Questo è il motivo per cui permettere a tua figlia di giocare a football

A mano a mano che la stagione calcistica si avvicina, mi viene in mente di nuovo quanto mia figlia di 7 anni adori giocare.

"Cayla, vuoi giocare a calcio quest'autunno? "Le chiedo.

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"No, mamma. L'unico modo per giocare a calcio è se mi lasci giocare anche a calcio. Tu conosci Voglio giocare a calcio ", risponde lei.

Ha ragione. I faccio sapere. Lo ha reso abbastanza chiaro sul campo la scorsa stagione.

Era la prima volta che suonava. Anche se io e mio marito abbiamo lasciato giocare a calcio il nostro bambino di 9 anni da quando aveva 5 anni, ho lottato per far giocare mia figlia.

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C'erano alcuni motivi per la mia esitazione.

Le mie ragioni per esitare

Per i principianti, la sicurezza era la preoccupazione principale. La sicurezza era il motivo per cui non ero nemmeno completamente venduto al calcio per mio figlio. Segretamente, avrei voluto che il baseball e il basket gli bastassero.

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L'aspetto sociale era un'altra cosa di cui ero preoccupato. Come unica ragazza della sua squadra, e una delle uniche ragazze del campionato, farebbe amicizia con qualcuno? Non solo amichevoli conoscenze, ma le amicizie durature si sviluppano nelle squadre sportive.

Per sei mesi di seguito, ho contemplato tutti i motivi per cui non l'ho lasciata giocare. Per tutto il tempo, Cayla ci implorò di iscriverla. "Vedremo," le avrebbe detto suo padre, guardandomi con un ghigno che significava: "Sai che il calcio è nel sangue dei bambini. Ricorda, ho giocato al college? “

Risponderei con una scrollata di spalle che disse tutto: "Lo so. Non sono pronto a impegnarmi in un "sì" adesso. "

Come mi sono reso conto che mi sbagliavo

Mentre mi spingeva a rispondere perché suo fratello poteva giocare a calcio, ma non lei, mi sono reso conto che non avevo un valido motivo. In effetti, più ci pensavo, più mi rendevo conto che ero un ipocrita.

Dopo diversi mesi in cui ci siamo imbattuti e masticati, Cayla mi ha detto chiaramente: "Ben gioca a calcio. Perché lo lasceresti giocare e non io, mamma? "

Non ero sicuro di come rispondere. La verità è che ogni anno Ben gioca a calcio di bandiera, più abbraccio il gioco. Più mi piace guardarlo. Più condivido la sua eccitazione per la nuova stagione.

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Inoltre, Cayla aveva già giocato a calcio e a T su squadre che avevano per lo più ragazzi. Non si è mai fatta male. Sapevo che era atletica dal momento in cui ha iniziato a camminare: veloce, coordinata, aggressiva e forte per la sua piccola statura. Per non parlare delle regole competitive, guidate e veloci da imparare.

Mentre mi spingeva a rispondere perché suo fratello poteva giocare a calcio, ma non lei, mi resi conto che non avevo una ragione valida. In effetti, più ci pensavo, più mi rendevo conto che ero un ipocrita. Mi considero una femminista, per l'uguaglianza delle donne in tutte le forme.Allora perché dovrei allontanarmi da questo argomento?

Soprattutto mi sentivo in errore dato che avevo giocato in una squadra di pallacanestro del distretto del parco quando ero alle elementari, perché all'epoca non c'era una lega femminile nella mia città. Mi ero fermato e avevo fatto amicizia con ragazzi e ragazze. Ho anche sviluppato un amore per un gioco che alla fine ho potuto giocare al college.

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La cosa più interessante è stata quando ho ricordato come i miei genitori mi permettessero di giocare in quel campionato. Mi hanno incoraggiato a fare del mio meglio e non mi hanno mai permesso di pensare che non ero abbastanza bravo solo perché ero la persona più piccola e unica ragazza in campo. Mi sono ricordato di aver provato quanto amassero guardare quei giochi.

Così, ho deciso di seguire il loro esempio.

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Il primo di molti touchdown

Quando abbiamo firmato Cayla, è stata pompata. La prima cosa che fece fu fare una scommessa con suo fratello per vedere chi avrebbe ottenuto il maggior numero di touchdown per tutta la stagione. Questo ha sicuramente aggiunto alla sua motivazione.

Non dimenticherò mai il suo primo touchdown. L'espressione di determinazione sul suo viso era impagabile. Mentre la sua piccola mano teneva il calcio in miniatura, ancora troppo grande, nascosto sotto il braccio, rimase concentrata con lo sguardo sulla zona finale. Ha tagliato alcuni giocatori difensivi, le sue gambe corte ma forti l'hanno aiutata a schivare i loro tentativi di afferrare le sue bandiere. Poi, quando tutto fu chiaro, si avviò verso la zona finale.

Mentre tutti applaudivano, lasciò cadere la palla, si rivolse a suo padre che stava allenando sul campo e si asciugò. Ha restituito un grande sorriso orgoglioso. Lo scambio è qualcosa che so che apprezzeranno sempre. Forse anche parlare per anni.

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Durante la stagione, Cayla si è dimostrata fisicamente capace. Non ho mai dubitato che lo avrebbe fatto. Ha continuato a ottenere molti altri touchdown (e tocchi), ha spinto indietro quando si è trattato di bloccare e ha afferrato molte bandiere.

Ci sono state alcune brutte cadute e lei ha avuto qualche brutta contusione. Ma non erano niente che non potesse gestire. Niente che l'abbia messa in scena.

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A poche settimane dall'inizio della stagione, Cayla ha spazzato via la bicicletta. Le sue gambe erano raschiate e sanguinanti. Mentre lei cominciava a piangere, la sollevai e mi avviai verso la nostra casa. Ma poi mi ha fermato. "Mamma, gioco a calcio", ha detto. "Voglio continuare a guidare. "

Dopo ogni partita, ci ha detto quanto si stava divertendo. Quanto amava giocare. E come, proprio come suo fratello, il calcio era il suo sport preferito.

Ciò che mi ha colpito di più durante la stagione è stata la fiducia e l'orgoglio che ha acquisito. Mentre la guardavo suonare, era chiaro che si sentiva uguale ai ragazzi sul campo. Li ha trattati da pari a pari e si aspettava che facessero lo stesso. È diventato evidente che mentre stava imparando a giocare, stava anche imparando che i ragazzi e le ragazze dovrebbero avere le stesse opportunità.

Forse, negli anni a venire, guarderà indietro e realizzerà che ha fatto qualcosa al di fuori del regno di ciò che le ragazze dovevano fare in quel momento, e che aveva un piccolo ruolo nel contribuire a superare la barriera per altre ragazze da seguire.

Quando un membro della famiglia chiese a mio figlio come stava andando il calcio, Cayla intervenne: "Gioco a calcio anche io. "

Rompere le barriere e rafforzare l'autostima

Forse, negli anni a venire, si guarderà indietro e si renderà conto che ha fatto qualcosa al di fuori del regno di ciò che le ragazze dovevano fare in quel momento, e che aveva un un piccolo ruolo nell'aiutare a superare la barriera che altre ragazze devono seguire.

Alcune delle mamme dei ragazzi della sua lega, e altre che vivono nel nostro quartiere, mi hanno detto che Cayla stava vivendo il loro sogno. Che volevano giocare a calcio anche come bambine, ma non erano ammessi, anche se i loro fratelli potevano farlo. L'hanno incoraggiata e l'hanno rallegrata quasi forte come me.

Non so quale sarà il futuro di Cayla nel calcio. Penso che andrà pro un giorno? No. Alla fine giocherà a placcare? Probabilmente no. Per quanto tempo giocherà? Non ne sono sicuro.

Ma so che la sto appoggiando ora. So che avrà sempre questa esperienza per ricordarle che può fare qualsiasi cosa abbia intenzione di pensare. Meglio di tutti, so che otterrà una spinta di autostima che deriva dalla possibilità di dire: "Ho giocato a calcio. "

Cathy Cassata è una scrittrice freelance che scrive su salute, salute mentale e comportamento umano per una varietà di pubblicazioni e siti web. Collabora regolarmente a Healthline, Everyday Health e The Fix. Dai un'occhiata a il suo portfolio di storie e seguila su Twitter @Cassatastyle.