Bambini che non ricevono un trattamento ADHD possono avere problemi nell'attività adulta

La mancata terapia per il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) può influire non solo sulla capacità di un bambino di stare fermo.

In alcuni casi, può avere effetti a lungo termine su cose come abuso di sostanze, capacità di guida e abitudini alimentari.

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"Una cosa interessante accade quando le persone stanno valutando se trattare o meno l'ADHD", dice Ari Tuckman, psicologo e autore di "Più attenzione, meno deficit: strategie di successo per adulti con ADHD. "" Si concentreranno spesso sui potenziali rischi e sugli effetti collaterali ma ignorano i potenziali benefici. In altre parole, ignorano i rischi e gli effetti collaterali del trattamento dell'ADHD. “

In molti casi, i rischi di non trattare l'ADHD superano i potenziali effetti collaterali dei farmaci stimolanti, che possono includere perdita di appetito, potenziale rallentamento della crescita nell'infanzia e aumento della pressione sanguigna o della frequenza cardiaca.

"Per i bambini, [non trattando l'ADHD comporta] tutti i rischi che i genitori si preoccupano", spiega Tuckman. "Fare male a scuola, avere lotte sociali, uso di sostanze più grandi, più incidenti automobilistici, meno probabilità di frequentare e poi laurearsi. Per gli adulti, l'ADHD non trattato influisce anche sulle prestazioni lavorative e sui guadagni a vita, sulla soddisfazione coniugale e sulla probabilità di divorzio. “

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Questo perché i bambini non trattati a volte non imparano il controllo degli impulsi, la regolazione emotiva e le abilità sociali.

Da adulti, a volte possono cadere dietro la curva e non sempre recuperano. I bambini che ricevono un trattamento con ADHD possono rallentare e concentrarsi abbastanza per partecipare alla terapia e apprendere le abilità critiche e le strategie di coping per gestire l'ADHD in età adulta.

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Ulteriori informazioni: I 3 tipi di ADHD »

Rischi potenziali di non trattare l'ADHD

Gli studi hanno riconosciuto una serie di potenziali problemi che possono svilupparsi con l'ADHD non trattato.

Uno è l'abuso di sostanze. Il farmaco stimolante comunemente usato per trattare l'ADHD è una sostanza controllata, che indica una possibilità di dipendenza. Tuttavia, nelle dosi prescritte per l'ADHD, questi stimolanti non creano dipendenza.

Gli studi hanno effettivamente dimostrato che le persone con ADHD non trattato sono più inclini ad usare e abusare di alcol e droghe illegali.

In uno studio del 2003 pubblicato su The Journal of Clinical Psychiatry, l'autore ha osservato, "I risultati comprendevano la conferma che, in effetti, la terapia con stimolanti proteggeva i pazienti con ADHD medicati contro il disturbo da uso di sostanze, che si verificava a tassi da 3 a 4 volte maggiori tra le persone con ADHD non trattato. "

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Un altro potenziale rischio è l'attività criminale.Gli studi hanno dimostrato che circa il 25% degli individui dietro le sbarre negli Stati Uniti ha l'ADHD.

Gli esperti contribuiscono principalmente a questo fatto con impulsività e scarsa autoregolamentazione, due sintomi che possono essere migliorati con il trattamento con ADHD. I ricercatori hanno confrontato i tassi di prescrizione di antidepressivi e stimolanti con il tasso di crimini violenti negli Stati Uniti dal 1997 al 2004. Hanno affermato che con l'aumento dei tassi di uso di antidepressivi e stimolanti, il tasso di criminalità violenta è diminuito.

Anche le abilità di guida possono essere influenzate. Un esame del 2009 della letteratura sull'ADHD e sulle lesioni alla guida ha rilevato che gli stimolanti utilizzati per alleviare l'ADHD possono ridurre sintomi quali disattenzione, distraibilità e impulsività che hanno implicazioni sulle abilità di guida.

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Linda Roggli, fondatrice di ADDiva Network, conosce fin troppo bene i pericoli della guida con ADHD non trattato. Ha imparato la dura strada quando si è precipitata fuori dalla porta dimenticandosi di prendere il farmaco ADHD una mattina.

Il panico di spazzolare una macchina contro l'altra nel suo garage ha creato abbastanza confusione cognitiva che l'ha portata a usare il pedale sbagliato e causare danni per 12.000 dollari.

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"Guidare è un compito complesso", spiega Roggli, "che implica prestare attenzione alla strada, alle persone e alle auto su entrambi i lati, pianificare in anticipo per spegnere l'uscita corretta e cambiare corsia. Tutto ciò è influenzato dalla mia distraibilità. "

Per saperne di più: Solo un terzo dei bambini con ADHD ottiene il trattamento consigliato»

Anche il mangiare, lo studio e le prestazioni lavorative sono influenzati

Un altro potenziale rischio di ADHD non trattato è il binge eating.

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Uno studio pubblicato il mese scorso sull'International Journal of Eating Disorders ha rilevato che i bambini con ADHD hanno una probabilità 12 volte maggiore di avere una sindrome da perdita di controllo alimentare (LOC-ES) rispetto ai bambini senza ADHD. I ricercatori hanno scoperto che, peggio, il controllo degli impulsi di un bambino, più probabilmente avrebbero avuto LOC-ES.

L'ADHD non trattato influisce anche sul rendimento scolastico. Il miglioramento sia dei test sul rendimento sia degli esiti delle prestazioni scolastiche è stato notato nel confronto tra pazienti ADHD non trattati e pazienti trattati con ADHD, sebbene i punteggi dei test di successo siano migliorati rispetto alla performance accademica.

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Gli accademici influenzano più di un voto su una pagella. Uno studio ha rilevato che "gli adulti con auto-referti di ADHD diagnosticati nella comunità erano significativamente meno propensi a diplomarsi alle scuole superiori (83% contro il 93%) o ottenere una laurea (19% contro il 26%). "

Le prestazioni del lavoro sono un altro problema. Gli individui con ADHD hanno aumentato la difficoltà a trovare lavoro e mantenerli. Inoltre, fanno $ 8, da 900 a $ 15, 400 all'anno meno dei lavoratori non ADHD.

Gli adulti con ADHD avevano meno probabilità di essere attualmente occupati (52% vs 72%), e hanno avuto più cambi di posti di lavoro in un periodo di 10 anni (5 contro 3 4 posti di lavoro). La cattiva gestione del tempo e le capacità organizzative possono anche portare a cattive prestazioni sul posto di lavoro. Trattati o no, gli esperti dicono che è fondamentale per le persone con ADHD cercare carriere che giocano ai loro punti di forza.

Infine, c'è il divorzio. Gli adulti con ADHD non trattati hanno quasi il doppio delle probabilità di separarsi o divorziare dai loro coniugi. Secondo Melissa Orlov nel suo libro "L'effetto ADHD sul matrimonio", l'ADHD non trattato può causare una relazione genitore-figlio non riuscita tra i partner.

"[Può] tradursi in un sacco di lavoro extra per un coniuge non ADHD", ha scritto Orlov. "Se le disuguaglianze di distribuzione del carico di lavoro non vengono affrontate, il risentimento e le sensazioni di" essere uno schiavo "che il partner non-ADHD spesso sente possono portare al divorzio. "

Determinazione del problema

Sia Tuckman che Roggli dicono che il trattamento per gli adulti ADHD è essenziale se l'ADHD sta influenzando la capacità di una persona di funzionare bene nella vita, ma tutto inizia con la diagnosi.

"Quando sai che cosa hai a che fare, puoi effettivamente cambiare la traiettoria della tua vita, in tutte le aree", afferma Roggli.

Tuckman ha aggiunto un ultimo pensiero: "C'è un prezzo pagato in ulteriori sofferenze per trattenere un trattamento che la ricerca dimostra essere utile. "

Un genitore" veterano "auto-descritto di un figlio con ADHD, Penny Williams è un blogger pluripremiato e autore del best seller di Amazon," Ragazzo senza istruzioni: Sopravvivere alla curva di apprendimento di Genitorialità di un bambino con ADHD. " Il suo secondo libro, "Cosa aspettarsi quando non ti aspetti l'ADHD", è ora disponibile.

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