Panoramica sul sollievo dal dolore

Gestione del dolore e del dolore

Il dolore è più di una semplice sensazione di disagio da lieve a estremo. È un fattore che contribuisce a una serie di condizioni gravi, tra cui depressione e ansia. I medici fanno spesso riferimento al "grado di dolore" come al "quinto segno vitale". "Questo perché il dolore può essere un barometro clinico per ciò che sta accadendo con la tua salute.

Il dolore acuto si verifica all'improvviso, di solito nel giro di giorni o settimane. Il dolore "subacuto" si riferisce al dolore che dura una fase intermedia del tempo, in genere tra 6 e 12 settimane. Il dolore incessante che dura oltre le 12 settimane è considerato un dolore "cronico".

I metodi antidolorifici vanno dai trattamenti domiciliari, ai farmaci da prescrizione e da banco, alle procedure invasive come la chirurgia. Tieni presente che il sollievo dal dolore di solito non avviene durante la notte, ma può farlo. L'esperienza del dolore di ciascuna persona è unica per loro.

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Tipi di dolore

Quali tipi di dolore esistono?

Il dolore è una risposta del sistema nervoso che, per la maggior parte, è destinato ad avere effetti protettivi sul corpo. Ad esempio, il dolore che senti quando tieni la mano su una stufa calda ti fa tirare indietro la mano in modo da non farti bruciare. Il dolore muscoloscheletrico può indurre a riposare una caviglia ferita per consentirgli di guarire.

Un tipo di dolore, noto come dolore neuropatico, non ha lo stesso scopo protettivo. Il dolore neuropatico non ha benefici noti. Può essere il risultato di segnali errati tra i nervi del corpo e il cervello, o a causa di danni ai nervi intrinseci. Il cervello interpreta questi segnali dai nervi come dolore. Esempi di questo tipo di dolore includono:

• cicatrici
• herpes zoster neuropatia
• neuropatia diabetica
• tunnel carpale

Trovare un sollievo dal dolore efficace in genere richiede di identificare la fonte del dolore.

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Segni e sintomi

Quali sono i segni necessari interventi per il dolore?

Prendere un appuntamento con il medico se si verificano i seguenti sintomi correlati al dolore:

• il dolore non scompare dopo 2-3 settimane
• il dolore contribuisce a stress, ansia o depressione
• non sei più in grado di rilassarti
• non puoi esercitare o partecipare alle attività come hai fatto una volta
• gli interventi che controllano il dolore non sono più efficaci

Vivere con il dolore cronico può essere emotivo e fisico sfida. Esistono molti tipi di interventi che possono aiutarti a trovare sollievo.

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Farmaci antidolorifici

Quali tipi di farmaci antidolorifici sono disponibili?

I farmaci possono aiutare a ridurre i segnali del dolore. Mentre ci sono molti farmaci antidolorifici sul mercato, rientrano in quattro ampie categorie:

• paracetamolo: L'acetaminofene è un antidolorifico che lavora per ridurre i segnali di dolore nel cervello.I produttori di farmaci spesso lo combinano con altri farmaci. Puoi comprarlo nella maggior parte delle farmacie.
• narcotici: I farmaci narcotici sono potenti antidolorifici che funzionano accoppiando con i recettori oppioidi (benessere) nel corpo. Sono un trattamento antidolorifico importante che può funzionare quando altri trattamenti non lo fanno. Tuttavia, l'uso a lungo termine può causare dipendenza.
• Farmaci anti-infiammatori non steroidei (FANS): Questi farmaci riducono le sostanze infiammatorie nel corpo chiamate prostaglandine. I medici raccomandano spesso i FANS per aiutare con il dolore muscolo-scheletrico. L'uso a lungo termine di FANS può causare ulcere allo stomaco.
• farmaci adiuvanti: I farmaci adiuvanti non sono sempre specificatamente prescritti per il dolore, ma possono contribuire ad alleviare il dolore. Esempi includono antidepressivi, farmaci anti-sequestro, rilassanti muscolari e sedativi.

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Altre opzioni

Quali altri tipi di trattamento sono disponibili?

A volte il sollievo dal dolore non proviene da una bottiglia di pillola. Potrebbe venire dall'esercizio o dalla massoterapia. Entrambi possono allungare e alleviare i muscoli stanchi e tesi. Altri metodi per alleviare il dolore includono l'applicazione di pacchi caldi o freddi sulla pelle.

La terapia cognitivo comportamentale può anche aiutare. Questo metodo di terapia enfatizza le tecniche di salute mentale, come la respirazione profonda o il rilassamento. Le tecniche di elettroterapia che prevedono l'applicazione di stimolazione elettrica a bassa tensione possono anche aiutare a ridurre il dolore, in particolare il mal di schiena.

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Tecniche invasive

Quali sono le tecniche invasive di gestione del dolore?

Le tecniche invasive di gestione del dolore possono funzionare quando i farmaci e le altre terapie non funzionano. Questi includono l'iniezione di farmaci antidolorifici o steroidi antinfiammatori in aree specifiche come ginocchio, muscoli, nervi o legamenti. Le iniezioni potrebbero non essere soluzioni a lungo termine, ma possono fornire un sollievo temporaneo.

Un altro trattamento invasivo è l'ablazione a radiofrequenza (o RFA). Un medico applica la corrente elettrica tramite le onde radio ai nervi per attutirli. Il dolore è alleviato quando i nervi non possono inviare segnali di dolore al cervello. Mentre il trattamento non dura tutta la vita, può spesso fornire sollievo dal dolore fino a 12 mesi, a volte anche diversi anni.

I medici possono anche impiantare stimolatori del nervo o del midollo spinale. Questi sono in genere utilizzati per il dolore cronico alle gambe e alle braccia.