GERD e la gola: Danni esofagei, complicazioni e prevenzione

Occasional bruciore di stomaco o reflusso acido può capitare a chiunque. Tuttavia, se lo provi due o più volte alla settimana per la maggior parte delle settimane, potresti essere a rischio di complicazioni che potrebbero influire sulla salute della tua gola. Scopri le complicazioni del normale bruciore di stomaco e come proteggere la gola dai danni.

Che cos'è il reflusso acido?

Durante la normale digestione, il cibo scende nell'esofago (il tubo nella parte posteriore della gola) attraverso un muscolo o una valvola nota come sfintere esofageo inferiore (LES) e nello stomaco. Quando avverti bruciore di stomaco o reflusso acido, il LES si rilassa o si apre quando non dovrebbe. Ciò consente all'acido dello stomaco di risalire nell'esofago.

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Anche se la maggior parte delle persone può avere bruciori di stomaco ogni tanto, chi ha casi più gravi può essere diagnosticato con malattia da reflusso gastroesofageo (GERD). In questi casi, è importante trattare la condizione per ridurre i sintomi dolorosi e fastidiosi e salvaguardare l'esofago e la gola.

Come GERD può danneggiare l'esofago

Quella sensazione di bruciore che si prova con il bruciore di stomaco è l'acido dello stomaco che danneggia il rivestimento dell'esofago. Nel tempo, l'esposizione ripetuta di acido gastrico al rivestimento dell'esofago può causare una condizione nota come esofagite.

L'esofagite è un'infiammazione dell'esofago che lo rende incline a ferite come erosioni, ulcere e tessuto cicatriziale. I sintomi dell'esofagite possono includere dolore, difficoltà a deglutire e più rigurgito acido. Un medico può diagnosticare questa condizione con una combinazione di test, inclusa un'endoscopia superiore e una biopsia.

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Il medico probabilmente inizierà immediatamente il trattamento se ti è stata diagnosticata esofagite, poiché un esofago infiammato può portare a ulteriori complicazioni di salute.

Complicazioni di GERD e esofagite non trattata

Se i sintomi della GERD e dell'esofagite non sono sotto controllo, l'acido gastrico può continuare a danneggiare ulteriormente l'esofago. Nel tempo, il danno ripetuto potrebbe portare alle seguenti complicazioni:

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• Restringimento dell'esofago: questo è chiamato stenosi esofagea e può essere causato da tessuto cicatriziale risultante da GERD o tumori. Potresti avere difficoltà a deglutire o cibo in gola.
• Anelli esofagei: sono anelli o pieghe di tessuto anormale che si formano nel rivestimento inferiore dell'esofago. Queste bande di tessuto possono restringere l'esofago e causare problemi di deglutizione.
• Esofago di Barrett: questa è una condizione in cui le cellule del rivestimento dell'esofago sono danneggiate dall'acido dello stomaco e cambiano per diventare simili alle cellule che rivestono l'intestino tenue.Questa è una condizione rara e potresti non avvertire alcun sintomo, ma può aumentare il rischio di sviluppare il cancro esofageo.

Tutte e tre queste complicazioni possono essere evitate con un trattamento adeguato per bruciore di stomaco o GERD frequenti.

Come reflusso acido e GERD possono danneggiare la gola

Oltre a potenzialmente danneggiare l'esofago inferiore, bruciore di stomaco o GERD frequenti possono anche danneggiare la gola superiore. Questo può accadere se l'acido dello stomaco arriva fino in fondo alla gola o alle vie respiratorie nasali. Questa condizione viene spesso definita reflusso laringofaringeo (LPR).

LPR viene anche chiamato talvolta "reflusso silenzioso", perché non sempre presenta sintomi che le persone riconoscono facilmente. È importante che gli individui con GERD siano controllati per il LPR per evitare potenziali danni alla gola o alla voce. I sintomi di LPR possono includere quanto segue:

• raucedine
• schiarimento cronico della gola
• sensazione di un "nodulo" nella gola
• tosse cronica o tosse che ti sveglia dal sonno
• episodi di soffocamento <999 > "Crudezza" nella gola
• problemi vocali (in particolare in cantanti o professionisti della voce)
• Prevenire danni futuri

Non importa se hai bruciore di stomaco frequente, GERD, LPR o una combinazione di questi, è importante controllare i sintomi per evitare ulteriori problemi di salute. Parlate con il vostro medico e provate le seguenti modifiche allo stile di vita:

Mangiate più piccoli pasti più frequentemente e prendete il tempo per masticare.

• Evitare l'eccesso di cibo.
• Aumentare l'attività fisica in sovrappeso.
• Aumenta la fibra nella tua dieta.
• Aumenta frutta e verdura nella tua dieta.
• Rimanere in posizione eretta per almeno un'ora dopo i pasti.
• Evitare di mangiare 2-3 ore prima di andare a dormire.
• Evitare cibi come cibi ad alto contenuto di grassi e zuccheri, alcol, caffeina e cioccolato.
• Mantenere un peso sano.
• Smetti di fumare.
• Elevare la testa del letto di sei pollici.