Artrite reattiva: cause, sintomi e diagnosi

Che cos'è l'artrite reattiva?

L'artrite reattiva è un tipo di artrite che può scatenare un'infezione nel corpo. Più comunemente, un'infezione trasmessa sessualmente o un'infezione batterica nell'intestino innesca lo sviluppo dell'artrite reattiva.

È considerato una malattia autoimmune del gruppo spondiloartrite. L'artrite spesso non si sviluppa fino a dopo che l'infezione è stata trattata con successo.

Le persone con artrite reattiva spesso manifestano sintomi nelle articolazioni più grandi degli arti inferiori. L'artrite reattiva era precedentemente nota come sindrome di Reiter, una triade di artrite, infiammazione degli occhi (congiuntivite) e infiammazione del tratto urinario (uretrite).

La condizione era precedentemente considerata non comune. Secondo l'Istituto Nazionale di Artrite e Malattie Muscoloscheletriche e della Pelle (NIAMS), gli uomini sviluppano l'artrite reattiva più spesso rispetto alle donne, ma la diagnosi è più difficile nelle donne. L'età media di insorgenza è di 30 anni. Gli uomini tendono anche a soffrire di dolori articolari più gravi rispetto alle donne.

annuncio pubblicitario

Cause

Quali sono le cause dell'artrite reattiva?

L'infezione batterica delle vie urinarie o degli intestini è la causa più comune di artrite reattiva. Il batterio più comune associato all'artrite reattiva è Chlamydia trachomatis (che è responsabile di infezioni da clamidia). Questo batterio si diffonde di solito attraverso il contatto sessuale.

I batteri che causano intossicazione alimentare possono anche produrre sintomi di artrite reattiva. Esempi di questi batteri includono Shigella e Salmonella.

La genetica può essere un fattore determinante se si sviluppa o meno l'artrite reattiva. Secondo la NIAMS, le persone che hanno il gene HLA B27 hanno maggiori probabilità di sviluppare un'artrite reattiva. Tuttavia, non tutti con il gene HLA B27 svilupperanno l'artrite reattiva se hanno un'infezione.

Pubblicità

Sintomi

Quali sono i sintomi dell'artrite reattiva?

Esistono tre distinti gruppi di sintomi associati all'artrite reattiva.

Sistema muscoloscheletrico

I sintomi muscoloscheletrici comprendono dolori articolari e gonfiore. L'artrite reattiva colpisce molto spesso le articolazioni delle ginocchia, delle caviglie e delle articolazioni sacro-iliache del bacino. Potresti anche provare dolore alle articolazioni, senso di oppressione e gonfiore alle dita, alla schiena, ai glutei (articolazioni sacroiliache) o ai talloni (area del tendine di Achille).

Sistema urinario

Una condizione chiamata uretrite causa sintomi urinari. L'uretra è il tubo che trasporta l'urina dalla vescica verso l'esterno del corpo. L'uretrite è l'infiammazione di questo tubo. I sintomi possono includere dolore o bruciore con la minzione e un frequente bisogno di urinare.

Gli uomini possono sviluppare prostatite come parte dell'artrite reattiva.La prostatite è l'infiammazione della prostata. La cervicite è l'infiammazione della cervice nelle femmine. Può anche essere un segno di artrite reattiva.

Occhi e pelle

L'infiammazione oculare è uno dei principali sintomi dell'artrite reattiva. L'artrite reattiva può anche coinvolgere la pelle e la bocca. La congiuntivite è l'infiammazione delle membrane oculari. I sintomi includono dolore, prurito e scarico.

Possono verificarsi anche eruzioni cutanee, incluso il cheratoma blenorragico (piccole pustole sulla pianta dei piedi). Le piaghe da bocca sono meno comuni. Tuttavia, possono accompagnare altri sintomi di artrite reattiva.

PubblicitàAdvertisement

Diagnosi

Come viene diagnosticata l'artrite reattiva?

Il medico valuterà la tua storia medica, eseguirà un esame fisico dei sintomi e eseguirà esami del sangue per verificare la presenza di infezioni o infiammazioni. Un esame del sangue può anche determinare se si porta il gene HLA B27 che aumenta la probabilità di sviluppare artrite reattiva.

Il medico può eseguire ulteriori test per escludere infezioni trasmesse sessualmente se i suoi sintomi indicano un'infezione da clamidia. Il medico preleverà l'uretra negli uomini e eseguirà un esame pelvico e un tampone cervicale sulle donne. Il medico può anche fare un'artrocentesi, che comporta la rimozione del liquido nell'articolazione con un ago. I test vengono quindi eseguiti su questo fluido.

Pubblicità

Trattamento

Quali sono i trattamenti per l'artrite reattiva?

Il trattamento per l'artrite reattiva dipende dalla causa della condizione. Il medico prescriverà farmaci antibiotici per il trattamento di un'infezione sottostante. Possono prescrivere farmaci aggiuntivi per congiuntivite, ulcere alla bocca o eruzioni cutanee se necessario.

Farmaco

L'obiettivo del trattamento una volta che l'infezione sottostante è sotto controllo si trasforma in sollievo dal dolore e gestione. I farmaci antiinfiammatori non steroidei (FANS) come l'ibuprofene (Advil) e il naprossene (Aleve) aiutano ad alleviare il dolore e ridurre l'infiammazione.

Il medico può prescrivere antinfiammatori più forti se i farmaci da banco non alleviano il dolore. I corticosteroidi sono farmaci creati dall'uomo che imitano il cortisolo, un ormone prodotto dall'organismo in modo naturale. Questi farmaci agiscono sopprimendo ampiamente l'infiammazione nel corpo.

Puoi prendere corticosteroidi per via orale o iniettarli direttamente nelle articolazioni colpite. A volte quando questi non aiutano, gli agenti immunomodulanti, come la sulfasalazina (Azulfidina), potrebbero essere necessari. Anche la doxiciclina (Acticlate, Doryx) è stata utilizzata per il trattamento, date le sue proprietà antinfiammatorie. Nei casi gravi che non rispondono alle terapie standard, gli inibitori del TNF (biologici) possono essere efficaci.

Esercizio

Incorporare l'esercizio nella routine quotidiana per promuovere la salute delle articolazioni. L'esercizio mantiene le tue articolazioni flessibili e ti aiuta a mantenere la tua libertà di movimento. La gamma di movimento è la misura in cui è possibile flettere ed estendere le articolazioni.

Parli con il medico se rigidità e dolore limitano il raggio di movimento.Potrebbero riferirti a un fisioterapista. La terapia fisica è un processo di trattamento graduale. L'obiettivo è quello di tornare alla tua sana gamma di movimento senza dolore.

Pubblicità Pubblicità

Outlook

Qual è la prospettiva a lungo termine?

Le prospettive per le persone con artrite reattiva sono positive. La maggior parte fa un pieno recupero. Tuttavia, in alcuni casi, il tempo di recupero può variare da pochi mesi a quasi un anno. Secondo la NIAMS, tra il 15 e il 50% delle persone con artrite reattiva subisce una ricaduta di sintomi dopo il trattamento iniziale.