Può esercitare la prevenzione o l'inversione della malattia cardiaca?

Che cosa puoi fare per prevenire o invertire la malattia cardiaca? Gli studi indicano che l'abbinamento di una dieta sana con un regolare esercizio fisico è il modo migliore non solo per prevenire le malattie cardiache, ma per invertire alcuni fattori di rischio.

È necessario battere le miglia in palestra ogni giorno, o una semplice camminata di 30 minuti fa il trucco? È sempre meglio consultare il medico, ma la maggior parte delle ricerche mostra che qualsiasi tipo di esercizio che ti piace e che svolgerai regolarmente è il migliore.

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Perché l'esercizio è importante

Il cuore ha bisogno di esercizio come qualsiasi altro muscolo. I muscoli che vengono utilizzati regolarmente diventano più forti e più sani, mentre i muscoli non utilizzati indeboliscono e atrofizzano. Quando viene esercitato, il cuore può pompare più sangue attraverso il corpo e continuare a lavorare con efficienza ottimale con poco sforzo. Questo probabilmente lo aiuterà a rimanere in salute più a lungo. L'esercizio fisico regolare aiuta anche a mantenere flessibili le arterie e gli altri vasi sanguigni, garantendo un buon flusso sanguigno e una normale pressione sanguigna.

Il pericolo di inattività

Secondo la rivista American Heart Association Circulation, negli Stati Uniti fino a 250.000 decessi all'anno possono essere attribuiti a una mancanza di esercizio regolare. Vivere uno stile di vita sedentario, o inattivo, è stato costantemente uno dei primi cinque fattori di rischio per le malattie cardiache. Altri fattori di rischio includono ipertensione, colesterolo alto, fumo e obesità. Quelli con bassi livelli di forma fisica sperimentano anche un più alto tasso di eventi cardiovascolari, come infarto e morte.

Secondo una ricerca dell'Università del Sud Carolina, gli uomini che hanno riportato più di 23 ore a settimana di attività sedentarie hanno avuto un rischio maggiore del 64% di morire per malattie cardiache rispetto a quelli che hanno riportato meno di 11 ore. L'inattività influenza anche altri fattori di rischio per le malattie cardiache. Ad esempio, secondo il Centro medico dell'Università del Maryland, le persone sedentarie hanno un rischio maggiore del 35 per cento di sviluppare la pressione alta rispetto alle persone fisicamente attive.

I benefici dell'esercizio

Mentre la mancanza di attività fisica aumenta il rischio di malattie cardiache, l'esercizio regolare lo abbassa. Considera quanto segue:

Secondo Elijah Saunders, M. D., capo della sezione di ipertensione della Divisione di Cardiologia della School of University della Maryland, l'esercizio fisico aiuta a controllare la pressione sanguigna perché stimola "l'ossido nitrico", che mantiene aperti i vasi sanguigni.
Uno studio pubblicato nel British Medical Journal ha rilevato che le donne che si impegnavano in regolari passeggiate svelte aumentavano i loro livelli di colesterolo HDL ("buono"). Questo esercizio regolare era correlato a una riduzione di oltre il 50 percento negli eventi coronarici.
I ricercatori hanno scoperto che i pazienti colpiti da infarto che hanno partecipato a un programma di esercizio fisico hanno sperimentato un tasso di mortalità ridotto del 20-25%. Alcuni studi hanno mostrato un tasso di riduzione ancora più elevato. Diverse ampie recensioni di ricerche passate concludono anche che i pazienti che si dedicano alla riabilitazione basata sull'esercizio dopo un infarto hanno maggiori probabilità di vivere più a lungo.
Una revisione degli studi nell'ultimo mezzo secolo mostra che l'attività fisica riduce il rischio di malattia coronarica. I soggetti più attivi fisicamente hanno generalmente tassi di malattia del 50% inferiori a quelli che sono sedentari.
Una meta-analisi di 52 prove di allenamento con quasi 5.000 soggetti ha mostrato riduzioni dei livelli di colesterolo trigliceridi e LDL ("cattivi").
Anche quelli con insufficienza cardiaca sono stati trovati a beneficiare di esercizio, che aumenta la capacità del cuore di pompare il sangue nel tempo e migliora la qualità della vita. In 15 studi controllati, ad esempio, è stato riscontrato che l'esercizio fisico aumenta il picco di gittata cardiaca di oltre il 20 percento.

Quanto basta?

Secondo l'American Heart Association, l'esercizio di 30 minuti al giorno, cinque giorni a settimana, migliorerà la salute del cuore e contribuirà a ridurre il rischio di malattie cardiache. Definiscono "l'attività fisica" come qualcosa che ti fa muovere il corpo e bruciare calorie. Ciò include: salire le scale, praticare sport, camminare, fare jogging, nuotare, andare in bicicletta e altro.

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Indipendentemente da ciò che fai, tutti gli studi indicano che alcuni esercizi sono meglio di niente. Secondo una recensione pubblicata in Circolazione, le persone che si sono impegnate in 150 minuti di attività ricreativa a intensità moderata a settimana avevano un rischio di cardiopatia coronarica inferiore del 14% rispetto a quelli che non avevano riportato alcun esercizio. Più eserciti, più basso è il tuo rischio. La Mayo Clinic suggerisce che puoi anche beneficiare di intervalli di 10 minuti diverse volte al giorno.

Consultare sempre il proprio medico prima di iniziare un programma di esercizi. Possono aiutarti a trovare attività che aumentano la salute del tuo cuore senza il rischio di lesioni.