienti con malattia di Alzheimer, l'olio di cocco è associato a una moltitudine di benefici per la salute (1, 2).

In effetti, diversi studi hanno anche scoperto che potrebbe avere benefici anche per la salute della pelle.

Questo articolo esamina le prove per verificare se l'olio di cocco fa bene alla pelle.

Cos'è l'olio di cocco?

L'olio di cocco è un olio altamente saturo che viene prodotto tradizionalmente estraendo l'olio dalle noci di cocco crude o dai noccioli di cocco essiccati (3).

A temperatura ambiente è solido, ma una volta riscaldato può ammorbidirsi o addirittura sciogliersi.

Viene usato frequentemente in cucina o applicato direttamente sulla pelle e sui capelli.

L'olio di cocco è ricco di acidi grassi a catena media, che sono una forma di grasso saturo. In effetti, questi acidi grassi a catena media rappresentano circa il 65% della sua composizione totale (4).

Gli acidi grassi presenti nell'olio di cocco comprendono (4):

• Acido laurico: 49%
• Acido miristico: 18%
• Acido caprilico: < 999> 8% Acido palmitico:
• 8% Acido caprico:
• 7% Acido oleico:
• 6% Acido linoleico:
• 2% <999 > Acido stearico: 2%
• Anche se l'olio di cocco contiene circa il 90% di grassi saturi, contiene anche piccole quantità di grassi mono e polinsaturi. Un cucchiaio contiene circa 12 grammi di grassi saturi e 1 grammo di grassi insaturi (5).
  Sommario:

L'olio di cocco viene usato in cucina ma può anche essere applicato sulla pelle o sui capelli. È ricco di acidi grassi saturi e di media catena, in particolare di acido laurico.

Può uccidere i microrganismi nocivi Gli acidi grassi a catena media presenti nell'olio di cocco hanno proprietà antimicrobiche che possono aiutare a proteggere dai microrganismi nocivi.

Ciò è particolarmente importante per la salute della pelle, poiché molti tipi di infezioni della pelle, tra cui acne, cellulite, follicolite e piede d'atleta, sono causati da batteri o funghi (6).

L'applicazione diretta di olio di cocco sulla pelle può impedire la crescita di questi microrganismi.

Ciò è dovuto al suo contenuto di acido laurico, che costituisce quasi il 50% degli acidi grassi nell'olio di cocco e può combattere i microrganismi dannosi.

Uno studio ha testato le proprietà antibatteriche di 30 tipi di acidi grassi contro 20 diversi ceppi di batteri. L'acido laurico è risultato il più efficace nel bloccare la crescita dei batteri (7).

Un altro studio in provetta ha dimostrato che l'acido laurico può uccidere

Propionibacterium acnes, un tipo di batteri che porta allo sviluppo dell'acne infiammatoria (8). Inoltre, l'acido caprico è un altro acido grasso a catena media trovato nell'olio di cocco, anche se in misura minore. Come l'acido laurico, l'acido caprico ha dimostrato di avere potenti proprietà antimicrobiche. Uno studio in provetta ha dimostrato che sia l'acido laurico che l'acido caprico uccidono efficacemente ceppi di batteri (9).

Un altro studio in provetta ha dimostrato gli effetti anti-fungini dell'acido caprico, dimostrando che era in grado di inibire la crescita di alcuni tipi di funghi (10).

Sommario:

Gli acidi grassi presenti nell'olio di cocco hanno proprietà antimicrobiche che uccidono efficacemente batteri e funghi.

L'olio di cocco potrebbe ridurre l'infiammazione L'infiammazione cronica è un componente importante di molti diversi tipi di disturbi della pelle, tra cui la psoriasi, la dermatite da contatto e l'eczema (11).

È interessante notare che l'olio di cocco ha dimostrato proprietà antinfiammatorie.

In uno studio, i ricercatori hanno applicato olio di cocco vergine alle orecchie infiammate dei ratti. Non solo l'olio di cocco ha avuto un effetto antinfiammatorio, ma ha anche alleviato il dolore (12).

Inoltre, l'olio di cocco può alleviare l'infiammazione migliorando lo stato antiossidante.

Gli antiossidanti agiscono stabilizzando i radicali liberi nel corpo, neutralizzando gli atomi reattivi che possono contribuire all'infiammazione (13).

Uno studio su animali del 2013 ha alimentato ratti diversi tipi di olio, tra cui olio di cocco, olio di oliva e olio di girasole. Alla fine dello studio di 45 giorni, l'olio di cocco vergine aveva migliorato lo stato antiossidante e prevenuto il più possibile lo stress ossidativo (14).

È importante tenere presente che la maggior parte delle ricerche attuali è limitata agli studi sugli animali e sulle provette, quindi è difficile sapere come questi risultati possano essere trasferiti agli esseri umani.

Tuttavia, sulla base di questi studi, l'olio di cocco mostra un grande potenziale nella sua capacità di ridurre l'infiammazione quando viene consumato o applicato sulla pelle.

Riepilogo:

Gli studi sugli animali hanno dimostrato che l'olio di cocco può alleviare l'infiammazione migliorando lo stato antiossidante e diminuendo lo stress ossidativo.

L'olio di cocco può aiutare a curare l'acne Mentre alcuni pensano che l'olio di cocco ostruisca i pori, una ricerca considerevole mostra che potrebbe effettivamente aiutare a curare l'acne.

L'acne è una condizione infiammatoria e molti dei farmaci usati per il trattamento funzionano mirando e riducendo l'infiammazione (15).

Poiché l'olio di cocco e i suoi componenti possono aiutare a ridurre l'infiammazione nel corpo, può anche aiutare nel trattamento dell'acne.

Inoltre, le proprietà antibatteriche degli acidi grassi a catena media nell'olio di cocco potrebbero anche aiutare a ridurre l'acne.

Numerosi studi hanno dimostrato che l'acido laurico, che rappresenta circa la metà degli acidi grassi nell'olio di cocco, ha dimostrato di uccidere il ceppo di batteri legati all'acne (8, 16).

Infatti, studi su animali e provette hanno dimostrato che l'acido laurico è più efficace del perossido di benzoile nel prevenire la crescita di batteri che causano l'acne (16).

Insieme all'acido laurico, l'acido caprico ha dimostrato proprietà antinfiammatorie e antibatteriche.

Uno studio su animali e provette del 2014 ha dimostrato che sia l'acido laurico sia quello caprico hanno avuto successo nel ridurre l'infiammazione e prevenire l'acne uccidendo i batteri (17).

Per ottenere i migliori risultati, l'olio di cocco dovrebbe essere applicato direttamente sulla pelle nelle aree in cui si trova l'acne.

Sommario:

Le proprietà antinfiammatorie e antibatteriche dell'olio di cocco e dei suoi componenti potrebbero aiutare a curare l'acne.

L'olio di cocco può idratare la pelle secca Oltre ai suoi effetti sull'acne e l'infiammazione, l'applicazione di olio di cocco sulla pelle può anche aiutare a mantenerla idratata.

Uno studio su pazienti con pelle da lieve a moderatamente secca ha confrontato gli effetti dell'olio di cocco con l'olio minerale, un tipo di olio ricavato dal petrolio che viene spesso usato per trattare la pelle secca.

Lo studio di due settimane ha rilevato che l'olio di cocco ha significativamente migliorato l'idratazione della pelle ed è stato altrettanto efficace dell'olio minerale (18).

È stato anche dimostrato che aiuta a trattare l'eczema, una condizione della pelle caratterizzata da eritemi squamosi e pruriginosi.

Uno studio che ha confrontato gli effetti dell'olio di oliva e dell'olio di cocco in 52 adulti con eczema ha rilevato che l'applicazione di olio di cocco ha contribuito a ridurre la secchezza, oltre a contribuire a trattare l'eczema (19).

Un altro studio ha trovato risultati simili, dimostrando che l'olio di cocco ha ridotto del 68% la gravità dell'eczema, rendendolo significativamente più efficace dell'olio minerale nel trattamento dell'eczema (20).

Mantenere la pelle idratata può aiutare a preservare la sua funzione di barriera per tenere lontani i batteri, promuovere la cicatrizzazione delle cicatrici e mantenere l'integrità della pelle in generale (21, 22, 23).

Sommario:

L'olio di cocco può essere un efficace idratante e un aiuto nel trattamento della pelle secca e dell'eczema.

L'olio di cocco può aiutare nella guarigione delle ferite Diversi studi hanno dimostrato che l'olio di cocco può anche aiutare la guarigione delle ferite.

Uno studio su animali ha esaminato il modo in cui l'olio di cocco applicato sulla pelle influisce sulla guarigione delle ferite nei ratti.

Ha scoperto che il trattamento delle ferite con olio di cocco vergine accelerava la guarigione, il miglioramento dello stato antiossidante e l'aumento dei livelli di collagene, una proteina importante che aiuta nella guarigione delle ferite (24).

Un altro studio su animali ha dimostrato che l'olio di cocco combinato con un antibiotico applicato sulla pelle era efficace nel guarire le ferite da ustioni (25).

Oltre a migliorare la cicatrizzazione delle ferite, le sue proprietà antimicrobiche possono anche prevenire l'infezione, uno dei maggiori fattori di rischio che possono complicare il processo di guarigione (26).

Riepilogo:

Gli studi sugli animali hanno dimostrato che l'olio di cocco può aiutare ad accelerare la guarigione delle ferite.

Chi non dovrebbe usare l'olio di cocco? Mentre la ricerca mostra che l'olio di cocco può giovare alla salute della pelle, applicarlo sulla pelle potrebbe non essere l'ideale per tutti.

Ad esempio, chi ha la pelle grassa potrebbe voler evitare di farlo, in quanto potrebbe bloccare i pori e causare punti neri.

Come per la maggior parte delle cose, la prova e l'errore possono essere l'approccio migliore per determinare se l'olio di cocco funziona per te.

Inoltre, se hai la pelle sensibile, usa una piccola quantità o prova ad applicarla solo su una piccola sezione di pelle per assicurarti che non causi irritazione o pori ostruiti.

Tuttavia, mangiare e cucinare con olio di cocco non è generalmente un problema per la maggior parte delle persone.

Detto questo, se hai la pelle grassa o molto sensibile, considera l'aggiunta di olio di cocco alla tua dieta invece di approfittare dei suoi benefici.

Sommario:

L'olio di cocco potrebbe potenzialmente ostruire i pori. Usando una piccola quantità e testando lentamente la propria tolleranza è raccomandato per quelli con pelle grassa o sensibile.

Quale tipo di olio di cocco è il migliore? L'olio di cocco può essere prodotto mediante lavorazione a secco o a umido.

La lavorazione a secco comporta l'essiccazione della carne di cocco per creare i chicchi, premendoli per estrarre l'olio, quindi sbiancandoli e deodorandoli.

Questo processo forma un raffinato olio di cocco, che ha un profumo più neutro e un punto di fumo più elevato (27).

Nella lavorazione a umido, l'olio di cocco viene ricavato dalla carne di cocco cruda, anziché essiccata, per creare olio di cocco vergine. Questo aiuta a trattenere il profumo di cocco e si traduce in un punto di fumo più basso (27).

Mentre l'olio di cocco raffinato può essere più adatto per la cottura ad alte temperature, l'olio di cocco vergine è una scelta migliore in termini di salute della pelle.

La maggior parte delle ricerche esistenti non si concentra solo sugli effetti dell'olio di cocco vergine, ma ci sono anche prove che potrebbe aver aggiunto benefici per la salute.

Uno studio su animali del 2009 ha rilevato che l'olio di cocco vergine ha migliorato lo stato antiossidante e aumentato la capacità di neutralizzare i radicali liberi che causano malattie, rispetto all'olio di cocco raffinato (28).

Un altro studio in provetta ha dimostrato che l'olio di cocco vergine aveva una maggiore quantità di antiossidanti che riducono l'infiammazione, oltre a una migliore capacità di combattere i radicali liberi, rispetto all'olio di cocco raffinato (27).

I risultati di questi due studi indicano che l'olio di cocco vergine può essere più efficace dell'olio di cocco raffinato nel prevenire l'ossidazione e neutralizzare i radicali liberi, che possono danneggiare le cellule e provocare infiammazioni e malattie.

Sommario:

L'olio di cocco vergine può essere una scelta migliore dell'olio di cocco raffinato, dato che fornisce benefici per la salute come il miglioramento dello stato antiossidante.

The Bottom Line Sebbene i benefici per la salute derivanti dal consumo di olio di cocco siano ben studiati, la ricerca sui suoi effetti sulla pelle è per lo più limitata agli studi su animali o provette.

Tuttavia, l'olio di cocco può essere collegato ad alcuni potenziali benefici per la pelle, compresa la riduzione dell'infiammazione, mantenendo la pelle idratata e aiutando a guarire le ferite.

Gli acidi grassi a catena media presenti nell'olio di cocco possiedono anche proprietà antimicrobiche che possono aiutare a curare l'acne e proteggere la pelle dai batteri nocivi.

Se hai la pelle grassa o molto sensibile, assicurati di iniziare lentamente a valutare la tua tolleranza e consulta un dermatologo se hai dubbi.