Sindrome di tourette: sintomi, trattamento e diagnosi

Che cos'è la sindrome di Tourette?

Punti chiave

1. La sindrome di Tourette è una malattia neurologica.
2. I sintomi tendono ad essere più gravi durante l'adolescenza.
3. La sindrome di Tourette non influisce sulla tua intelligenza o aspettativa di vita.

La sindrome di Tourette è una malattia neurologica. Provoca movimenti fisici ripetuti e involontari e esplosioni vocali. La causa esatta è sconosciuta.

La sindrome di Tourette è il tipo più grave di sindrome da tic. I tic sono spasmi muscolari involontari. Consistono di bruschi movimenti intermittenti di un gruppo di muscoli. Le forme più frequenti di tic riguardano:

• lampeggiante
• sniffing
• grunting
• throat clearing
• smorfia
• movimenti della spalla
• movimenti della testa

Secondo l'Istituto Nazionale dei Disturbi Neurologici e Stroke, circa 200.000 persone negli Stati Uniti presentano sintomi gravi della sindrome di Tourette. Circa 1 su 100 americani soffre di sintomi più lievi. La sindrome colpisce i maschi quasi quattro volte di più delle femmine.

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Sintomi

Quali sono i sintomi della sindrome di Tourette?

I sintomi possono variare da persona a persona. Di solito compaiono tra i 3 e i 9 anni, iniziando con piccoli tic muscolari alla testa e al collo. Alla fine, altri tic potrebbero apparire nel tuo tronco e negli arti.

Le persone diagnosticate con la sindrome di Tourette spesso hanno sia un tic motorio che un tic vocale. I sintomi tendono a peggiorare durante i periodi di eccitazione, stress o ansia. In genere sono più severi durante la tua adolescenza.

Secondo la Mayo Clinic, i tic sono classificati per tipo, come nel motore o nella voce. L'ulteriore classificazione include tic semplici o complessi. I tic semplici di solito coinvolgono solo un gruppo muscolare e sono brevi. I tic complessi sono schemi coordinati di movimenti o vocalizzazioni che coinvolgono diversi gruppi muscolari.

Tic motori

Tic motori semplici	Tic complessi del motore
lampeggio dell'occhio	oggetti odoranti o commoventi
eye darting	gesti osceni
che sporge la lingua	piegare o torcere il corpo
contrazioni del naso	avanzare in alcuni modelli
movimenti della bocca	saltando
strappi
scrollare le spalle

Tic vocali

Tic vocali semplici	Compiti vocali
singhiozzanti	ripetendo le proprie parole o frasi
grugniti	ripetendo le parole o le frasi di altre persone
tossendo	usando parole volgari o oscene
schiarirsi la gola
abbaiare

Cause

Quali sono le cause della sindrome di Tourette?

Tourette è una sindrome molto complessa. Implica anomalie in varie parti del tuo cervello e nei circuiti elettrici che le connettono. Un'anomalia può esistere nei gangli della base, la parte del cervello che contribuisce al controllo dei movimenti motori.

Possono anche essere coinvolti prodotti chimici nel cervello che trasmettono impulsi nervosi. Questi prodotti chimici sono noti come neurotrasmettitori. Includono dopamina, serotonina e noradrenalina.

La causa di Tourette è sconosciuta e non c'è modo di impedirlo. I ricercatori ritengono che un difetto genetico ereditato possa essere la causa. Ma devono ancora identificare i geni specifici direttamente correlati a Tourette. Eppure, i gruppi familiari sono stati identificati. Questi cluster portano i ricercatori a credere che la genetica giochi un ruolo per alcune persone con Tourette.

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Diagnosi

Come viene diagnosticata la sindrome di Tourette?

Il tuo dottore ti chiederà dei tuoi sintomi. La diagnosi richiede sia un motore che un tic vocale per almeno un anno. Alcune condizioni possono simulare Tourette, quindi il medico può ordinare studi di imaging, come una risonanza magnetica, CT o EEG. Ma questi studi di imaging non sono necessari per fare una diagnosi. Le persone con Tourette spesso hanno anche altre condizioni, tra cui:

• disturbo da deficit di attenzione / iperattività (ADHD)
• disturbo ossessivo-compulsivo (DOC)
• disturbo dell'apprendimento
• disturbo del sonno
• ansia disturbo

Trattamento

Come viene trattata la sindrome di Tourette?

Se i tuoi tic non sono gravi, potresti non aver bisogno di cure. Ma se sono gravi o ti portano a farti del male, sono disponibili diversi trattamenti. Il medico può anche raccomandare trattamenti se i suoi tic peggiorano durante l'età adulta.

Terapia

Il medico può raccomandare terapia comportamentale o psicoterapia. Ciò comporta una consulenza individuale con un professionista della salute mentale autorizzato. La terapia comportamentale include training di consapevolezza, training di risposta in competizione e intervento cognitivo comportamentale per i tic.

Questo tipo di terapia può anche aiutare ad alleviare i sintomi di ADHD, DOC e ansia. Il tuo terapeuta può anche usare il seguente durante le sessioni di psicoterapia:

• ipnosi
• tecniche di rilassamento
• meditazione guidata
• esercizi di respirazione profonda

Potresti trovare utile la terapia di gruppo. Riceverai consulenza con altre persone della stessa fascia di età che hanno a che fare anche con la sindrome di Tourette.

Farmaci

Nessun farmaco può curare la sindrome di Tourette. Tuttavia, il medico può prescrivere uno o più dei seguenti farmaci:

• aloperidolo (Haldol), flufenazina, tetrabenazina o altri farmaci neurolettici: questi possono aiutare a bloccare o attenuare i recettori della dopamina nel cervello e aiutare a controllare i tuoi tic. Gli effetti indesiderati comuni includono aumento di peso e nebulosità mentale.
• onabotulinumtoxina (Botox): le iniezioni possono aiutare a controllare semplici tic motori e vocali. Questo è un uso off-label di onabotulinumtoxinA.
• metilfenidato (Ritalin). Il farmaco stimolante e altri possono aiutare a ridurre i sintomi dell'ADHD senza aumentare i tuoi tic.
• clonidina: i farmaci per la pressione del sangue o altri farmaci simili possono aiutare a controllare gli attacchi di rabbia e supportare il controllo degli impulsi. Questo è un uso off-label di clonidina.
• fluoxetina (Prozac): questo e altri antidepressivi possono aiutare a controllare il comportamento ossessivo-compulsivo.

Uso di droghe off-label significa che un farmaco che è stato approvato dalla FDA per uno scopo viene utilizzato per uno scopo diverso che non è stato approvato. Tuttavia, un medico può ancora usare il farmaco per questo scopo. Questo perché la FDA regola i test e l'approvazione dei farmaci, ma non come i medici usano i farmaci per curare i loro pazienti. Quindi, il tuo medico può prescrivere un farmaco, tuttavia pensano che sia meglio per la tua cura.

Ulteriori informazioni: Uso di droghe con prescrizione off-label »

Trattamenti neurologici

La stimolazione cerebrale profonda è un'altra forma di trattamento disponibile per le persone con tic grave. Per le persone con Tourette l'efficacia di questo tipo di trattamento è ancora oggetto di indagine.

Il medico può impiantare un dispositivo a batteria nel cervello per stimolare le parti che controllano il movimento. In alternativa, possono impiantare fili elettrici nel cervello per inviare stimoli elettrici a tali aree. Questo metodo è stato utile in alcune persone con tic ritenuti molto difficili da trattare. Ma dovresti parlare con il tuo medico dei potenziali rischi e benefici per te.

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Supporto

Perché il supporto è importante?

Vivere con la sindrome di Tourette può farti sentire solo e isolato. La tua incapacità di controllare esplosioni e tic potrebbe farti sentire riluttante a partecipare alle normali attività. Ma c'è supporto.

Per far fronte alla sindrome di Tourette, dovresti approfittare delle risorse disponibili. Ad esempio, parla con il tuo medico e chiedi informazioni sui gruppi di supporto locali. Potresti anche prendere in considerazione la terapia di gruppo.

I gruppi di supporto e la terapia di gruppo possono aiutarti a far fronte alla depressione e all'isolamento sociale. Incontrare e stabilire un legame con coloro che hanno la stessa condizione può migliorare i sentimenti di solitudine. Ascolterai le loro storie personali, inclusi i loro trionfi e lotte, e riceverai consigli che puoi incorporare nella tua vita.

Se frequenti un gruppo di supporto, ma ritieni che non sia una corrispondenza giusta, non scoraggiarti. Potrebbe essere necessario frequentare diversi gruppi fino a trovare quello giusto.

Se hai una persona cara che vive con la sindrome di Tourette, puoi unirti a un gruppo di sostegno familiare e istruirti. Più conosci la condizione, più puoi aiutare la persona amata a far fronte. La Tourette Association of America (TAA) può aiutarti a trovare il supporto locale.

Come genitore, dovresti essere un difensore di tuo figlio. Ciò include la notifica ai loro insegnanti della condizione. Alcuni bambini con sindrome di Tourette sono vittima di bullismo da parte dei loro coetanei. Gli educatori possono svolgere un ruolo nell'aiutare gli altri studenti a capire le condizioni del bambino, il che può fermare il bullismo e le prese in giro.

I tic e le azioni involontarie possono anche distrarre tuo figlio dai compiti scolastici. Parlate con la scuola di permettere al bambino di avere più tempo per completare i test e gli esami.

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Outlook

Qual è la prospettiva a lungo termine?

Come molte persone con la sindrome di Tourette, potresti scoprire che i tuoi tic migliorano nella tarda adolescenza e nei primi anni '20. I tuoi sintomi potrebbero anche interrompersi spontaneamente e interamente in età adulta.Tuttavia, anche se i sintomi di Tourette diminuiscono con l'età, è possibile che continui a sperimentare e ad aver bisogno di cure per condizioni correlate, quali depressione, attacchi di panico e ansia.

La sindrome di Tourette non influisce sulla tua intelligenza o aspettativa di vita.