Depressione perimenopausa: sintomi, trattamento e rischi

Perimenopausa, le donne in transizione passano prima della menopausa, causano periodi anormali, fluttuazioni irregolari nei livelli ormonali, insonnia e, per molte donne, vampate di calore sgradevoli. Inoltre è stato collegato alla depressione secondo diversi studi.

In una coppia di studi pubblicati nel Archives of General Psychiatry, i ricercatori hanno scoperto che le donne in perimenopausa hanno il doppio delle probabilità di essere diagnosticate con disturbo depressivo maggiore (MDD) e quattro volte più probabilità di sviluppare depressione sintomi di quelli che non sono ancora entrati in questa transizione ormonale. Gli studi hanno rilevato che le donne con la maggiore frequenza di vampate di calore hanno riportato i sintomi depressivi più significativi.

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Le donne che non hanno partorito e quelle che hanno assunto farmaci antidepressivi sono a più alto rischio di depressione.

Fattori di rischio per la depressione perimenopausale

Sebbene alcuni studi dimostrino che i livelli fluttuanti dell'estradiolo femminile dell'ormone sono un predittore di depressione, ci sono molti altri fattori che possono spiegare la depressione perimenopausale.

Una scoperta interessante di uno studio di Seattle del 2008 pubblicato sulla rivista Menopausa ha rilevato che le donne senza precedenti di depressione erano quattro volte più probabilità di sviluppare depressione come risultato di perimenopausa rispetto alle donne precedentemente depresse. Le vampe di calore e il loro impatto sui modelli di sonno sono stati anche implicati nello studio.

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Contrariamente agli studi precedenti, una nuova ricerca mostra che il cambiamento dei livelli dell'estrogeno ormonale femminile ha un impatto limitato sulla depressione perimenopausale. Questo potrebbe spiegare perché le terapie ormonali sostitutive hanno un impatto limitato sulla depressione generale (sebbene fornisca sollievo per una depressione più grave, forse perché aiuta con vampate di calore).

Gli eventi di vita stressanti come il divorzio, la perdita del lavoro o la morte di un genitore sono eventi comuni alle donne in questa fase della vita e possono anche causare depressione.

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Diversi altri fattori sono stati collegati alla depressione perimenopausale includendo:

• una storia familiare di depressione
• una precedente storia di abuso sessuale
• sentimenti negativi sull'invecchiamento e menopausa
• sintomi gravi della menopausa
• uno stile di vita sedentario
• fumare
• isolamento sociale
• bassa autostima
• delusione nel non essere in grado di avere altri figli (o bambini)

Sintomi della depressione perimenopausale

Il disturbo depressivo maggiore è una condizione grave che richiede un trattamento.

I sintomi del disturbo possono includere affaticamento e mancanza di energia, rallentamento della funzione cognitiva, disattenzione, mancanza di interesse in attività piacevoli e sentimenti di inutilità, disperazione o impotenza.

Altri sintomi correlati alla depressione perimenopausale possono includere:

• sbalzi d'umore
• irritabilità
• pianto senza motivo o pianto
• ansia acuta
• profonda disperazione
• problemi di sonno legati a vampate di calore o sudorazioni notturne

Depressione e suoi effetti sulla perimenopausa

Perimenopausa e depressione hanno una relazione complessa.

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Non solo gli effetti della perimenopausa possono causare depressione, uno studio del 2003 ha rilevato che la depressione stessa può portare a perimenopausa ad esordio precoce. Lo studio, pubblicato su Archives of General Psychiatry ha rilevato che le donne con "sintomi significativi di depressione tra i 30 ei 40 anni" avevano più probabilità di entrare in perimenopausa prima del 45 ° compleanno rispetto alle donne che non avevano sperimentato sintomi depressivi.

La ricerca è stata inconcludente se la perimenopausa precoce ha portato alla menopausa precoce o se ha semplicemente portato ad un prolungato periodo di perimenopausa.

I livelli inferiori di estrogeni durante entrambe le fasi sono associati ad altri rischi per la salute, tra cui funzionamento cognitivo alterato, infarto e ictus. Le donne che assumevano antidepressivi avevano una probabilità tre volte maggiore di entrare perimenopausa prima rispetto a quelle che non erano in accordo con lo studio.

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L'altro lato degli antidepressivi e della perimenopausa

Anche se gli antidepressivi sono collegati a una più precoce comparsa di depressione perimenopausale, aiutano anche ad alleviare uno dei suoi sintomi più fastidiosi.

Uno studio del 2011 pubblicato nel Journal of American Medical Association ha rilevato che l'escitalopram (Lexapro) inibitore selettivo del reuptake della serotonina (SSRI) ha ridotto sia la gravità delle vampate di calore sia ha anche rilasciato la loro insorgenza metà rispetto a un placebo. Lo studio ha rilevato che Lexapro è tre volte più efficace nell'alleviare i sintomi depressivi rispetto alla terapia ormonale sostitutiva.

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Inoltre, solo il 31% delle donne che hanno ricevuto terapia ormonale sostitutiva ha riportato sollievo per le loro vampate di calore rispetto al 56% delle donne che hanno assunto l'antidepressivo da solo. Questa è una buona notizia per le donne preoccupate per lo studio della Women's Health Initiative del 2004, secondo il quale la terapia ormonale sostitutiva aumenta il rischio di infarto e ictus.

Non è ancora noto perché l'escitalopram funzioni, ma i risultati non riportano "gravi effetti negativi" sulle donne che partecipano allo studio. Tuttavia, gli antidepressivi possono avere i loro effetti collaterali tra cui vertigini, insonnia, stanchezza e problemi di stomaco.