Perché non sappiamo ancora chi ha bisogno di una mammografia?

Dovresti ottenere una mammografia preventiva?

Se non conosci la risposta, non sei solo.

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Non è che le donne non siano consapevoli dei rischi del cancro al seno. È che le linee guida per la mammografia sono confuse.

La grande spinta per le mammografie regolari è iniziata negli anni '80. Da allora sono stati raccolti molti dati. Man mano che apprendiamo di più sui pro e contro della mammografia, le raccomandazioni cambiano. Ogni cambiamento porta nuove polemiche sull'assistenza sanitaria delle donne. Ciò lascia molte donne insicuri su cosa fare.

Gran parte del dibattito ha a che fare con i potenziali benefici e i danni della mammografia di routine. Non aiuta gli esperti a non essere d'accordo.

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Si tratta anche di soldi. Quando cambiano le linee guida, anche le regole assicurative. Ciò può influire sull'accesso alle cure preventive.

Il 21 aprile, la Task Force dei servizi preventivi degli Stati Uniti (USPSTF) ha pubblicato una bozza di raccomandazione per lo screening del cancro al seno. Il panel USPSTF è composto da esperti indipendenti in medicina preventiva e basata sull'evidenza. Il panel si impegna ad aggiornare tutte le raccomandazioni ogni cinque-sette anni.

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Nella bozza, l'USPST non raccomanda a favore o contro lo screening di routine per le donne a rischio medio di età compresa tra 40 e 49 anni. Dopo aver analizzato i dati, hanno determinato che un piccolo numero di decessi potrebbe essere evitato. Hanno anche trovato un più alto tasso di falsi positivi che portano a più procedure.

Il risultato è un piccolo "vantaggio netto" per questa fascia di età. Il panel invita medici e pazienti a prendere decisioni informate in merito ai benefici e ai rischi dello screening preventivo. Dicono che queste decisioni dovrebbero essere basate su valori, preferenze e storia della salute.

Per le donne tra i 50 ei 74 anni, l'USPSTF raccomanda una mammografia ogni due anni. Questa fascia di età beneficia maggiormente della mammografia. Le donne tra i 60 e i 69 anni sono le più adatte a evitare la morte per cancro al seno a causa dello screening mammografico.

L'USPSTF non ha formulato raccomandazioni per le donne di età pari o superiore a 75 anni, a causa della mancanza di una scienza adeguata. Non ha fatto raccomandazioni a favore o contro la mammografia 3D. Inoltre, non ha modificato la sua raccomandazione del 2009 contro i medici che insegnano ai pazienti gli auto-esami.

Queste raccomandazioni sono per le donne a rischio medio. Le donne a più alto rischio dovrebbero discutere di screening con i loro medici.

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Inserimento pubblico sulla bozza chiusa il 18 maggio. Le linee guida finali saranno elaborate dopo una revisione.

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Potenziali vantaggi e rischi dello screening mammografico

Il chiaro vantaggio di una mammografia è che può rilevare il cancro al seno nelle sue prime fasi.Questo è importante in modo che il cancro possa essere trattato prima che diventi pericoloso per la vita.

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Ci sono alcuni rischi di mammografia di routine. Uno è sovradiagnosi.

Ciò si verifica quando una donna viene diagnosticata e curata per un cancro al seno che altrimenti non sarebbe diventata una minaccia per la sua salute durante la sua vita, secondo il dott. Kirsten Bibbins-Domingo, vicepresidente dell'USPSTF.

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"Attualmente non è possibile sapere per nessuna singola donna se il suo cancro progredirà o meno", ha detto Bibbins-Domingo. "Come risultato, vengono trattate quasi tutte le donne con diagnosi di cancro al seno. La scoperta di un cancro sovradiagnosticato, pertanto, può causare un eccessivo trattamento, comprese procedure invasive, chemioterapia e radiazioni, che possono avere gravi danni. "

Proprio come tutti indossiamo le cinture di sicurezza per evitare che qualcuno si ferisca, dobbiamo sottoporre a screening tutte le donne in modo che nessuno muoia inutilmente dal cancro al seno. Questo è un costo che la società dovrebbe sostenere. Dr. Laurie Margolies, Mount Sinai Hospital

Dr. Laurie Margolies, direttrice di imaging al seno al Dubin Breast Center, Mount Sinai Hospital di New York City e professore associato di radiologia presso la Icahn School of Medicine del Monte Sinai, la guarda in un altro modo.

"Proprio come tutti noi indossiamo le cinture di sicurezza per evitare che alcuni vengano feriti, dobbiamo sottoporre a screening tutte le donne in modo che nessuno muoia inutilmente dal cancro al seno. Questo è un costo che la società dovrebbe sostenere ", ha detto Margolies.

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I risultati della mammografia non sono sempre chiari. Ciò significa più test, maggiori costi sanitari e più alti livelli di ansia.

C'è anche qualche preoccupazione per la sicurezza del test stesso. L'USPST ha notato un rischio leggermente più elevato di sviluppare il cancro al seno dall'esposizione permanente alle radiazioni da mammografia. Sottolineano inoltre che nessuno studio di prima mano ha direttamente misurato questo effetto.

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Il panel non ha raccomandato alcuno a favore o contro lo screening extra mammografico per le donne con tessuto mammario denso. In alcuni stati, la legge richiede che i fornitori notifichino alle donne che hanno questa condizione.

Il tessuto denso rende più difficile leggere una mammografia. Aumenta anche il rischio di sviluppare il cancro al seno. L'USPST dice che sono necessarie ulteriori ricerche. Nel frattempo, non esiste una strategia chiara per le donne con tessuto denso.

Una differenza di opinione

Alcune organizzazioni non sono d'accordo con la task force. L'American Cancer Society continua a raccomandare mammografie annuali per donne dai 40 anni in su. L'American College of Radiology definisce le raccomandazioni USPST "inaffidabili" a causa della mancanza di trasparenza e aderenza agli standard metodologici dell'Istituto di Medicina.

Margolies ritiene che la task force abbia danneggiato le donne.

"Le loro conclusioni si basavano sui dati della mammografia analogica, eppure negli Stati Uniti, meno del 4% delle mammografie sono analogiche", ha affermato. "Il resto è digitale. Molti sono la tomosintesi digitale tridimensionale.Queste nuove tecnologie non erano disponibili negli anni '80 quando furono eseguiti i test di mammografia di screening. È assolutamente inappropriato suggerire regimi di cura futuri basati su vecchie tecnologie che non sono più in uso. "

Bibbins-Domingo ha detto a Healthline che non è così.

"Per questa bozza di raccomandazione, come con tutte le nostre raccomandazioni, guardiamo sempre a tutte le nuove prove disponibili dall'ultima volta che è stata fatta una raccomandazione per lo screening del tumore al seno", ha detto.

Bibbins-Domingo ha osservato che la task force ha esaminato in particolare i nuovi metodi di screening, come la mammografia digitale e 3-D, la risonanza magnetica e gli ultrasuoni.

"Mentre la mammografia 3-D, la risonanza magnetica e l'ecografia del seno sono tecnologie emergenti", ha detto, "ci sono poche prove disponibili che esaminino la massima efficacia di questi nuovi metodi di screening. Pertanto, la task force non è stata in grado di formulare una raccomandazione a favore o contro questi tipi di screening. "

Margolies ha detto che la diagnosi precoce rimane uno strumento potente.

"La chemioterapia non può ancora curare la malattia di stadio 4, nonostante anni di progressi", ha detto. "Tuttavia, la malattia dello stadio 0 o dello stadio 1 è quasi sempre curata se rilevata da mammografia, ecografia o risonanza magnetica. "

Qualsiasi declino nel tasso di mortalità per cancro al seno è probabilmente il risultato di un miglioramento del trattamento - principalmente lo sviluppo di terapie mirate, come Herceptin - piuttosto che uno screening diffuso. Karuna Jaggar, Breast Cancer Action

Altri sono d'accordo con la task force.

In un commento del Washington Post, il direttore esecutivo di Breast Cancer Action Karuna Jaggar ha scritto: "Nonostante la mammografia diffusa, il cancro al seno rimane la seconda causa di morte nelle donne, uccidendo circa 40.000 ogni anno negli Stati Uniti. Qualsiasi declino del tasso di mortalità per cancro al seno è probabilmente il risultato di un miglioramento del trattamento - principalmente lo sviluppo di terapie mirate, come Herceptin - piuttosto che uno screening diffuso. "

L'anno scorso, il British Medical Journal ha pubblicato i risultati del Canadian National Breast Screening Study. Gli autori dello studio di follow-up di 25 anni hanno concluso: "La mammografia annuale nelle donne di età compresa tra i 40 e i 59 anni non riduce la mortalità per cancro al seno oltre a quella di esame fisico o di cure usuali quando la terapia adiuvante per il cancro al seno è disponibile gratuitamente. "

Per saperne di più: Uninsured si colma di costi elevati per il cancro al seno"

Come cambiare le linee guida del mammogramma influiscono sulla qualità della vita

L'Affordable Care Act richiede agli assicuratori di coprire mammografie ogni uno o due anni per le donne oltre i 40 anni Ancora in fase di bozza, le raccomandazioni della task force non incidono su tali requisiti. Ancora. Se cambiano le linee guida, così potrebbe fare la tua copertura.

"Le compagnie di assicurazione si appoggiano alle linee guida federali per determinare quali test sono necessari e quindi coperti", ha affermato l'ostetrica / ginecologa di New York Jennie Freiman. "La lettura delle raccomandazioni di USPST evidenzia come la guerra legislativa sulle donne continua, senza sosta."

Per alcune donne, la copertura assicurativa equivale all'accesso alle cure.

"Le donne con mezzi finanziari continueranno a fare questo test se lo vogliono, coperto o meno", ha detto Freiman a Healthline. "Quelli che dipendono dall'assicurazione sanitaria saranno esclusi dall'opportunità. "

Poi c'è il problema della qualità della vita.

"L'uso della mortalità come endpoint è ingenuo", ha affermato Freiman. "La qualità della differenza di vita per una donna il cui tumore al seno si trova presto, con screening annuale, è drammaticamente diversa da quella di una donna che aspetta due anni di avere una mammografia, a quel punto il suo cancro potrebbe essere in stadio 2, 3 o 4, invece del primo stadio. Le raccomandazioni USPSTF generano anche una buona dose di età … Dimentichiamo solo le donne dopo i 75 anni. "

" Come ginecologo e donna, trovo le ultime raccomandazioni di USPST nientemeno che scandaloso ", ha aggiunto Freiman.

Bibbins-Domingo ha affermato che la task force ha valutato una serie di fattori correlati ai benefici e ai rischi dello screening del cancro al seno. Questi includevano l'impatto di potenziali danni, come il sovra-trattamento, sulla qualità della vita.

"Fortunatamente, il tumore al seno è una malattia rara per le donne sotto i 50 anni. Nonostante questo, la task force riconosce che le donne sui 40 anni ottengono il cancro al seno e che la mammografia può aiutare le donne a ridurre i 40 anni il loro rischio di morire di cancro al seno ", ha detto. "Ma rispetto alle donne tra i 50 ei 60 anni, il numero di donne di 40 anni che ne trarranno beneficio è molto più piccolo e i danni sono in realtà maggiori. “

Quindi, hai bisogno di una mammografia? Non è una risposta valida per tutti. Dipende dalle tue storie di salute personali e familiari. Dipende dai tuoi particolari fattori di rischio, inclusa l'età. E dipende da come ti senti rispetto ai pro e ai contro della mammografia. È qualcosa che ogni donna dovrebbe discutere con il suo medico durante le visite annuali.

Se la tua assicurazione pagherà per questa è un'altra domanda. Per alcune donne, questo prende la decisione dalle loro mani.

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