Colonscopia virtuale: scopo, procedura e rischi

Che cos'è una colonscopia virtuale?

Una colonscopia virtuale viene utilizzata per identificare anomalie nel colon e nel retto. Queste anomalie includono diverticolosi, sanguinamento o segni di cancro del colon-retto. Il test viene anche utilizzato per localizzare polipi e escrescenze di tessuto nel colon e nel retto. Questi polipi e crescite possono essere precancerosi.

La procedura utilizza una scansione TC per costruire immagini del tuo intestino crasso. Dopo la scansione, un computer combina le immagini del colon e del retto per produrre viste interne bidimensionali e tridimensionali. In alcuni casi, viene utilizzata una risonanza magnetica anziché una scansione TC.

La colonscopia virtuale e la colonscopia convenzionale utilizzano strumenti diversi per recuperare le immagini del colon. La colonscopia convenzionale utilizza un colonscopio. Questo è un tubo lungo illuminato che è posto all'interno del colon e del retto. Usa una piccola telecamera per inviare le immagini dell'area a un monitor video. La colonscopia virtuale utilizza una TAC o una risonanza magnetica per fotografare l'interno del colon dall'esterno del corpo.

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Usi

Usi diagnostici della colonscopia virtuale

La colonscopia virtuale viene utilizzata per diagnosticare le malattie del colon, come la diagnosi precoce del cancro del colon negli uomini e nelle donne. Permette al medico di guardare il colon e il retto per trovare aree anomale. Queste aree possono avere polipi o tumori. Se rilevato precocemente, alcuni polipi possono essere rimossi prima che si trasformino in cancro. Se il cancro è già presente, è più probabile che si curi se si trova presto.

Raccomandazioni della American Cancer Society

L'American Cancer Society raccomanda di iniziare regolari screening colorettali a 50 anni in uomini e donne che non hanno una storia familiare di cancro al colon o altri fattori ad alto rischio. Inoltre consigliano lo screening ogni cinque anni per le persone che hanno avuto una colonscopia virtuale.

Se sei ad alto rischio di tumore del colon, il tuo medico stabilirà un programma di screening per te. I fattori ad alto rischio includono:

• storia familiare di polipi o cancro
• diabete
• obesità
• morbo di Crohn
• colite ulcerosa

Stati Uniti Preventive Services Task Force raccomandazioni

Stati Uniti preventivi Servizi Task Force (USPSTF) raccomanda lo screening per il tumore del colon-retto negli adulti di età compresa tra 50 e 75 anni, utilizzando test del sangue occulto fecale, sigmoidoscopia o colonscopia. Raccomandano anche contro lo screening di routine per il tumore del colon-retto negli adulti di età compresa tra 76-85 anni. L'USPST non include né la colonscopia virtuale né i test delle feci del DNA come test di screening. Dicono che non ci sono prove sufficienti per giudicare i danni e i benefici di questa nuova tecnologia.

Rischi

Rischi di colonscopia virtuale

Esistono pochi rischi associati alla colonscopia virtuale. L'aria rilasciata nel colon potrebbe farti sentire gonfio.Ma la sensazione dovrebbe dissiparsi una volta che si passa l'aria dal proprio corpo. Raramente, alcuni pazienti hanno una reazione negativa all'agente di contrasto, che evidenzia l'intestino crasso. Sebbene non comuni, le reazioni lievi possono includere:

• crampi allo stomaco
• diarrea
• nausea
• vomito
• costipazione

Le risposte da moderate a gravi all'agente di contrasto, sebbene rare, assomigliano a una reazione allergica. Queste risposte possono includere:

• alveari o prurito
• difficoltà a respirare o deglutire
• angoscia o confusione
• battito cardiaco rapido
• colore della pelle bluastra

C'è un rischio molto piccolo che gonfiare il colon possa causare lesioni. L'American Cancer Society ritiene che questo rischio sia molto più basso con la colonscopia virtuale rispetto alla colonscopia convenzionale. Inoltre, come altri tipi di scansioni TC, questo test sottopone a una piccola quantità di radiazioni.

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Preparazione

Preparazione per la colonscopia virtuale

Per aiutare il medico a ottenere le immagini più chiare, il colon e il retto devono essere svuotati prima di una colonscopia virtuale. Questo è chiamato preparazione dell'intestino. Per fare questo, dovrai:

• Seguire una dieta liquida chiara per un giorno o due prima dell'esame.
• Non mangiare o bere nulla la sera prima dell'esame.
• Prendi un forte lassativo e possibilmente una supposta per aiutare a ripulire le viscere.
• Prendi un agente di contrasto in forma di pillola a casa.

Informa il medico di eventuali farmaci che sta assumendo almeno una settimana prima dell'esame. Ciò consente al tuo medico di apportare modifiche al programma dei farmaci.

Procedura

Il test: procedura per colonscopia virtuale

Una colonscopia virtuale viene di solito eseguita in un ospedale, ma è una procedura ambulatoriale. Non verrai ricoverato in ospedale e potrai partire più tardi il giorno del test. Il test richiede da 10 a 15 minuti per essere completato e non sarai sedato. Il processo di test è il seguente:

• Se si dispone di una colonscopia TC virtuale, è possibile che venga chiesto di bere un agente di contrasto liquido. In alcuni casi, puoi prendere il contrasto in forma di pillola a casa.
• Un tubo sottile e flessibile verrà inserito nel retto.
• Per le procedure CT, l'aria della stanza o l'anidride carbonica viene pompata lentamente nel tubo per gonfiare il retto e per consentire un esame più attento.
• Per gli esami MRI, viene utilizzato un agente di contrasto che viene somministrato per via rettale per ingrandire l'area.
• Il tavolo su cui ti trovi scivola nella macchina CT o MRI. Il medico potrebbe chiederti di trattenere il respiro per qualche istante per ottenere un'immagine stabile.
• Avrai almeno due scansioni, ciascuna della durata di circa 15 secondi.
• Dopo l'esame, sarai in grado di rilasciare il gas in bagno.
• Puoi tornare al lavoro o alle normali attività dopo l'esame.

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Vantaggi

Vantaggi della colonscopia virtuale rispetto alla colonscopia convenzionale

• La colonscopia virtuale non utilizza un colonscopio, quindi potrebbe essere più comodo per alcune persone.
• Le persone non hanno bisogno di un sedativo durante la colonscopia virtuale, mentre la colonscopia convenzionale di solito ne richiede una.
• Le persone possono riprendere le normali attività dopo una colonscopia virtuale, ma le persone di solito hanno bisogno di tempo per riprendersi dai sedativi usati in una colonscopia convenzionale.
• La colonscopia virtuale dura da 10 a 15 minuti, contro i 30-60 minuti per la colonscopia convenzionale.
• La colonscopia virtuale consente al medico di esaminare il colon per vedere se è costretto da gonfiore o crescita anormale.
• La colonscopia virtuale ha meno rischi di lacerazione del colon o perforazione, rispetto alla colonscopia convenzionale.

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Svantaggi

Svantaggi della colonscopia virtuale rispetto alla colonscopia convenzionale

• Nella colonscopia virtuale, il gas viene rilasciato nel retto attraverso un tubo, ma il gas non viene utilizzato durante una colonscopia convenzionale.
• Se è necessario un campione di tessuto, è necessario disporre di una colonscopia convenzionale, in quanto il medico non può rimuovere un campione di tessuto o un polipo utilizzando una colonscopia virtuale.
• La colonscopia virtuale non è così sensibile come la colonscopia convenzionale per la ricerca di polipi di dimensioni inferiori a 10 millimetri.
• Alcuni piani di assicurazione sanitaria potrebbero non coprire una colonscopia virtuale.

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Risultati

Comprensione dei risultati di una colonscopia virtuale

Dopo la colonscopia virtuale, un radiologo esaminerà le immagini TC o MRI. Se il medico non è soddisfatto delle immagini, potrebbe essere necessario ripetere la scansione o avere un altro tipo di screening.

Se non ci sono anomalie nel colon, la colonscopia virtuale è negativa. Se ci sono anomalie o polipi, il test è positivo. Il medico può raccomandare una colonscopia convenzionale se i risultati sono positivi. Durante questa procedura, è possibile ottenere campioni di tessuto anormali e rimuovere polipi.

Altri problemi addominali non correlati al cancro del colon-retto possono anche essere trovati durante colonscopia virtuale. Possono essere rilevati tumori nell'addome o nelle aree circostanti il ​​rene, il fegato, il pancreas o la milza. Questi organi si trovano vicino al tuo intestino crasso.

Sia la colonscopia virtuale che quella convenzionale hanno i loro pro e contro. È importante che tu sia consapevole delle differenze tra i due. Assicurati di parlare con il tuo medico di qualsiasi domanda tu possa avere e su quale procedura raccomandano.