Tubercolosi meningea: fattori di rischio, sintomi e diagnosi

Panoramica

La tubercolosi (TB) è una malattia contagiosa, trasmessa per via aerea che colpisce in genere i polmoni. La tubercolosi è causata da un batterio chiamato Mycobacterium tuberculosis. Se l'infezione non viene trattata rapidamente, i batteri possono attraversare il flusso sanguigno per infettare altri organi e tessuti.

A volte, i batteri viaggiano verso le meningi, che sono le membrane che circondano il cervello e il midollo spinale. La meningite infetta può provocare una condizione pericolosa per la vita nota come tubercolosi meningea. La tubercolosi meningea è anche nota come meningite tubercolare o meningite tubercolare.

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Fattori di rischio

La meningite da TB e TB può svilupparsi in bambini e adulti di tutte le età. Tuttavia, le persone con problemi di salute specifici sono a maggior rischio di sviluppare queste condizioni.

I fattori di rischio per la meningite da TB includono una storia di:

HIV / AIDS
uso eccessivo di alcool
indebolimento del sistema immunitario
diabete mellito

La meningite da tubercolosi è raramente riscontrata negli Stati Uniti a causa di alti tassi di vaccinazione. Nei paesi a basso reddito, i bambini tra la nascita e i 4 anni sono più propensi a sviluppare questa condizione.

Sintomi

Inizialmente, i sintomi della meningite da TB appaiono in genere lentamente. Diventano più gravi per un periodo di settimane. Durante le prime fasi dell'infezione, i sintomi possono includere:

affaticamento
malessere
febbre bassa

Man mano che la malattia progredisce, i sintomi diventeranno più gravi. I sintomi classici della meningite, come il torcicollo, il mal di testa e la sensibilità alla luce, non sono sempre presenti nella tubercolosi meningea. Invece, si potrebbero verificare i seguenti sintomi:

febbre
confusione
nausea e vomito
letargia
irritabilità
incoscienza

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Come viene diagnosticata < 999> Il medico eseguirà un esame fisico e ti chiederà informazioni sui tuoi sintomi e sulla tua storia clinica.

Il medico può ordinare più esami se pensano di avere sintomi di meningite da tubercolosi. Questi possono includere una puntura lombare, nota anche come spinale. Raccoglieranno il liquido dalla colonna vertebrale e lo invieranno a un laboratorio per l'analisi per confermare la tua condizione.

Altri esami che il medico può utilizzare per valutare la tua salute includono:

biopsia delle meningi

emocoltura
radiografia del torace
scansione TC della testa
test cutaneo per tubercolosi (Test cutaneo PPD)
Complicanze

Complicanze

Le complicanze della meningite da TB sono significative e in alcuni casi pericolose per la vita. Includono:

convulsioni

perdita dell'udito
aumento della pressione nel cervello
danni cerebrali
ictus
morte
L'aumento della pressione nel cervello può causare danni permanenti e irreversibili al cervello.Chiama subito il tuo medico se avverti cambiamenti della vista e mal di testa allo stesso tempo. Questi potrebbero essere un segno di maggiore pressione nel cervello.

Trattamento

In genere vengono usati quattro farmaci per trattare l'infezione da tubercolosi:

isoniazide

rifampina
pirazinamide
etambutolo
Il trattamento per la meningite da TB comprende questi stessi farmaci, tranne che per l'etambutolo. L'etambutolo non penetra bene attraverso il rivestimento del cervello. Un fluorochinolone, come moxifloxacina o levofloxacina, viene in genere utilizzato al suo posto.

Il medico può anche prescrivere steroidi sistemici. Gli steroidi ridurranno le complicazioni associate alla condizione.

A seconda della gravità dell'infezione, il trattamento può durare fino a 12 mesi. In alcuni casi, potrebbe essere necessario un trattamento in ospedale.

Prevenzione

Il modo migliore per prevenire la meningite da TB è prevenire le infezioni da TB. Nelle comunità in cui la tubercolosi è comune, il vaccino del Bacillus Calmette-Guérin (BCG) può aiutare a controllare la diffusione della malattia. Questo vaccino è efficace per il controllo delle infezioni da tubercolosi nei bambini piccoli.

Il trattamento di persone con infezioni da TB non attive o dormienti può anche aiutare a controllare la diffusione della malattia. Le infezioni non attive o dormienti si verificano quando una persona risulta positiva alla tubercolosi, ma non presenta alcun sintomo della malattia. Le persone con infezioni dormienti sono ancora in grado di diffondere la malattia.

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Outlook

Outlook per le persone affette da tubercolosi meningea

Le prospettive dipendono dalla gravità dei sintomi e dalla rapidità con cui si ricorre al trattamento. Una diagnosi precoce consente al medico di fornire un trattamento. Se si riceve un trattamento prima che si sviluppino complicanze, le prospettive sono buone.

Le prospettive per le persone che sviluppano danni cerebrali o ictus con la meningite da TB non sono altrettanto buone. L'aumento della pressione nel cervello indica fortemente una prospettiva scarsa per una persona. Il danno cerebrale da questa condizione è permanente e avrà un impatto sulla salute a lungo termine.

È possibile sviluppare questa infezione più di una volta. Il medico dovrà controllarti dopo essere stato trattato per la meningite della tubercolosi in modo da poter rilevare una nuova infezione il prima possibile.