Nuova influenza aviaria: dovresti essere preoccupato?

Al momento non c'è motivo per nessuno di farsi prendere dal panico sul nuovo virus H7N9 che ha infettato una manciata di persone in Cina.

L'Organizzazione Mondiale della Sanità non ha raccomandato alcuna restrizione di viaggio per le persone che lasciano o stanno entrando in Cina, né esistono prove per suggerire che alcuni prodotti provenienti dalla Cina siano contaminati.

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"Non sappiamo ancora abbastanza su queste infezioni per determinare se esiste un rischio significativo di diffusione della comunità", ha dichiarato l'OMS in un comunicato pubblicato venerdì. "Questa possibilità è oggetto di indagini epidemiologiche che sono attualmente in corso. “

Se hai trascorso del tempo con i piccioni vivi infetti a Shanghai nell'ultima settimana e hai un sistema immunitario compromesso da un'altra malattia, potresti voler andare in ospedale. Il resto del mondo, tuttavia, non ha motivo logico di farsi prendere dal panico.

Che cos'è il virus H7N9?

H7N9 - o influenza aviaria A - è una variazione dei virus di tipo H7 che tipicamente interessano solo gli uccelli, ma alcune variazioni possono occasionalmente infettare gli esseri umani.

Il primo caso di H7N9 umano è stato annunciato lunedì, rendendolo la prima volta che il virus è stato rilevato negli umani.

L'Organizzazione Mondiale della Sanità afferma che alcuni dei casi confermati hanno avuto contatti con animali o ambienti animali, come pollai. Il virus è stato rilevato in un piccione in un mercato pubblico a Shanghai, ma le autorità devono ancora determinare come la persona è stata infettata.

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Come il virus H1N1 che ha causato la pandemia di "influenza suina" nel 2009, il virus H7N9 è considerato un virus dell'influenza animale che può occasionalmente infettare le persone.

Il virus provoca gravi malattie respiratorie ed è particolarmente pericoloso per le persone con un sistema immunitario compromesso, come gli anziani, i bambini piccoli e le persone con malattie pregresse. I sintomi includono febbre, tosse e mancanza di respiro, tutto ciò che può progredire in una grave polmonite.

Sebbene non sia disponibile alcun vaccino, i test di laboratorio effettuati in Cina hanno dimostrato che il virus H7N9 è sensibile ai farmaci antinfluenzali attualmente in uso su virus simili quando somministrati precocemente. Tuttavia, gli esperti non sono sicuri di quanto efficaci trattamenti antinfluenzali potrebbero funzionare sul virus.

Sei morti in Cina

Sedici persone sono state confermate come infette dal virus H7N9 in Cina, tra cui sei morti a partire da venerdì mattina.

Le morti attribuite al virus coinvolgono principalmente uomini, una donna e un bambino di quattro anni in Cina. Tutte le vittime avevano un sistema immunitario compromesso a causa di una malattia preesistente, secondo l'ultimo allarme dell'OMS.

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Il Centro per il Controllo delle Malattie U. S. ha dichiarato che non è stata segnalata alcuna trasmissione da uomo a uomo e che i casi non sembrano avere un collegamento comune tra loro.Funzionari cinesi stanno indagando sulla possibile origine e sul meccanismo di diffusione della malattia.

Più di 520 persone sono state in stretto contatto con gli individui infetti e le autorità cinesi stanno monitorando i loro sintomi. Stanno anche rivedendo i casi di infezione respiratoria grave recentemente segnalati per cercare altri casi di H7N9 che potrebbero essere passati inosservati, secondo quanto riferito dall'OMS.

A titolo precauzionale, le autorità cinesi hanno ucciso più di 20.000 uccelli nei mercati pubblici per ridurre la potenziale minaccia nel paese. Tuttavia, le autorità non sono ancora state in grado di confermare come il virus si è diffuso agli esseri umani.

Usa la testa e tieni al sicuro

Come qualsiasi altro virus influenzale, compresi i virus dell'influenza stagionale osservati ogni anno nelle misure precauzionali statunitensi, può aiutare a ridurre il rischio di diffusione della malattia.

Questo include la prevenzione delle influenze di base:

Lavarsi le mani regolarmente, anche prima di preparare il cibo e dopo aver usato il bagno o il trasporto pubblico
Coprirsi la bocca quando si tossisce o si starnutisce
Evitare di toccare aree sensibili, come occhi, naso o bocca
Evitare il contatto ravvicinato con persone infette

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