Perché è necessario iniziare il trattamento della SM precoce

Decidere di iniziare il trattamento con SM può essere difficile. I tuoi sintomi possono essere così lievi da farti sentire che non hai bisogno di cure. Oppure, potresti preoccuparti degli effetti collaterali e dei rischi associati al trattamento. Naturalmente, ottenere una diagnosi corretta può richiedere mesi o anni, il che non porta a nessuna scelta per iniziare il trattamento precocemente.

Ma l'inizio del trattamento precoce può avere un impatto positivo sul modo in cui la malattia progredisce.

La diagnosi di SM

La SM è una malattia infiammatoria progressiva che colpisce il cervello, il midollo spinale e il nervo ottico. La SM può causare numerosi sintomi che variano da persona a persona, quindi è una malattia difficile da diagnosticare. I sintomi vengono spesso scambiati per altre malattie o condizioni.

Alcune persone sperimentano quella che viene chiamata sindrome clinicamente isolata (CIS), un singolo attacco di sintomi seguito da nessun altro sintomo per anni. Non tutti coloro che hanno esperienza di CIS continuano a sviluppare la SM.

Non esiste un test specifico per la diagnosi di SM. Secondo la National MS Society, al fine di effettuare una diagnosi di SM il medico dovrebbe:

• Trovare evidenza di danno in almeno due aree del sistema nervoso centrale.
• Trova la prova che il danno si è verificato almeno a un mese di distanza.

Il medico dovrebbe anche escludere tutte le altre possibili diagnosi.

La risonanza magnetica (MRI) viene utilizzata per individuare lesioni sul sistema nervoso centrale. Ma dal momento che le lesioni non sempre causano sintomi, una persona può averle per anni senza saperlo.

I benefici del trattamento precoce

Le terapie modificanti la malattia (DMT) sono usate per trattare la SM. Questi farmaci rallentano la progressione della SM limitando la frequenza e la gravità delle recidive, il che si traduce in un minor danno neurologico. Gli esperti raccomandano di iniziare uno degli undici DMT approvati dalla Food and Drug Administration non appena viene formulata una diagnosi.

Uno studio pubblicato sul Journal of Neuroscience Nursing, ha rilevato che i pazienti con SM o CIS beneficiano dell'inizio del trattamento la prima volta che sperimentano un evento suggestivo di SM.

Altre ricerche hanno scoperto che ritardi nel trattamento, anche in quelli con CIS, possono portare a una disabilità più grave e ad una più scarsa risposta al trattamento con DMT in seguito.

I DMT non sono una cura. Lavorano per prevenire ulteriori ricadute e danni che si accumulano con ogni attacco. Con il progredire della malattia, le DMT diventano meno efficaci. L'inizio del trattamento precoce è considerato la soluzione migliore per trattare con successo la SM al fine di limitare l'infiammazione e il danno e, infine, ritardare la disabilità a lungo termine.

Insieme ai DMT, i medici possono prescrivere farmaci per ridurre i sintomi della SM, tra cui:

• dolore
• intorpidimento
• formicolio
• spasticità
• perdita di equilibrio
• disturbi della vista o perdita della vista in un occhio
• problemi di controllo della vescica e dell'intestino
• disfunzione sessuale
• estremo affaticamento
• depressione e ansia

L'attività fisica e scelte più salutari, come una dieta nutriente e smettere di fumare, possono anche aiutare a gestire la tua SM.

Conclusione

L'inizio del trattamento precoce ti dà la migliore possibilità di rallentare la progressione della SM. Riduce l'infiammazione e il danneggiamento delle cellule nervose, che causano il peggioramento della malattia. Il trattamento precoce con DMT e altre terapie per la gestione dei sintomi può anche ridurre il dolore e aiutarti a gestire meglio la tua nuova diagnosi.

Spingere per una corretta diagnosi dei sintomi e per un trattamento precoce è cruciale per darti le migliori possibilità di vivere bene con la SM.