Quanto a lungo possono vivere gli umani?
Sommario:
Gli esseri umani non dovrebbero aspettarsi di vivere oltre i 115 anni.
Questo è secondo uno studio pubblicato all'inizio di questo mese sulla rivista Nature.
Pubblicità PubblicitàGli autori hanno analizzato i tassi di mortalità degli esseri umani provenienti da 40 paesi diversi. I dati hanno mostrato che entro la metà degli anni '90 "i miglioramenti nella sopravvivenza con l'età tendono a diminuire dopo i 100 anni e che l'età alla morte della persona più anziana del mondo non è aumentata dagli anni '90", secondo lo studio.
I risultati hanno suggerito che la durata massima della vita per l'uomo ha raggiunto il picco a 115 anni.
L'invecchiamento di 15 anni del secolo non sembra troppo brutto. Ma anche con i progressi della medicina moderna, abbiamo ancora scoperto la nostra proverbiale fonte di giovinezza?
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Un argomento complesso
Healthline si è rivolto a due esperti di spicco nel campo dell'invecchiamento per avere una certa prospettiva.
Gli umani possono vivere oltre i 115 anni di età, e se sì, cosa ci vorrà per ottenerlo?
Non sorprende che la risposta sia complessa quanto il processo di invecchiamento stesso.
"La durata media della vita probabilmente si estenderà, forse a 122", ha detto Kim D. Finley, Ph. D., professore associato di biologia molecolare presso la San Diego State University. "Non so se potremmo arrivare a 150. È difficile prevederlo perché nessuno lo ha. “
Dr. Leonard Guarente, direttore del Paul F. Glenn Center for Science of Aging Research presso il Massachusetts Institute of Technology (MIT), ha detto a Healthline che pensava che la metodologia del rapporto fosse solida.
Se ci sono una o due scoperte tecniche, potrebbe cambiare il calcolo su quanto tempo le persone vivranno in futuro. Dr. Leonard Guarente, Massachusetts Institute of Technology"[Ma] non è possibile", ha detto. "Se ci sono una o due scoperte tecniche, potrebbe cambiare il calcolo su quanto tempo le persone vivranno in futuro. "
Pubblicità PubblicitàEntrambi gli esperti concordano sul fatto che gli scienziati stanno appena iniziando a capire veramente cosa succede a livello molecolare nei nostri corpi quando invecchiamo.
Esistono promettenti ricerche e trattamenti, hanno aggiunto. Ma la scienza da sola non fornirà una pillola magica per espandere la durata della vita umana.
Questo perché i geni che ereditiamo e l'ambiente in cui viviamo hanno un'enorme influenza sui nostri esiti di vita.
PubblicitàInoltre, sostenevano, tutto questo parlare della massima durata della vita è un disservizio per le persone. Invece, le nostre priorità dovrebbero essere l'estensione della nostra salute. Quanto possiamo sostenere uno stile di vita attivo e sano?
Ecco dove le scoperte scientifiche produrranno i progressi più significativi quando si tratta di invecchiamento.
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È tutto relativo
Ironia della sorte, invecchiare è un'esperienza relativamente nuova per gli esseri umani.
L'aspettativa di vita si aggirava intorno ai 40 anni per migliaia di anni. Solo nell'ultimo secolo gli umani hanno iniziato ad aumentare per quanto tempo hanno vissuto.
PubblicitàOggi l'uomo medio che vive negli Stati Uniti dovrebbe vivere a circa 76 anni. Per le donne che si aggirano intorno agli 81 anni.
"Se erediti geni perfetti, sei uno di questi individui che possono vivere fino a 115 ", ha detto Guarente. "Ma quasi nessuno dei geni è perfetto. "
Pubblicità PubblicitàPer la maggior parte di noi con geni imperfetti, le forze esterne svolgono un ruolo importante nel determinare quanto a lungo viviamo.
Questi fattori possono includere elementi come il fumo, il nostro accesso all'acqua pulita, gli antibiotici e la nutrizione.
"Dipende dalla popolazione", ha detto Finley. "In India gli uomini sopravvivono alle donne, ma se hai avanzato medicina e igiene, le donne tendono a vivere più a lungo degli uomini. "
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Declino delle cellule
Ma anche se ottimizzi tutti i fattori come igiene e vaccini, Guarente ha notato, le tue cellule finiranno per subire danni e perdere i loro integrità.
"L'obiettivo è cercare di rallentarlo", ha detto.
Aiutare quel "rallentamento" è la filosofia alla base di Elysium Health. La società ha rilasciato il suo primo prodotto all'inizio di quest'anno, un supplemento chiamato Basis. È progettato per aiutare a mantenere le cellule sane durante il processo di invecchiamento.
Guarente è uno dei tre fondatori della società e serve come capo scienziato.
Il supplemento contiene due componenti chiave che mirano alla riparazione metabolica. Il primo si chiama nicotinamide riboside. Questo è un precursore del coenzima NAD +, che aiuta le cellule a produrre energia. Può anche promuovere la riparazione del DNA e la disintossicazione, tra le altre cose.
Il secondo componente è chiamato pterostilbene. Simile al precursore NAD +, favorisce anche la salute metabolica.
Gran parte dello sviluppo di Basis è radicato nella carriera di 25 anni del Guarente al MIT. È noto per le sue ricerche sull'isolamento della proteina sirtuin.
"Quando le proteine sirtuine sono attive il processo di invecchiamento rallenta", ha affermato.
La ricerca di Finley si concentra anche sulle proteine ma da una prospettiva diversa. Il suo studio più recente ha esaminato l'efficacia di cellule specifiche e lo sviluppo di malattie neurologiche nelle mosche della frutta.
Queste cellule "autoalimentate", chiamate anche autofagia, hanno la capacità di impedire lo sviluppo di proteine nel cervello.
"Ma se non si riesce a far funzionare questa autofagia," le proteine possono accumularsi e malattie come il morbo di Alzheimer possono svilupparsi, ha detto.
Finley ha anche notato che questi percorsi autofagici sono regolati dalla nutrizione.
"Quando l'insulina è alta, si spengono", ha detto.
Questo riconduce direttamente all'idea che lo stile di vita - fare scelte informate - sia tanto importante quanto la scienza nella ricerca di estendere la vita.
"Nessuno di noi può cambiare i nostri geni, ma se si può prendere in considerazione le scelte di vita", ha detto Finley, è qui che andranno a beneficio della salute e della durata della vita.
Guarente ha detto che l'idea che gli esseri umani vivano bene oltre i 100 anni non è ciò che lo ispira. La sua motivazione è alimentata dall'idea di fornire uno spazio di qualità per le persone.
"Che tu possa stare in salute, vivere, lavorare, giocare a tennis", ha detto. "Questa è la cosa più importante. “
