Sono Baby Boomers inclini a Hep C? Fatti e rischi

Baby boomers e hep C

Le persone nate tra il 1945 e il 1965 sono considerate "baby boomer", un gruppo di generazione che ha anche cinque volte più probabilità di avere l'epatite C rispetto ad altre persone. In effetti, costituiscono tre quarti della popolazione con diagnosi di epatite C. Questo è spesso il motivo per cui sentirete i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) raccomandare ai baby boomer di sottoporsi a test di routine per l'epatite C.

Esistono stigmi culturali, storici e sociali legati sia alla fascia di età che alla malattia, e non c'è una sola ragione per cui questa generazione è a rischio più elevato per l'epatite C. Diamo un'occhiata a tutti le possibili ragioni, dalle trasfusioni di sangue al consumo di droga, le opzioni di trattamento e come trovare supporto.

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Perché i baby boomer sono a rischio più elevato?

Mentre l'uso di droghe iniettabili è un fattore di rischio, il motivo principale per cui i baby boomer hanno maggiori probabilità di avere l'epatite C è probabilmente dovuto a procedure mediche non sicure al momento. In passato, non esisteva alcun protocollo o metodo di screening per verificare se un apporto di sangue fosse privo di virus. Uno studio del 2016 condotto da The Lancet punta a procedure mediche non sicure del tempo piuttosto che all'uso di droghe come la ragione principale alla base della trasmissione dell'epatite C nei baby boomer. I ricercatori dietro lo studio hanno scoperto che:

la diffusione della malattia prima del 1965
i più alti tassi di infezione si sono verificati negli anni '40 e '60
la popolazione infettata si è stabilizzata intorno al 1960

Questi risultati confutano lo stigma del consumo di droga in la malattia. La maggior parte dei baby boomer era troppo giovane per intraprendere consapevolmente comportamenti rischiosi.

L'abuso di droghe per via endovenosa è ancora considerato un fattore di rischio significativo per questa malattia. Ma secondo Hep C Mag, anche le persone che non hanno contratto l'epatite C iniettando droghe devono ancora affrontare questo stigma. Una persona può anche portare il virus per molto tempo prima che causi sintomi. Ciò rende ancora più difficile determinare quando o come si è verificata l'infezione.

L'aumento del rischio per cui i baby boomer sono soggetti è anche una questione di tempo e luogo: sono diventati maggiorenni prima che l'epatite C venisse identificata e testata di routine.

Stigma

Perché lo stigma conta

Lo stigma che l'uso di droghe è la ragione principale per cui i baby boomer che contraggono l'epatite C possono fuorviare le persone dall'esame. I ricercatori di The Lancet sperano che questi risultati contribuiranno ad aumentare i tassi di screening.

L'epatite C, come l'HIV e l'AIDS, comporta alcuni stigmi sociali a causa dei modi in cui può essere trasmessa dall'uso di droghe per via endovenosa. Tuttavia, l'epatite C può anche essere trasmessa attraverso sangue contaminato e fluidi sessuali.

Gli effetti dello stigma

impediscono alle persone di ottenere l'assistenza sanitaria di cui hanno bisogno
influenzano l'autostima e la qualità della vita
ritardano la diagnosi e il trattamento
aumentano il rischio di complicanze

Abbattendo gli ostacoli ai test e il trattamento è cruciale, soprattutto perché una persona può avere l'epatite C per decenni senza alcun sintomo notevole. Più a lungo una persona non viene diagnosticata, più è probabile che si verifichino gravi complicazioni di salute o che si richieda un trapianto di fegato. Considerando l'alto tasso di cura con il trattamento, è importante lavorare sullo stigma per essere testati o trattati.

Per saperne di più: Eliminazione dei miti di hep C »

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Cosa fare

Quali sono i trattamenti per l'epatite C?

Mentre la malattia può portare alla cirrosi, al cancro del fegato e persino alla morte, i nuovi trattamenti mantengono una percentuale di guarigione del 90-100%.

I trattamenti in passato erano più complicati. Consistevano in protocolli di trattamento lunghi mesi che prevedevano iniezioni di farmaci dolorose e bassi tassi di successo. Oggi, le persone che ricevono una diagnosi di epatite C possono assumere una pillola di combinazione di farmaci per 12 settimane. Dopo aver terminato questo trattamento, molte persone sono considerate guarite.

Considera chiedere al tuo medico di fare uno screening per l'epatite C se cadi nella categoria baby boom e non è stato ancora testato. Un semplice esame del sangue rivelerà se il tuo sangue ha anticorpi contro l'epatite C. Se sono presenti anticorpi, riceverai risultati reattivi o positivi. Un risultato positivo del test non significa necessariamente che il virus sia attivo. Ma vuol dire che sei stato infettato in passato.

Gli anticorpi Hep C rimangono sempre nel sangue una volta che una persona è stata infettata, anche se hanno eliminato il virus. Un esame del sangue di follow-up è necessario per determinare se sei attualmente infetto dal virus.

Effetti dell'HP C sul corpo »

Se si riceve una diagnosi di epatite C, il medico può indirizzarvi verso uno specialista per stabilire un piano di trattamento. Può essere difficile parlare della tua diagnosi, soprattutto all'inizio, quindi considera di avere un compagno con te per il supporto. Una cerchia di amici fidati o familiari può essere un sistema di supporto inestimabile durante il trattamento.

Da asporto

Pur essendo nato tra il 1945 e il 1965 è un fattore di rischio per l'epatite C, non è sicuramente un riflesso del comportamento o del passato di nessuno. Le persone che non si impegnano in comportamenti ad alto rischio possono ancora acquisire l'epatite C. L'aumento del rischio è probabilmente dovuto a procedure mediche non sicure prima che l'epatite C venisse identificata o sottoposta a screening nelle forniture di sangue, iniziata nei primi anni '90. Non ci dovrebbe essere vergogna o stigmatizzazione associata al tuo anno di nascita.

Se la tua data di nascita cade tra questi anni di baby boom, prendi in considerazione un esame del sangue per sottoporre a screening l'epatite C. Il trattamento antivirale ha risultati molto promettenti.