Forni a microonde e salute: a nuke o no a nuke?

Cucinare con un forno a microonde è molto conveniente.

È semplice, non richiede agitazione o ribaltamento, ed è incredibilmente veloce.

Tuttavia, molte persone credono che questa convenienza debba comportare un costo.

Credono che le microonde producano radiazioni nocive e causino danni a sostanze nutritive sane.

Questo articolo esamina in dettaglio i forni a microonde e in che modo influiscono sui nutrienti e sugli effetti sulla salute dei cibi.

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Che cosa sono i forni a microonde e come funzionano?

I forni a microonde sono apparecchi da cucina che trasformano l'energia elettrica in onde elettromagnetiche, chiamate microonde.

Queste onde possono stimolare le molecole nel cibo, facendole iniziare a vibrare, girare intorno e scontrarsi tra loro, il che trasforma l'energia in calore.

Questo è simile al modo in cui le tue mani si scaldano quando le strofini insieme molto velocemente, tranne che sta accadendo a livello molecolare.

Le microonde lavorano principalmente sulle molecole d'acqua, ma possono anche scaldare grassi / oli e zuccheri, solo in misura minore dell'acqua.

Poiché le onde vengono distribuite in tutto il cibo, possono riscaldarsi in modo molto più uniforme rispetto ad altri metodi di cottura come la frittura.

Bottom Line: I forni a microonde trasformano l'energia elettrica in onde elettromagnetiche. Queste onde stimolano le molecole nel cibo, facendole riscaldare.

Può la radiazione danneggiarti?

I forni a microonde producono radiazioni elettromagnetiche.

Potresti trovarlo a causa della connotazione negativa della parola "radiazione". Tuttavia, questo NON è il tipo di radiazioni associate alle bombe atomiche e ai disastri nucleari.

I forni a microonde producono radiazioni non ionizzanti, che è simile alla radiazione del tuo cellulare, tranne che è molto più forte.

Ricorda che anche la luce è una radiazione elettromagnetica, quindi chiaramente non tutte le "radiazioni" sono cattive.

I forni a microonde hanno schermi metallici (e schermi metallici sopra la finestra) che impediscono alle radiazioni di uscire dal forno, quindi non dovrebbero esserci rischi di danni.

Dato che le microonde sono una fonte relativamente minore di radiazioni, rispetto a cose come i telefoni cellulari, quindi non credo che questo sia un buon argomento contro il loro utilizzo.

Solo per essere al sicuro, non premere la faccia contro il finestrino e tenere la testa ad almeno un piede (30 cm) di distanza dal forno. Le radiazioni diminuiscono rapidamente con la distanza.

Inoltre, assicurati che il tuo forno a microonde sia in buone condizioni. Se sembra vecchio o rotto, o se la porta non si chiude correttamente, prendi in considerazione la possibilità di acquistarne una nuova.

Bottom Line: Le microonde sono una forma di radiazione elettromagnetica, simile alla radiazione dei telefoni cellulari.Il modo in cui sono progettati i forni impedisce alla radiazione di fuoriuscire.

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Come la cottura a microonde influisce sul contenuto di sostanze nutritive degli alimenti

Ogni forma di cottura riduce il valore nutritivo.

I fattori principali che contribuiscono a questo sono le alte temperature, i tempi di cottura lunghi e l'uso di acqua aggiunta (che rende i nutrienti idrosolubili fuoriuscire dal cibo).

I forni a microonde funzionano davvero bene in tutti e tre i tipi. Per questo motivo, ti aspetteresti che i forni a microonde conservino più sostanze nutritive rispetto a metodi come la frittura e l'ebollizione.

Ci sono in realtà una serie di studi che hanno esaminato questo.

Secondo due studi di revisione, la cottura a microonde non porta a un valore nutritivo ridotto rispetto ad altri metodi di cottura (1, 2).

Uno studio ha anche confrontato gli effetti dei metodi di cottura sul contenuto di antiossidanti di 20 diversi ortaggi.

Hanno trovato microonde e cottura al forno per fare meglio per quanto riguarda la conservazione dei nutrienti, mentre la cottura a pressione e la bollitura hanno fatto il peggio (3).

Tuttavia, uno studio ha scoperto che solo un minuto di microonde ha distrutto i composti anticancro nell'aglio, mentre ciò ha richiesto 45 minuti in un forno convenzionale (4).

C'è anche uno studio che mostra che la cottura a microonde ha distrutto il 97% di antiossidanti flavonoidi nei broccoli, mentre l'ebollizione ha distrutto solo il 66% (5).

Questo studio viene spesso citato da persone che sono contrarie alle microonde, ma la verità è che hanno usato acqua aggiunta quando si scaldavano i broccoli, il che è una cattiva idea.

Anche se la formula per neonati a microonde va bene, non è consigliabile riscaldare il latte umano in un forno a microonde, perché può danneggiare i batteri agenti di lotta nel latte (6).

Quindi, sembra che gli effetti dipendano dal tipo di cibo e dal tipo di nutriente.

Con poche eccezioni, le microonde tendono a fare molto bene quando si tratta di preservare le sostanze nutritive.

Bottom Line: Tutti i metodi di cottura riducono il valore nutritivo, ma la cottura a microonde è generalmente efficace nel preservare il valore nutritivo rispetto a metodi come la bollitura e la frittura.

Microwaving riduce la formazione di composti dannosi

Un vantaggio del microonde è che il cibo non si scalda quasi tanto quanto con altri metodi di cottura, come la frittura.

Di solito, la temperatura non supera molto i 100 ° C / 212 ° F, che è il punto di ebollizione dell'acqua.

Tuttavia, cibi grassi come il bacon possono diventare più caldi di così.

Il bacon è un alimento che si ritiene formi composti dannosi una volta cotto. Questi composti sono chiamati nitrosammine e si formano quando i nitriti negli alimenti vengono riscaldati eccessivamente.

Secondo uno studio, il riscaldamento della pancetta nel microonde ha causato la minima formazione di nitrosamina di tutti i metodi di cottura testati (7).

Un altro studio ha dimostrato che la cottura a microonde ha causato la formazione di ammine eterocicliche (un altro composto dannoso) molto meno rispetto alla frittura (8).

Bottom Line: Il microonde è un buon modo per ridurre al minimo la formazione di composti dannosi che possono formarsi durante la cottura a fuoco vivo.

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Considera di evitare i contenitori di plastica

Molte materie plastiche contengono composti che interferiscono con gli ormoni e possono causare danni.

Un esempio degno di nota è il bisfenolo-A (BPA), che è stato collegato a malattie come il cancro, i disturbi della tiroide e l'obesità, per citarne alcuni (8, 9, 10).

Per questo motivo, fai non a microonde il cibo in un contenitore di plastica a meno che non sia etichettato con "microonde sicuro". Tieni presente che questo non è specifico per le microonde. Riscaldare il cibo in un contenitore di plastica è una cattiva idea, indipendentemente dal metodo di riscaldamento che si utilizza.

Bottom Line: Molte plastiche contengono composti ormonali come il BPA, che possono fuoriuscire se riscaldati. Non riscaldare mai il cibo in un contenitore di plastica.

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Assicurati di scaldare il cibo in modo corretto per eliminare i batteri

Un problema di sicurezza con le microonde è che potrebbero non essere efficaci come altri metodi di cottura per uccidere i batteri e altri agenti patogeni.

Il calore tende ad essere più basso e il tempo di cottura molto più breve, ea volte il cibo si riscalda in modo non uniforme.

L'uso di un forno a microonde con un giradischi rotante può diffondere il calore in modo più uniforme e assicurarsi che il cibo sia sufficientemente riscaldato può aiutarti a uccidere tutti i microrganismi dannosi.

È anche importante fare attenzione quando si riscaldano i liquidi. Ci sono alcune segnalazioni di tazze che "esplodono" quando le riscaldate al di sopra della temperatura di ebollizione, quindi non appena mescolate il liquido, l'energia viene rilasciata in modo violento.

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Porta messaggio di casa

Alla fine della giornata, le microonde sono un modo sicuro, efficace e molto conveniente per cucinare il cibo.

Non ci sono prove che causino danni e alcune prove che siano ancora meglio nel preservare le sostanze nutritive e prevenire la formazione di composti dannosi, rispetto ad altri metodi di cottura.

Personalmente ho un forno a microonde nella mia cucina e lo uso poche volte a settimana, di solito per riscaldare gli avanzi.

Finché prendi le precauzioni necessarie e lo usi per cucinare cibo reale, non hai nulla di cui preoccuparti.