Autismo: biosensori per diagnosi, trattamenti
Sommario:
- Come funziona la tecnologia
- Modo più semplice per studiare i pazienti
- Colmare il gap di comunicazione
- Nuovi potenziali modi per curare l'autismo
L'autolesionismo e il danno agli altri sono due dei comportamenti più preoccupanti delle persone con disturbo dello spettro autistico (ASD).
Ma se potessi prevedere questi comportamenti prima che accadano?
Pubblicità PubblicitàI progressi nella ricerca sull'autismo e nella tecnologia del biosensore indossabile stanno offrendo ai medici nuove vie per affrontare il disturbo che potrebbe avere un impatto significativo sui comportamenti dannosi.
Negli Stati Uniti, circa 1 su 68 bambini sono stati diagnosticati con ASD, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Una delle recenti scoperte chiave dell'agenzia è stata che "quasi il 28 per cento dei bambini di 8 anni" con il disturbo può mostrare un comportamento autolesionista.
PubblicitàMa potrebbe esserci aiuto sulla strada.
Matthew Goodwin, PhD, un assistente professore alla Northeastern University, dice a Healthline che l'utilizzo di dati da biosensori indossabili "può prevedere con un'accuratezza del 79-80% basata sugli ultimi tre minuti della tua fisiologia, indipendentemente dal fatto che tu voglia o meno a qualcun altro o aggressivi a te stesso "entro il prossimo minuto.
Goodwin ha presentato le sue scoperte questa settimana al Meeting internazionale per la ricerca sull'autismo a San Francisco.
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Come funziona la tecnologia
La tecnologia che sta usando non è necessariamente innovativa, ma le sue applicazioni lo sono.
I sensori sono collocati in varie posizioni chiave sul corpo di un paziente ASD. Prendono una varietà di dati fisiologici e biometrici.
Gli accelerometri posizionati sul polso e sul braccio seguono il movimento degli arti nello spazio tridimensionale. La temperatura superficiale della pelle, l'attività elettrodermica (sudorazione) e la frequenza cardiaca forniscono indicazioni sul sistema nervoso autonomo.
Pubblicità PubblicitàAttualmente, una diagnosi ASD si basa su studi comportamentali piuttosto che su fisiologia, ma i dati raccolti da questi sensori hanno una miriade di applicazioni.
Nella sua presentazione di questa settimana, Goodwin si è concentrato principalmente su due applicazioni per i dati del biosensore nei pazienti con ASD.
La prima di queste applicazioni è l'analisi del movimento motorio stereotipato - cose come sbattere le braccia, dondolare avanti e indietro, sfogliare le dita - che stanno definendo parti dell'ASD. Attualmente la funzione di questi movimenti non è completamente compresa all'interno della comunità scientifica.
PubblicitàGoodwin suggerisce che queste azioni potrebbero essere comunicative. Potrebbero regolare lo stress o addirittura aiutare con la propriocezione, anche se nulla di tutto questo è certo. Ecco perché è necessaria più ricerca.
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Pubblicità PubblicitàModo più semplice per studiare i pazienti
Attualmente, i pazienti con ASD sono registrati su video per studiare il movimento motorio stereotipato.I loro movimenti sono quindi suddivisi e codificati fotogramma per fotogramma.
I ricercatori studiano quanto tempo si sono verificati i movimenti, la frequenza con cui si sono verificati e quale era il loro schema.
Non è pratico dice Goodwin.
PubblicitàLa sua ricerca utilizza i dati dei biosensori per creare un algoritmo in grado di identificare i movimenti motori stereotipati.
"Ciò che abbiamo dimostrato", ha detto, "è che con 50 esempi in circa 15 individui con autismo, quell'algoritmo può eseguire con un'accuratezza compresa tra il 90 e il 99%" rispetto ai video codificati tradizionali.
Pubblicità La pubblicitàL'uso dell'analisi dei dati del computer aumenta notevolmente la portata di quanti dati sui pazienti con ASD possono essere registrati e studiati.
"Ora hai una soluzione scalabile", dice.
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Colmare il gap di comunicazione
La seconda applicazione di biosensori di Goodwin esamina da vicino gli indici del sistema nervoso autonomo che possono dire cose su un ASD pazienti potrebbero non essere in grado di comunicare.
Dal momento che il disturbo è tipicamente definito dai deficit nella comunicazione sociale, può essere difficile "identificare uno stato interno e poi inoltrarlo a qualcun altro", ha affermato Goodwin.
Ciò che i dati biometrici possono fare è colmare le lacune create da quella mancanza di comunicazione.
Anche se la persona con ASD non è in grado di dire come si sente, la fisiologia è in grado di mostrare se la persona si sente eccitata o rilassata sulla base di fattori come la frequenza cardiaca e la presenza di sudore.
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Nuovi potenziali modi per curare l'autismo
L'autismo racchiude una varietà di sintomi e gravità - il che rende difficile il trattamento.
L'uso di biosensori per raccogliere informazioni può aiutare a creare trattamenti su misura per i diversi individui all'interno dello spettro autistico.
Thomas Frazier, PhD, Chief Scientist Officer del gruppo di advocacy Autism Speaks, afferma: "Penso che questo approccio potrebbe essere utile come un modo per monitorare i progressi del trattamento nelle sperimentazioni cliniche. Potrebbero essere necessarie ulteriori ricerche per identificare epoche affidabili di raccolta dei dati e sensibilità al cambiamento, ma dato ciò che è scritto questo potrebbe essere un utile approccio per il tracciamento del trattamento. "
Goodwin spera di rendere commercialmente disponibili i sensori biometrici. A differenza di altri sensori e dispositivi indossabili, questi sensori sono sviluppati per adattarsi alla forma in un modo che è tollerabile per quelli con ASD.
I dispositivi, dice, hanno una peer review nella comunità medica e "sono sulla strada per essere certificati come dispositivi medici con l'approvazione della FDA, ma non siamo ancora arrivati. "
" Questa idea è che puoi registrare la biologia e rilevare una partenza in un segnale normale, che è predittivo di un evento comportamentale futuro che sta per accadere qualcosa di brutto ", ha detto. "Penso che sarebbe una straordinaria innovazione, se potessi mantenere le persone, loro stessi e quelli intorno a loro più sicuri perché non siamo presi alla sprovvista.“
