Shunt: procedura, recupero e rischi

Che cos'è uno shunt ventricolo-peritoneale?

Uno shunt ventricolo-peritoneale (VP) è un dispositivo medico che allevia la pressione sul cervello causata dall'accumulo di liquidi.

Il VP shunting è una procedura chirurgica che tratta principalmente una condizione chiamata idrocefalo. Questa condizione si verifica quando l'eccesso di liquido cerebrospinale (CSF) si accumula nei ventricoli del cervello. CSF ammortizza il tuo cervello e lo protegge dalle lesioni all'interno del cranio. Il fluido agisce come un sistema di rilascio di sostanze nutritive di cui il tuo cervello ha bisogno e toglie anche i prodotti di scarto. Normalmente, il CSF scorre attraverso questi ventricoli alla base del cervello. Il fluido quindi bagna il cervello e il midollo spinale prima di essere riassorbito nel sangue.

Quando questo flusso normale viene interrotto, l'accumulo di liquidi può creare una pressione dannosa sui tessuti del cervello, che può danneggiare il cervello. I medici posizionano chirurgicamente gli shunt VP all'interno di uno dei ventricoli del cervello per deviare il liquido lontano dal cervello e ripristinare il normale flusso e assorbimento del liquido cerebrospinale.

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Cause

Chi ha bisogno di uno shunt VP?

Le persone di qualsiasi età possono sviluppare l'idrocefalo e quindi richiedono uno shunt VP. Tuttavia, secondo la Mayo Clinic, l'idrocefalo è più probabile che si verifichi nei neonati e negli anziani. L'Istituto nazionale per i disordini neurologici e l'ictus (NINDS) stima che da 1 a 2 su 1 000 bambini nati con idrocefalo.

L'eccesso di liquido può accumularsi attorno al cervello per una serie di motivi, tra cui:

sovrapproduzione di CSF
scarso assorbimento di CSF da parte dei vasi sanguigni
blocchi che impediscono al fluido di fluire attraverso il cervello

I blocchi sono la causa più comune di idrocefalo. Cisti, tumori o infiammazioni nel cervello possono impedire il normale flusso di CSF e creare un accumulo pericoloso. I sintomi dell'idrocefalo possono includere:

dimensioni della testa di grandi dimensioni
mal di testa
convulsioni
irritabilità
eccessiva sonnolenza
incontinenza
scarso appetito
ritardi cognitivi o regressione
perdita di memoria
scarsa coordinazione
visione alterata

I test di imaging possono confermare la diagnosi di idrocefalo. Ultrasuoni, scansioni TC e scansioni MRI consentono ai medici di visualizzare le cavità e i tessuti all'interno del cervello. I test mostreranno se le aree del cervello contengono più fluido del normale.

Procedura

Procedura shunt VP

In genere i medici eseguono il posizionamento di uno shunt VP mentre un paziente è in anestesia generale. Dormirai durante l'operazione e non sentirai dolore. L'intera procedura dura circa 90 minuti.

Parla con il tuo team di assistenza medica sulle restrizioni preoperatorie di cibo e bevande. I bambini più grandi e gli adulti potrebbero aver bisogno di digiunare per almeno otto ore prima dell'intervento.Neonati e bambini piccoli possono smettere di mangiare alimenti per neonati e alimenti solidi solo sei ore prima dell'intervento, ma di solito possono bere acqua fino a quattro ore prima della procedura programmata. In tutti i casi, queste istruzioni dovrebbero essere riviste con il tuo team chirurgico.

L'infermiera chirurgica raderà l'area dietro l'orecchio in preparazione allo smistamento, poiché è lì che posizioneranno il catetere. I cateteri sono tubi sottili e flessibili utilizzati per drenare il fluido in eccesso. Un chirurgo eseguirà una piccola incisione dietro l'orecchio e praticherà anche un piccolo foro nel cranio. Quindi inseriranno un catetere nel cervello attraverso questa apertura. L'altro catetere va dietro l'orecchio ed è sottocutaneo, il che significa che risiede sotto la pelle. Questo tubo viaggia fino al petto e all'addome, consentendo all'eccesso di liquido cerebrospinale di defluire nella cavità addominale, dove il corpo lo assorbe. Il chirurgo può attaccare una piccola pompa a entrambi i cateteri e posizionarla sotto la pelle dietro l'orecchio. La pompa si attiva automaticamente per rimuovere il fluido quando la pressione nel cranio aumenta. Potrebbe anche essere possibile programmare la pompa, chiamata anche valvola, da attivare quando il fluido aumenta fino a un certo volume.

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Ripristino

Il ripristino da un posizionamento di shunt VP richiede da tre a quattro giorni. La maggior parte delle persone può lasciare l'ospedale entro sette giorni dalla procedura.

Durante il ricovero in ospedale, lo staff dell'ospedale controllerà la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna e il medico somministrerà antibiotici preventivi. Il medico si assicurerà che lo shunt funzioni correttamente prima di partire.

Rischi

Rischi di smistamento VP

Il posizionamento di uno shunt è una procedura molto sicura. Tuttavia, possono verificarsi complicazioni durante o dopo la procedura. I rischi associati a qualsiasi procedura chirurgica comprendono sanguinamento eccessivo e infezioni. Potrebbero verificarsi anche reazioni avverse all'anestesia, come difficoltà respiratorie, cambiamenti nella frequenza cardiaca o cambiamenti nei livelli di pressione sanguigna.

Esistono rischi rari specifici per lo smistamento del VP che possono essere gravi e potenzialmente pericolosi per la vita se non trattati, tra cui:

infezione nello shunt o cervello
coaguli di sangue
sanguinamento nel cervello
danni al tessuto cerebrale
gonfiore del cervello

Febbre, mal di testa, dolore addominale, affaticamento e un picco dei livelli di pressione sanguigna, o gli stessi sintomi che erano presenti quando lo shunt era inizialmente posizionato, possono indicare un'infezione o un malfunzionamento dello shunt. Informare immediatamente il medico se questi segni e sintomi si sviluppano. Secondo l'Università di Chicago, l'infezione è più comune nelle prime settimane dopo il posizionamento di uno shunt.

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Outlook

Lo smistamento ha successo nel ridurre la pressione nel cervello nella maggior parte delle persone. Gli shunt VP richiedono probabilmente una sostituzione dopo diversi anni, specialmente nei bambini piccoli. La vita media di uno shunt infantile è di due anni. Adulti e bambini di età superiore ai 2 anni potrebbero non aver bisogno di una sostituzione di shunt per otto o più anni.I sistemi di shunt richiedono monitoraggio e follow-up frequenti. Le complicazioni che possono verificarsi con i sistemi shunt includono:

guasto meccanico
ostruzioni
infezioni

I malfunzionamenti possono portare a gravi complicazioni, come un sovra o sottosvuotamento del liquido cerebrospinale. L'eccesso di drenaggio si verifica quando il liquido cerebrospinale drena dai ventricoli ad una velocità maggiore di quella prodotta. Questo può causare il collasso dei ventricoli, che può portare a mal di testa o emorragie all'interno del cervello. Il sottosvuotamento consente al CSF di accumularsi nel cervello e può causare il ritorno dei sintomi dell'idrocefalo. Consultare immediatamente un medico se si verificano sintomi che indicano che il sistema di shunt non funziona correttamente.