GMO: Pro e contro

Che cosa sono gli OGM?

Se hai mangiato qualcosa oggi, è probabile che tu abbia fatto un spuntino con gli OGM. L'OGM è l'acronimo di organismo geneticamente modificato. Gli alimenti geneticamente modificati (GM) sono prodotti con soia, mais o altre colture provenienti da semi con DNA geneticamente modificato.

Secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA), i semi GM vengono utilizzati per piantare più del 90% di mais, soia e cotone coltivato negli Stati Uniti. A meno che tu non li eviti consapevolmente, gli alimenti geneticamente modificati potrebbero trovare la loro strada in molti dei tuoi snack e pasti.

Alcune persone credono che i cibi GM siano sicuri, sani e sostenibili, mentre altri affermano il contrario. Continua a leggere per conoscere i pro e i contro - e cosa dice la ricerca.

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Pro

Pro di cibi GM

Gli scienziati ingegnerizzano geneticamente i semi per molte ragioni. Ad esempio, a volte apportano modifiche progettate per aumentare un impianto:

• resistenza agli insetti
• tolleranza agli erbicidi
• tolleranza al calore, al freddo o alla siccità
• resa del raccolto

Progettano anche i semi per conferire ai cibi GM colori più intensi, aumentare la loro durata di conservazione, o eliminare i semi. Ecco perché possiamo comprare cocomeri senza semi e uva. Alcuni alimenti GM sono stati progettati per avere livelli più elevati di nutrienti specifici, come proteine, calcio o acido folico.

I sostenitori dei cibi GM sostengono che l'ingegneria genetica può aiutarci a trovare modi sostenibili per nutrire le persone. In particolare, in paesi che non hanno accesso a cibi ricchi di nutrienti. La cordialità di alcune colture GM fa sì che possano crescere in ambienti marginali. La maggiore durata di conservazione di alcuni alimenti GM consente loro di essere spediti in aree remote.

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Contro

Potenziali svantaggi dei cibi GM

D'altra parte, alcune persone si chiedono se gli alimenti GM sono sicuri e sani da mangiare. L'ingegneria genetica è uno sviluppo relativamente nuovo. Di conseguenza, la ricerca sugli effetti a lungo termine sulla salute degli alimenti GM è limitata.

Gli alimenti geneticamente modificati devono soddisfare gli stessi requisiti di sicurezza degli alimenti derivati ​​da semi non GM. Ma i critici suggeriscono che c'è di più di cui preoccuparsi. Alcune persone temono che i cibi GM possano essere collegati ad allergie, resistenza agli antibiotici o cancro. Altri suggeriscono che queste preoccupazioni sono infondate. Ecco cosa dice la ricerca.

Allergie

Le allergie alimentari sono un problema crescente negli Stati Uniti. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), sono aumentate le allergie alimentari nei bambini di età inferiore a 18 anni; da 3. 4 per cento tra il 1997 e il 1999 a 5. 1 per cento tra il 2009 e il 2011.

Alcune persone credono che il picco sia legato ai cibi GM. Ma non ci sono prove che gli alimenti GM in generale siano più propensi a scatenare reazioni allergiche rispetto agli alimenti non GM, secondo uno studio dell'Università di Harvard.

Altri sollevano preoccupazioni sul trasferimento di specifiche proteine ​​da una pianta all'altra in ingegneria genetica. Le proteine ​​che si trovano in un numero relativamente piccolo di alimenti causano la maggior parte delle reazioni allergiche. I dadi dell'albero sono uno dei trigger più comuni.

A metà degli anni '90, i ricercatori hanno esaminato un ceppo di soia GM che è stato progettato per contenere proteine ​​provenienti dalle noci del Brasile. Secondo il loro rapporto nel New England Journal of Medicine, i semi di soia hanno scatenato reazioni allergiche in persone con allergia alle noci del Brasile. Quei semi di soia non sono mai entrati nel mercato e non sono venduti ai consumatori.

L'Organizzazione per l'alimentazione e l'agricoltura delle Nazioni Unite (FAO) e l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) hanno da allora stabilito protocolli per gli alimenti GM. Richiedono che gli alimenti geneticamente modificati siano testati per la loro capacità di causare reazioni allergiche. Secondo la Mayo Clinic, nessuno degli alimenti GM che sono attualmente sul mercato è stato trovato per avere effetti allergenici.

Resistenza agli antibiotici

I batteri resistenti agli antibiotici possono resistere agli antibiotici, rendendoli difficili da uccidere. Secondo il CDC, i germi resistenti agli antibiotici infettano due milioni di persone ogni anno. Quelle infezioni uccidono almeno 23.000 persone all'anno.

Gli scienziati spesso modificano i semi usando geni resistenti agli antibiotici nel processo di ingegneria genetica. Alcune persone si chiedono se esiste un legame tra questi alimenti GM e l'aumento dei tassi di batteri resistenti agli antibiotici. Nessuno studio ha confermato questa affermazione, ma sono necessarie ulteriori ricerche.

Cancer

Nel 2013, la rivista Food and Chemical Toxicology ha ritirato un documento che collegava il cereale geneticamente modificato Roundup e Roundup-tolerant al cancro e la morte prematura nei ratti. A causa di preoccupazioni sul documento, l'editore della rivista ha esaminato i dati grezzi dei ricercatori e il processo di revisione tra pari. Hanno scoperto che i ricercatori avevano usato troppi pochi ratti, il ceppo specifico dei ratti era incline al cancro e i risultati erano inconcludenti.

Da allora, il documento è stato ripubblicato in un'altra rivista, Environmental Sciences Europe. La polemica intorno alle scoperte dello studio è continuata.

Secondo l'American Cancer Society, sono necessarie ulteriori ricerche per valutare i potenziali effetti a lungo termine sulla salute degli alimenti GM.

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Etichettatura

Come puoi sapere se stai acquistando prodotti GM?

La Commissione europea richiede che i prodotti alimentari GM in Europa siano etichettati come tali. Ma negli Stati Uniti non esiste alcun mandato federale per l'etichettatura degli alimenti GM. Di conseguenza, può essere difficile sapere se stai acquistando e mangiando cibi GM.

Se decidi di evitare cibi geneticamente modificati, cerca prodotti certificati biologici USDA. Gli alimenti biologici certificati vengono coltivati ​​e gestiti senza l'uso di OGM.