Una cura per tricocefali, per gentile concessione dei veterinari
Un vantaggio di vivere nel mondo sviluppato è l'accesso a suolo e acqua puliti, il che significa assenza di parassiti se tutto procede senza intoppi. I bambini nei paesi in via di sviluppo come la Tanzania, tuttavia, non sono così fortunati. I Centers for Disease Control and Prevention stimano che nel 2002 un miliardo di persone soffrisse di infezioni da vermi.
Ascaris lumbricoides, o hookworm e Trichuris trichiura, o tricocefali, le uova possono entrare nel corpo se una persona mangia o beve cibo o acqua contaminati Causano un'interruzione del tratto gastrointestinale e infezioni.
annuncio pubblicitarioPer i bambini, un'infezione può avere un impatto maggiore rispetto alla vita di tutti i giorni. Per alcuni, può gravemente arrestare la crescita.
"I bambini infetti sono fisicamente, nutrizionalmente e con problemi cognitivi", ha detto Benjamin Speich, ricercatore presso l'Istituto svizzero di salute pubblica e tropicale. "Questo significa che … crescono più lentamente, hanno difficoltà [pagando] l'attenzione a scuola e con intensità di infezione più elevate potrebbero soffrire di anemia. “
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PubblicitàAttualmente l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) raccomanda trattamenti annuali di sverminazione per bambini e gruppi a rischio. Ma di fronte a tricocefali, questi trattamenti non sono abbastanza. Un corso migliore, mostra la ricerca di Speich, è il pamoato di oxantel, una droga più comunemente usata dai veterinari.
Scienziati dell'istituto svizzero hanno scoperto che il pamoato di oxantel combinato con il trattamento standard, l'albendazolo, libera il 31% dei bambini dalle infezioni da vermi e diminuisce le uova nelle feci dei bambini del 96% dopo un solo trattamento.
Pubblicità PubblicitàPer i ricercatori, questi risultati non erano sorprendenti: il farmaco è stato un noto trattamento per tricocefalo dagli anni '70. E dopo averlo testato a fondo nel laboratorio, i ricercatori hanno scoperto che si comportava molto meglio dei farmaci standard come il mebendazolo.
"Abbiamo quindi sperato che questi risultati promettenti sarebbero stati osservati anche negli esseri umani", ha detto l'autore dello studio Jennifer Keizer, Ph. D., assistente professore di parassitologia medica e biologia delle infezioni presso lo Swiss Tropical e Istituto di salute pubblica.
I ricercatori hanno raccolto dati da 458 bambini di età compresa tra 6 e 14 anni sull'isola di Pemba in Tanzania, di cui 450 sono stati infettati da tricocefalo, 443 con anchilostoma e 293 con A. lumbricoides. Ai bambini è stata somministrata una dose da 20 mg di pamoato di oxantel per chilogrammo di peso corporeo, più 400 mg di albendazolo in giorni consecutivi.
I ricercatori hanno scoperto che il tasso di guarigione per tricocefalo era significativamente più alto con il trattamento combinato rispetto a mebendazolo, quasi tre volte superiore.Sfortunatamente, il pamoato di oxantel non ha efficacemente trattato gli altri due tipi di infezione da parassita.
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Pubblicità PubblicitàKeiser e il suo team non sono i primi a suggerire che il pamoato di oxantel è un buon complemento all'attuale standard di cura. "[Un] numero di studi su piccola scala negli anni '70 ha dimostrato che il pamoato di oxantel è anche un modo sicuro ed efficace per combattere le infezioni da tricocefalo negli esseri umani", ha affermato Speich. Ottenere il farmaco per le persone, tuttavia, si è rivelato più difficile di quanto si aspettassero.
"L'accesso … ad esso è estremamente difficile", ha detto Keizer. I ricercatori hanno cercato di raggiungere le aziende veterinarie che producono il farmaco, ma alcune delle aziende non volevano fornirlo.
"Abbiamo risolto [il] problema con i colleghi del dipartimento farmaceutico dell'Università di Basilea, che hanno prodotto i tablet per noi", ha affermato Keizer.
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Prima che il pamoato di oxantel sia disponibile per più di un semplice animale, è necessario condurre studi sulla sicurezza e il dosaggio per trovare una dose fissa che funzioni indipendentemente da quanto pesa un paziente. Questo sarà cruciale per i programmi di amministrazione di massa dei farmaci, ha detto Speich.
PubblicitàAdvertisementIl raggiungimento del supporto dell'OMS sarà cruciale, ha detto Keizer, perché scelgono trattamenti di prima linea per le infezioni da worm.
