Epidemia di oppioidi: piccole dosi portano ad abusi

L'eccessiva prescrizione di farmaci per il trattamento del dolore da oppiacei ha contribuito a un aumento negli abusi degli oppiacei e nei decessi per overdose negli Stati Uniti negli ultimi due decenni.

Ciò ha spinto molte richieste di medici a essere più cauti quando si scrivono prescrizioni di oppioidi, specialmente quando si tratta di mal di denti, distorsioni della caviglia e altre condizioni e interventi meno dolorosi.

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"Nel complesso, come professione, dobbiamo allontanarci dall'uso degli oppioidi per condizioni di dolore minori e autolimitanti", ha dichiarato la dott.ssa Anna Lembke, psichiatra e specialista del dolore presso il Centro medico dell'Università di Stanford.

Una nuova ricerca rafforza questo messaggio, dimostrando che anche piccole quantità di oppioidi prescritti per il dolore possono aumentare le possibilità che qualcuno continui a ricaricare le prescrizioni di oppioidi mesi dopo.

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Gli oppioidi per lesioni minori aumentano i rischi

Un recente studio presentato lo scorso mese alla riunione annuale della Society for Academic Emergency Medicine a Orlando, in Florida, incentrato sui rischi dell'utilizzo di oppioidi per il trattamento del dolore da lesioni lievi, in questo caso distorsioni della caviglia.

Su oltre 53.000 pazienti che hanno visitato un pronto soccorso U. S. per una distorsione alla caviglia dal 2011 al 2012, il 7 per cento ha ricevuto una prescrizione per un farmaco antidolorifico da oppioidi come l'ossicodone o l'idrocodone.

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Le persone che hanno ricevuto 30 o più pillole hanno il doppio delle probabilità di ricorrere a un'altra prescrizione di oppioidi tre o sei mesi dopo, rispetto alle persone a cui sono state somministrate meno di 15 pillole.

In media, i medici hanno prescritto 20 pillole ai pazienti, ma alcuni pazienti hanno ricevuto fino a 60 pillole o più.

I risultati dello studio non sono stati ancora pubblicati in una rivista peer-reviewed, quindi dovrebbero essere visualizzati con cautela.

Tuttavia, uno studio condotto quest'anno dai Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) ha scoperto che le prescrizioni iniziali possono guidare l'uso di oppioidi a lungo termine.

Su 1 2 milioni di persone che hanno avuto almeno un giorno di terapia con oppiacei tra il 2006 e il 2015, il 6% continua a prendere oppioidi un anno dopo.

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Lo studio includeva solo persone naive agli oppioidi - coloro che non avevano eseguito una prescrizione di oppioidi nell'anno precedente - che non avevano il cancro.

Questo aumento a 13. 5 per cento per le persone la cui prima dose di oppioidi è stata per otto o più giorni, e quasi il 30 per cento per le persone che hanno iniziato con una dose di almeno 31 giorni.

I rischi legati all'uso di oppiacei a lungo termine sembrano aumentare sostanzialmente anche a dosi piuttosto basse e durate piuttosto basse della terapia. Dr. Richard A.Deyo, Oregon Health and Science University

Il CDC ha riferito che circa il 7% delle prescrizioni di oppiacei superava il fabbisogno di un mese.

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L'inizio del trattamento con un oppiaceo a lunga durata d'azione ha aumentato il rischio di un uso a lungo termine - oltre il 27% di questi pazienti era ancora in trattamento con oppioidi un anno dopo e oltre il 20% su di essi tre anni dopo.

Anche i pazienti che hanno iniziato il tramadolo - che secondo Lembke "avrebbe dovuto essere un'alternativa non autodistruttiva" ad altri oppioidi - erano a rischio, con il 13,7% che utilizzava ancora oppioidi un anno dopo.

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Le prescrizioni iniziali guidano l'uso di oppioidi

Un altro studio, pubblicato all'inizio di quest'anno sul Journal of General Internal Medicine, ha trovato risultati simili per le persone che recentemente non usato oppioidi da prescrizione.

"I rischi di uso a lungo termine di oppioidi sembravano aumentare sostanzialmente anche a dosi piuttosto basse e durate piuttosto basse della terapia", il dott. Richard A. Deyo, MPH, un medico di medicina di famiglia e un professore di prove basate medicina all'Oregon Health and Science University, ha detto a Healthline.

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I ricercatori hanno esaminato oltre 530.000 prescrizioni di oppioidi compilate in Oregon dal 2012 al 2013 da pazienti naive di oppiacei.

Le persone incluse nello studio non erano pazienti affetti da cancro o cure palliative. Il dolore causato da queste condizioni viene spesso trattato con oppioidi di prescrizione a lungo termine.

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Il 5% delle persone naive di oppioidi è diventato un utente a lungo termine, riempiendo sei o più prescrizioni di oppiacei entro l'anno successivo alla prescrizione iniziale.

Il rischio di uso a lungo termine di oppioidi è stato più alto per le persone che hanno effettuato una seconda prescrizione durante il primo mese di trattamento, così come per quelli trattati con una dose iniziale più alta di oppioidi o un farmaco oppioide a lunga durata d'azione.

Qualcuno con una precedente storia di dipendenza, in particolare oppiacei e / o alcol, può diventare molto presto dipendente da una prescrizione di una settimana, o potenzialmente ancora più breve. Dr. Anna Lembke, Stanford University Medical Center

I ricercatori hanno sottolineato che altri fattori possono anche contribuire all'uso a lungo termine. Ad esempio, i medici possono prescrivere oppioidi a lungo termine o con dosi più elevate a pazienti con "dolore persistente e grave". "

E le persone a rischio di abuso di oppiacei - come quelle con una storia passata di dipendenza o abuso di sostanze - potrebbero essere più propense a ricevere oppiacei a lungo termine.

Lo studio del CDC ha anche scoperto che le donne erano ad alto rischio di uso a lungo termine di oppiacei, così come quelle che erano state diagnosticate prima con dolore o erano state assicurate pubblicamente o auto-assicurate.

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Dosi di oppioidi inferiori e inferiori

Secondo il CDC, tre giorni o meno di oppioidi da prescrizione sono spesso" sufficienti "per il dolore acuto come una distorsione alla caviglia, con sette giorni "raramente" necessari.

Alcuni stati hanno approvato leggi che limitano il numero di medici di pillole oppioidi che possono prescrivere in un momento per ridurre il rischio di abuso di oppioidi da prescrizione o di persone che trasmettono le loro pillole ad altri, che è noto come "diversione"."

New Jersey ha un limite di cinque giorni per i consumatori di oppiacei per la prescrizione per la prima volta, con esenzioni per i pazienti affetti da cancro, cure palliative e assistenza domiciliare.

I nuovi studi sono in linea con questa tendenza verso una riduzione della dose e della durata degli oppioidi e i medici si affidano maggiormente alle ricariche prescritte per il trattamento del dolore in corso.

"[I nostri risultati] sostengono davvero l'idea che dovremmo mirare in basso e in basso", ha detto Deyo, "e rendersi conto che qualsiasi cosa oltre a ciò è associata al rischio di un uso a lungo termine. "

Deyo e colleghi hanno scritto che le prescrizioni iniziali che si adattano a questi criteri potrebbero essere" compresse di idrocodone da 10 milligrammi prescritte quattro volte al giorno per tre o meno giorni "- quindi non più di 12 pillole.

Ma anche queste dosi più piccole possono rappresentare un rischio per alcune persone.

"Qualcuno con una precedente storia di dipendenza, in particolare oppioidi e / o alcol, può diventare molto presto dipendente da una prescrizione di una settimana, o potenzialmente ancora più breve," ha affermato Lembke.

Le persone che non hanno mai avuto problemi con droghe o alcol possono anche essere sensibili.

"Ci sono alcuni individui", ha detto Lembke, "che sono vulnerabili alla dipendenza sia per natura o educazione - o qualche combinazione - che anche senza una storia di dipendenza possono diventare dipendenti in pochissimo tempo. "

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Prevenire la dipendenza da oppioidi

Esistono, naturalmente, alternative ai farmaci contro il dolore da oppiacei per il dolore acuto, molti dei quali esistono da molto tempo - come i farmaci antinfiammatori non steroidei come l'ibuprofene, il Tylenol e l'aspirina.

Alcuni medici stanno anche sperimentando l'uso di iniezioni locali di anestetici come la lidocaina. Questo ha il vantaggio di non inondare l'intero corpo e il cervello con farmaci antidolorifici, come quando prendi una pillola.

"Quello che fai ora è cercare di isolare la fonte del dolore con un'iniezione di lidocaina o infusione proprio dove si trova la ferita o dove si svolgerà l'intervento", ha detto Lembke.

Studi come questi evidenziano il ruolo che i medici possono svolgere nel prevenire l'abuso di oppioidi da prescrizione. Deyo e colleghi sottolineano che i medici dovrebbero rendersi conto di avere a che fare con "farmaci rischiosi, non pazienti rischiosi. "

" In realtà sposta la responsabilità più sul clinico per essere più cauto nel prescrivere questi farmaci ", ha affermato Deyo.

Questo approccio si concentra maggiormente sull'arresto dei problemi di abuso di oppioidi prima che inizino.

Il nostro studio cerca di "spostare l'attenzione delle persone a monte un po 'per prevenire l'insorgenza di problemi a lungo termine con oppiacei", ha affermato Deyo, "invece di concentrarsi sulle persone che hanno già questi problemi. “