Sei nuovi casi segnalati da Tick-Borne 'Heartland Virus'

Sei nuovi casi del virus Heartland, una malattia potenzialmente trasportata dalle zecche negli Stati Uniti sudorientali e orientali, sono stati segnalati finora quest'anno.

I Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) hanno riferito giovedì che un totale di otto persone sono state infettate dal virus, scoperto per la prima volta nel 2009.

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Il virus Heartland è una versione di ehrlichiosi, un'altra malattia trasmessa dalle zecche che causa febbre, cefalea, affaticamento, perdita di appetito e dolori muscolari. Diversamente dall'ehrlichiosi, la malattia di Heartland è un virus, non una malattia batterica come la malattia di Lyme, e al momento non ci sono trattamenti o test diagnostici noti.

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Un nuovo membro della famiglia Phelebovirus

La malattia, riportata per la prima volta nel New England Journal of Medicine in agosto 2012, è stato scoperto dal Dr. Scott Folk, uno specialista in malattie infettive presso l'Heartland Regional Medical Center di St. Joseph, nel Missouri. Due agricoltori nel Missouri nordoccidentale sono stati ricoverati nel 2009 con sintomi simili all'ehrlichiosi, ma i trattamenti e i test hanno dimostrato che era un nuovo e diversi disturbi.

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Da allora, il CDC e gli ufficiali sanitari del Missouri e del Tennessee hanno seguito la malattia.

"Negli ultimi due anni, CDC ha lavorato a stretto contatto con dipartimenti sanitari, ospedali e molti esperti delle università e di altre agenzie federali per saperne di più sul virus Heartland", ha detto Roger Nasci, capo della sezione Arboviral Diseases del CDC. in una dichiarazione. "Raccogliendo informazioni sulla malattia causata da virus Heartland e su come si diffonde alle persone, speriamo di capire meglio il potenziale impatto sulla salute pubblica e su come possiamo proteggere le persone da questo virus. “

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8 persone infettate fino ad oggi

Ad oggi, un totale di otto persone - tutti uomini bianchi di età superiore ai 50 anni - hanno contratto la malattia.

Cinque dei sei casi riportati di recente hanno riportato morsi di zecca giorni o settimane prima dell'inizio dei sintomi. Uno studio CDC ha dimostrato che il virus è trasportato dalla zecca Lone Star, che si trova principalmente negli Stati Uniti sudorientali e orientali.

Uno dei pazienti ospedalizzati con malattia di Heartland è morto, ma i funzionari dicono che l'uomo aveva un'altra condizione di salute. Il CDC ha detto che non si sa se il virus abbia contribuito alla morte dell'uomo e fino a che punto.

Mentre il CDC ha sviluppato esami del sangue per confermare nuovi casi di virus Heartland, sperano anche di sviluppare un test diagnostico da utilizzare per i laboratori di sanità pubblica.

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Sebbene non esistano trattamenti o farmaci per combattere il virus, altre terapie come i fluidi per via endovenosa e i riduttori di febbre possono migliorare i sintomi.

Proteggersi dalle malattie trasmesse dalle zecche

Il CDC offre i seguenti suggerimenti per aiutare le persone a rimanere al sicuro da malattie causate da virus e batteri trasportati dalle zecche:

• Evita aree boschive e cespugliose con erba alta e lettiera che può ospitare zecche.
• Usa un repellente per insetti quando sei all'aperto, come la permetrina antiparassitaria sui vestiti.
• Fare il bagno o la doccia il prima possibile dopo essere entrati in casa. Controlla i tuoi capelli per le zecche nascoste.
• Eseguire un controllo zecche su tutto il corpo dopo aver trascorso del tempo all'aria aperta.
• Esamina il tuo equipaggiamento e gli animali domestici, dato che le zecche possono entrare in casa e attaccarti più tardi.

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