Vaccinazioni

I benefici della vaccinazione

Il sistema immunitario aiuta a proteggere dagli agenti patogeni responsabili dell'infezione. Il più delle volte, è un sistema efficiente. O tiene fuori i microorganismi o li rintraccia e li sbarazza. Tuttavia, alcuni agenti patogeni possono sopraffare il sistema immunitario. Quando ciò accade, può causare gravi malattie.

I patogeni più suscettibili di causare problemi sono quelli che il corpo non riconosce. La vaccinazione è un modo per "insegnare" al sistema immunitario come riconoscere ed eliminare un organismo. In questo modo, il tuo corpo è preparato se sei mai stato esposto.

Le vaccinazioni sono una forma importante di prevenzione primaria. Ciò significa che possono proteggere le persone dall'essere ammalate. Le vaccinazioni ci hanno permesso di controllare le malattie che una volta minacciavano molte vite, come:

• morbillo
• polio
• tetano
• pertosse

È importante che il maggior numero di persone sia vaccinato. La vaccinazione non protegge solo le persone. Quando una quantità sufficiente di persone viene vaccinata, aiuta a proteggere la società. Ciò si verifica attraverso l'immunità della mandria. Le vaccinazioni diffuse rendono meno probabile che una persona sensibile entri in contatto con una malattia.

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Come funziona

Come funziona la vaccinazione?

Un sistema immunitario sano difende dagli invasori. Il sistema immunitario è composto da diversi tipi di cellule. Queste cellule difendono e rimuovono i patogeni nocivi. Tuttavia, devono riconoscere che un invasore è pericoloso.

La vaccinazione insegna al corpo a riconoscere nuove malattie. Stimola il corpo a produrre anticorpi. Inoltre prepara le cellule immunitarie per ricordare l'infezione. Ciò consente una risposta più rapida alla malattia in futuro.

I vaccini funzionano esponendoti a una versione sicura di una malattia. Questo può assumere la forma di:

• una proteina o uno zucchero dalla superficie di un patogeno
• un batterio morto o inattivato
• una particella simile a un virus che non è infettiva
• un agente patogeno indebolito

Quando il corpo risponde al vaccino, costruisce una risposta immunitaria adattativa. Questo aiuta equipaggiare il corpo a combattere un'infezione reale.

I vaccini vengono generalmente somministrati per iniezione. La maggior parte dei vaccini contiene due parti. Il primo è l'antigene. Questo è il pezzo della malattia che il tuo corpo deve imparare a riconoscere. Il secondo è l'adiuvante. L'adiuvante invia un segnale di pericolo al tuo corpo. Dice di rispondere all'antigene come un'infezione. Questo ti aiuta a sviluppare l'immunità.

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Attivo vs Passivo

Immunità attiva o passiva

Gli anticorpi aiutano il corpo a riconoscere le malattie. La protezione dagli anticorpi può essere ottenuta in due modi diversi.

L'immunizzazione attiva insegna al corpo a riconoscere un agente patogeno. Stimola la protezione a lungo termine contro una malattia.L'immunità attiva può verificarsi dopo un'infezione (immunità naturale). Può anche avvenire attraverso la vaccinazione (immunità artificiale).

L'immunizzazione passiva fornisce una protezione a breve termine contro una malattia. Si verifica quando qualcuno riceve anticorpi invece di crearne uno. L'immunità passiva viene trasmessa naturalmente da madre a figlio durante il parto e l'allattamento. Può anche essere ottenuto artificialmente attraverso l'iniezione di immunoglobuline. Questi sono prodotti sanguigni contenenti anticorpi.

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Polemica

Perché le persone non vengono vaccinate

Negli ultimi anni, i vaccini avversari hanno messo in discussione la loro sicurezza ed efficacia. Tuttavia, i loro argomenti sono stati generalmente viziati. La vaccinazione è un modo molto sicuro per prevenire la malattia. Non ci sono prove che la vaccinazione possa causare l'autismo. Tuttavia, ci sono molte prove che i vaccini possono prevenire gravi malattie e morte.

Non tutte le persone evitano le vaccinazioni a causa di problemi di sicurezza. Alcuni semplicemente non sanno che dovrebbero essere vaccinati. Ad esempio, le persone dovrebbero ricevere il vaccino antinfluenzale ogni inverno. Tuttavia, secondo il Centers for Disease Control and Prevention (CDC), circa il 60% degli americani non riceve l'antinfluenzale annuale. Molti non hanno idea che dovrebbero.

È importante parlare con il medico di quali vaccini ti servono. Evitare la vaccinazione ti mette a rischio di gravi malattie. Può portare a costose visite mediche e spese ospedaliere.

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Se ci siamo fermati

E se avessimo smesso di vaccinare?

I vaccini possono ridurre la malattia. Ad esempio, la vaccinazione ha contribuito a eliminare la polio dall'emisfero occidentale. Secondo il CDC, la polio era solita paralizzare ogni anno da 13.000 a 20.000 persone negli Stati Uniti. La vaccinazione ha anche ridotto il numero di infezioni da morbillo di oltre il 99 percento.

La fine della vaccinazione potrebbe essere molto pericolosa. Ancora oggi, in tutto il mondo, si verificano ancora molte morti prevenibili con il vaccino. Questo perché i vaccini non sono disponibili per tutti. Una delle missioni dell'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) è aumentare la disponibilità di vaccini. L'OMS stima che ogni anno oltre 1 milione di bambini muoia di malattie che potrebbero essere prevenute con il vaccino.