Antiche mummie dimostrano la malattia di cuore è vecchia come siamo

Si pensa che la malattia cardiaca sia una malattia moderna, ma risulta che anche le arterie di uomini e donne antiche non erano in gran forma. I ricercatori hanno trovato prove di aterosclerosi in un certo numero di mummie antiche di tutto il mondo. L'aterosclerosi è l'indurimento delle arterie che portano al cuore causato da un accumulo di placca.

Un articolo pubblicato oggi in Global Heart ha riportato che l'aterosclerosi è sorprendentemente facile da trovare nei resti di antichi esseri umani provenienti da Egitto, Perù, Isole Aleutine, Nord America, Asia orientale ed Europa. I ricercatori hanno esaminato le scansioni tomografiche computerizzate (CT) delle mummie per rilevare la calcificazione nelle arterie.

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"Il fatto che sia così facile trovare queste calcificazioni, questi residui e sedimenti nelle persone antiche è sorprendente", ha detto il co-autore dello studio, il dottor Randall Thompson, professore associato di medicina presso la Scuola di Medicina dell'Università del Missouri a Kansas City e un cardiologo e ricercatore presso l'Istituto del Cuore Mid Americano di St. Luke. "È stato sorprendente per noi e molte persone. “

Le abitudini alimentari, ambientali e di esercizio sono oggi note per contribuire al rischio di aterosclerosi, ma questi risultati suggeriscono che considerare altri fattori di rischio, come il rischio genetico ereditario, potrebbe essere utile.

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Mummie non confezionate

Due colleghi di Thompson hanno colto l'idea di questa ricerca mentre visitavano un museo in Egitto e hanno notato una descrizione di una mummia che incluso il fatto che il corpo mummificato mostrava segni di aterosclerosi. Quella prima mamma ha incuriosito i ricercatori, portandoli a testare infine i resti di 76 antichi egizi.

I ricercatori hanno esaminato le scansioni CT delle 76 mummie egiziane e il 38 percento è risultato avere calcificazioni probabili o definite nelle loro arterie.

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Sappiamo cosa mangiavano gli antichi egizi a causa degli scritti sopravvissuti. Si scopre che gli antichi egizi di alto rango mangiavano una dieta ricca di grassi e proteine.

"Quando approfondiamo lo stile di vita di queste persone antiche, scopriamo che sono stati esposti agli stessi fattori di rischio di oggi", ha affermato il dott. Jagat Narula, Ph. D., direttore di Global Heart e un professore alla Icahn School of Medicine del Monte Sinai, in una email a Healthline. "Le élite egiziane erano trasportate in palanchini (stile di vita sedentario) e avevano un eccesso di cibo abbondante con un'agricoltura e una zootecnia ben consolidate (indiscrezione alimentare). "

Fai un tour 3D interattivo del cuore"

Per trovare i fattori di rischio non collegati alla dieta, i ricercatori hanno esaminato i resti di altre popolazioni.Gli abitanti delle isole Aleutine erano cacciatori-raccoglitori che vivevano uno stile di vita tradizionale pescato dai kayak, dice Thompson, che è molto diverso dalle vite delle élite egiziane.

"Abbiamo tutte queste diverse culture e diverse diete, diverse sezioni trasversali e la malattia è così facile da trovare, e in alcune delle popolazioni che non stavano mangiando affatto una dieta ricca", ha detto Thompson.

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Oltre la dieta e l'esercizio

Con lo studio di popolazioni più diverse è emersa la consapevolezza che esistono altri fattori di rischio per l'aterosclerosi oltre alla cattiva alimentazione e alla mancanza di esercizio fisico. L'esposizione al fumo dei fuochi da campo, così come i parassiti e l'infiammazione cronica, avrebbe potuto contribuire fattori di rischio per le popolazioni antiche.

"Non solo quelli antichi", disse Thompson. "Forse fattori di rischio genetici e ambientali a cui non avevamo pensato. Questo tipo di sfide ci sfidano, forse non sappiamo quanto abbiamo pensato di fare sui fattori di rischio e le cause che potrebbero contribuire all'aterosclerosi. "

Un fattore chiave di rischio sembra essere nascosto nei nostri geni. < 999> Pubblicità

Sono stati anche studiati i resti del famoso uomo venuto dal ghiaccio tirolese "Ötzi", Ötzi ha più di 5000 anni ei suoi resti erano ben conservati nel ghiaccio I ricercatori hanno scoperto che lo stile di vita di Ötzi probabilmente non includeva il rischio tradizionale fattori per l'aterosclerosi - molto probabilmente mangiava bene ed esercitava, ma quello che Ötzi aveva erano specifiche mutazioni genetiche che sono note per aumentare il rischio di aterosclerosi e attacchi cardiaci.

Andando avanti, i ricercatori vorrebbero testare i fattori di rischio del DNA per aterosclerosi e vedere se si può imparare di più sui rischi relativi per i popoli antichi e gli esseri umani moderni.

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Foto per gentile concessione di Wikimedia Commons, utente 120.

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