Le donne dovrebbero rimuovere il seno e le ovaie a causa del futuro rischio di cancro?

È un paradosso familiare: quando monitoriamo più persone più spesso per il cancro, non solo aiutiamo a trovare tumori potenzialmente letali prima; ci feriamo anche dando alcune persone con pre-cancro o tumori a basso rischio trattamenti eccessivamente aggressivi.

Quando si parla di cancro al seno, le cose sono ancora più complicate. I medici possono schermare il cancro. Possono anche eseguire lo screening delle mutazioni nei geni BRCA che mettono a rischio alcune donne. (Le donne con una mutazione BRCA1 hanno circa il 60% di possibilità di sviluppare tumore al seno o alle ovaie entro i 70 anni.)

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Alcune donne che hanno il cancro in un seno e sono eleggibili per un lumpectomy seguito da radiazioni optare invece per avere entrambi i seni rimossi in una doppia mastectomia. Alcuni test positivi per la mutazione del gene BRCA scelgono di rimuovere seni e ovaie sane, come ha fatto la star Angelina Jolie l'anno scorso.

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Se i medici trovano il cancro, invasivo o non invasivo, ci sono due seni da considerare. Molti pazienti sembrano voler trattamenti aggressivi, barattare il loro seno per la pace della mente.

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La domanda è: le donne ottengono davvero quella sicurezza?

Le doppie mastectomie non migliorano la sopravvivenza

In California, le mastectomie doppie sono diventate un'opzione più popolare per curare i pazienti con cancro in un solo seno. Nel 1998, solo il 2% di quei pazienti ha subito una mastectomia doppia, ma nel 2011 ne ha fatto il 12%, secondo un recente studio pubblicato sul Journal of American Medical Association.

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Sono stati i pazienti con il maggior numero di scelte che avevano più probabilità di seguire un corso più aggressivo. I pazienti con doppia mastectomia avevano più probabilità di essere donne bianche di età inferiore a 40 che erano coperte da un'assicurazione privata. I pazienti che ricevevano cure da un prestigioso centro medico National Cancer Institute avevano più probabilità di avere una doppia mastectomia.

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Lo studio non ha rilevato alcuna evidenza che l'intervento chirurgico abbia ridotto il rischio di morte rispetto a lumpectomia e radiazioni più conservative. Il cancro in un seno si diffonde molto raramente al secondo, secondo il dott. Harold Burstein, specialista in cancro al seno presso il Dana-Farber Cancer Institute.

In questa situazione, la cura aggressiva non è, secondo i numeri, un buon compromesso.

Barbara Koenig, un'etichettista in medicina presso l'Università della California, a San Francisco (UCSF), fu schietta su ciò che questi risultati avrebbero dovuto significare per i medici.

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"Se un paziente viene da te e ti dice" Sono terrorizzato che ho un cancro alla gamba ", non ti toglieresti la gamba, daresti loro una consulenza psicologica, " lei disse."L'etica professionale impedisce davvero semplicemente di fare le cose perché il paziente chiede. "

Ma Burstein lasciò spazio al paziente per fare la sua scelta.

"A volte questo ha senso e altre volte no", ha detto. "La cosa più importante è ottenere un trattamento adeguato per il cancro che conosci. "

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I rischi genetici offrono una serie diversa di scelte difficili

Non tutti gli interventi di prevenzione sono uguali. Le donne che scelgono di avere una doppia mastectomia e / o un'isterectomia quando non c'è un cancro noto ma un alto rischio genetico danno un diverso accordo.

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Negli Stati Uniti nel 2011, più di un terzo delle donne di età inferiore a 40 che erano risultati positivi per una mutazione BRCA1 ad alto rischio ha scelto di sottoporsi a una doppia mastectomia. La mastectomia doppia preventiva non riduce a zero il rischio di cancro al seno, ma lo riduce del 90-95%, secondo il National Cancer Institute.

L'altra opzione è la sorveglianza, che comporta esami e scansioni ogni sei mesi. Il metodo "guarda e aspetta" è più affidabile per la cattura dei tumori al seno rispetto ai tumori alle ovaie.

"Presentiamo entrambe queste scelte alle donne con mutazioni BRCA e di solito la maggior parte delle donne conosce la propria mente", ha detto Burstein.

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Molti pazienti, tra cui Jolie, affermano di sentirsi motivati ​​dalla decisione di gestire i rischi in modo proattivo.

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"Le cose a cui sono a rischio andando in menopausa precoce sono cose che in una certa misura posso prevenire nella mia vita, ma non posso prevenire il cancro ovarico", ha detto Megghan Shroyer, un Dayton, Ohio, donna che ha subito una doppia mastectomia e un'isterectomia radicale nel 2012 all'età di 28 anni.

"Non vorrei sapere che il mio corpo sarebbe una bomba a orologeria, ed è quello che si è sentito," Disse Shroyer.

"Non vorrei sapere che il mio corpo sarebbe una bomba a orologeria, ed è quello che sembrava." - Megghan Shroyer

Merilee Kern, 45 anni, ha appreso nel 2010 che aveva una mutazione del gene BRCA1 Anche se Kern, che vive a San Diego, era di nuovo single e "ammisibilmente orribilmente vanitoso", ha anche optato per una doppia mastectomia, isterectomia e ovariectomia, o rimozione delle ovaie.

"Avevo fatto una biopsia si è rivelato soddisfacente, ma c'era tanta angoscia e ansia ", ha detto, anche se i risultati BRCA le hanno causato ancora più ansia e hanno portato a una serie di importanti interventi chirurgici, lei è grata che abbia scoperto.

" dipende da quanto sei un giocatore d'azzardo e da quale tipo di nuvola desideri vivere la tua vita, per me la chiamo sfera di cristallo, è questo dono della conoscenza ", ha detto Kern.

Alcuni gruppi etnici hanno più rischi La madre di Kern era affetta da cancro quando decise "quasi per capriccio" di essere testata per la mutazione genetica legata al cancro. aveva una maggiore possibilità di portare il gene perché sono di origine ebraica dell'Europa orientale.Due su 100 ebrei ashkenaziti portano una delle mutazioni BRCA, mentre nella popolazione generale, solo 1 su 200 persone lo fanno.

Ricercatori israeliani hanno sostenuto che tutti gli ebrei ashkenaziti dovrebbero essere sottoposti a screening per i geni problematici. La U. S. Preventive Services Task Force (USPSTF) raccomanda contro lo screening genetico BRCA per le donne che non hanno una storia familiare di cancro, anche se appartengono a gruppi particolari, come gli ebrei ashkenaziti, con tassi più alti di mutazioni BRCA.

In un recente studio pubblicato negli Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze, i ricercatori hanno riferito che le donne ebree Ashkenazi che portano la mutazione ma non hanno una storia familiare di cancro devono ancora affrontare rischi di cancro più elevati di quelli senza la mutazione. Quelle donne sarebbero mancate dalle raccomandazioni di screening U. S.

"Dipende da quanto sei un giocatore d'azzardo e da quale tipo di cloud desideri vivere la tua vita. Per me, lo chiamo la sfera di cristallo. È questo dono della conoscenza. "- Merilee Kern

Koenig di UCSF ha studiato le implicazioni dei test genetici.

"Personalmente mi sto muovendo verso la conclusione che ci sono alcune scoperte genetiche così avvincenti che la gente vorrebbe sapere", ha detto.

Si tratta di trovare quelle persone senza spaventare inutilmente gli altri, e garantire che i pazienti ricevano tutte le informazioni di cui hanno bisogno mentre decidono come gestire i loro rischi genetici.

"È una scelta personale, e ci piace pensare che i pazienti lo facciano basandosi su buone informazioni e buoni fatti", ha detto Burstein.

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Foto di Angelina Jolie per gentile concessione di Gage Skidmore, Commons di Wikimedia.