BPA: la sostanza chimica comune che potrebbe aumentare il rischio di cancro

Gli esperti stanno scoprendo che l'esposizione al bisfenolo A (BPA) - un additivo utilizzato in numerosi prodotti, ma più comunemente nelle bottiglie di plastica, nelle ricevute del registratore di cassa e nei rivestimenti delle zuppe - può influire sull'uomo salute più di quanto sappiamo.

L'anno scorso, l'U. S. Food and Drug Administration (FDA) ha dichiarato che il BPA era sicuro per le persone di tutte le età, ma ha vietato l'uso della sostanza chimica in tazze antigoccia, biberon e altri contenitori usati dai bambini.

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La ricerca precedente sul BPA, che agisce come estrogeni sintetici nel corpo, è stata collegata a aborti e difetti alla nascita nei primati, così come a problemi comportamentali nelle ragazze, impotenza negli uomini, un aumento rischio di malattie cardiache e altri problemi di salute.

Tre studi che collegano il BPA a problemi di salute ancora più gravi, tra cui difetti alla nascita e cancro nei test sugli animali, sono stati presentati durante l'incontro annuale della Società Endocrina questa settimana a San Francisco.

BPA collegato ad un aumentato rischio di cancro

L'esposizione precoce al BPA aumenta il rischio di una persona di sviluppare il cancro alla prostata, secondo una ricerca di Gail Prins, un professore di fisiologia all'Università dell'Illinois a Chicago.

Prins ha testato i livelli giornalieri di esposizione al BPA in modelli animali e ha scoperto che l'effetto estrogeno del BPA "riprogramma" cellule staminali e progenitrici della prostata.

Prins arrivò alla sua conclusione impiantando cellule staminali prostatiche da donatori di organi maschi morti in topi. Le cellule formavano tessuto prostatico umano, e Prins nutriva le dosi di topi di BPA simili a quelle trovate negli studi precedenti su donne americane incinte. Dopo un mese, i segni di cancro si sono sviluppati in un terzo dei topi nutriti con BPA, quasi tre volte il tasso di cancro nei topi non trattati con BPA.

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"Questa è la prima prova diretta che l'esposizione al BPA durante lo sviluppo, ai livelli che vediamo nel nostro ambiente quotidiano, aumenta il rischio di cancro alla prostata nel tessuto prostatico umano", ha detto Prins in un comunicato stampa che accompagna la ricerca.

Il BPA può colpire i testicoli inumati

I ricercatori francesi hanno collegato l'esposizione al BPA a difetti dell'ormone testicolare nei bambini con testicoli non prescritti, una condizione che colpisce fino al cinque per cento dei neonati a termine.

Il principale autore dello studio, il dott. Patrick Fenichel, capo dell'endocrinologia riproduttiva dell'Ospedale universitario di Nizza in Francia, e altri hanno studiato 180 ragazzi, 26 dei quali avevano testicoli imparentati a 3 mesi di età. Testando il sangue del cordone ombelicale del bambino, i ricercatori hanno misurato i livelli di BPA e peptide 3, un ormone che aiuta nella discesa dei testicoli.

I ricercatori hanno scoperto che i bambini con livelli di BPA più alti nel sangue avevano anche livelli più bassi di ormoni del peptide 3.Fenichel ha ipotizzato che il BPA simile agli estrogeni colpisse i peptidi nell'uomo nello stesso modo in cui lo faceva negli studi sugli animali, il che significa che i livelli di BPA potrebbero avere un impatto sulla discesa del testicolo, ma sono necessarie ulteriori ricerche per confermare questa teoria.

Il BPA può aumentare il rischio di obesità

I ricercatori dicono anche che l'esposizione prenatale al BPA può portare a un'infiammazione nel tessuto adiposo, aumentando le probabilità di una persona di essere obesi più tardi nella vita.

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I ricercatori dell'Università del Michigan ad Ann Arbor hanno alimentato due gruppi di olio di mais di pecora gravida, uno senza aggiunta di nuli e un altro con BPA aggiunto fino al livello trovato nel sangue del cordone ombelicale umano. Quando nacquero, metà degli agnelli in ciascun gruppo erano sovralimentati. Dopo sette mesi, le pecore le cui madri venivano allattate al BPA e una dieta normale avevano aumentato i biomarcatori per l'obesità e la sindrome metabolica.

"Questa ricerca è il primo studio a dimostrare che l'esposizione prenatale al BPA aumenta l'infiammazione del tessuto grasso postnatale, una condizione che sta alla base dell'insorgenza di malattie metaboliche come obesità, diabete e malattie cardiovascolari", ha detto l'autrice Almudena Veiga-Lopez. in un comunicato stampa.

I ricercatori hanno scelto le pecore perché il loro grasso corporeo è simile a quello degli umani.