Droga della strada: morte pericolosa grigia
Sommario:
Si chiama "morte grigia" e apparentemente per una buona ragione.
Questo pericoloso cocktail oppiaceo è responsabile di una serie di overdose fatali negli Stati Uniti, e la sua potenza ha preoccupato le autorità.
PubblicitàPubblicitàNominata per il suo colore cinereo, la droga assomiglia al cemento secco. Può anche apparire in blocchi o rocce.
Le autorità di stati come Indiana, Ohio, Georgia e Alabama hanno riferito che il farmaco si è presentato recentemente.
Solo la Georgia ha avuto 17 casi di overdose relativi ad esso, così come almeno 50 casi di incidenza che coinvolgono il farmaco negli ultimi quattro mesi.
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Una combinazione mortale di potenti farmaci
Nonostante la sua descrizione visiva relativamente uniforme, la" morte grigia "non è solo una droga.
Pubblicità PubblicitàLa combinazione esatta di sostanze che compongono il farmaco sembra variare molto, ma potenti antidolorifici come fentanil e carfentanil sono comuni, così come il noto farmaco di design U-47700.
Ciascuno dei tre farmaci è già più forte dell'eroina e una combinazione di ognuno di essi è incredibilmente rischiosa per gli utenti.
"La morte grigia è una delle più spaventose combinazioni che abbia mai visto in quasi 20 anni di analisi dei farmaci di medicina legale", ha detto alla Associated Press Deneen Kilcrease, del Georgia Bureau of Investigation.
Il fentanil, il componente più noto della morte grigia, è un oppiaceo sintetico sintetizzato per la prima volta nel 1960.
Ha svolto un ruolo di primo piano nell'attuale epidemia di oppioidi in Nord America. Fentanil e altri oppioidi sintetici sono stati responsabili di quasi 10.000 decessi negli Stati Uniti nel 2015 - un aumento di oltre il 70%, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Pubblicità PubblicitàIl carfentanil meno comune è utilizzato principalmente come sedativo per elefanti e altri animali di grandi dimensioni.
I trafficanti di droga possono spostare una quantità elevata o un volume elevato del prodotto in un pacchetto abbastanza piccolo. Il Dr. Seonaid Nolan, University of British Columbia U-47700, un altro potente oppioide sintetico, ha ottenuto notevole attenzione pubblica quando è stato scoperto nel sangue del principe della rock star insieme ad altri oppioidi, incluso il fentanyl, al tempo del musicista Morte.
Il fascino del fentanil e di altri oppioidi sintetici per i narcotrafficanti sta nella loro forza.
PubblicitàIl fentanil è da 50 a 100 volte più potente della morfina. E carfentanil nani, essendo 10.000 volte più potente della morfina.
"I trafficanti di droga possono spostare una quantità elevata o un volume elevato del prodotto in un pacchetto abbastanza piccolo," Dr.Seonaid Nolan, una scienziata clinica in terapia per le dipendenze presso l'Università della British Columbia, ha detto a Healthline.
Pubblicità PubblicitàGli oppiacei tradizionali come la morfina e l'eroina derivano dalla pianta del papavero. Tuttavia, gli oppioidi sintetici possono essere prodotti interamente da precursori chimici.
Senza doversi affidare alla pianta del papavero, la produzione di oppiacei sintetici diventa molto più semplice.
"Puoi fabbricarlo in un laboratorio", disse Nolan.
PubblicitàAll'aumentare del numero di decessi causati da oppiacei sintetici, la Federal Drug Enforcement Administration (DEA) e altre agenzie hanno iniziato a puntare il dito contro gli importatori stranieri dei farmaci.
Hanno esplicitamente definito la Cina potenzialmente il maggior produttore - un'accusa che il governo cinese ha negato.
Pubblicità PubblicitàLa potenza di farmaci come il fentanil e i suoi analoghi consente ai sindacati di droga di spedire meno prodotti fisici attraverso il confine, rendendo le ricerche e i sequestri molto più difficili per le dogane e altre agenzie.
In molti casi, i farmaci vengono spediti direttamente agli utenti attraverso il sistema postale.
Per saperne di più: I farmaci legali acquistati online sono pericolosi quanto quelli illegali »
Potency a problem
Quando i narcotrafficanti acquisiscono gli oppioidi, potrebbero non sapere quanto è forte il lotto.
Inoltre, poiché i farmaci vengono creati in laboratori non regolamentati, la potenza può cambiare da una spedizione all'altra.
"Poiché è così potente, un piccolo passo falso nella preparazione del farmaco può portare a conseguenze letali", ha detto Nolan.
Un recente incidente in Ohio ha fatto notizia nazionale quando un agente di polizia ha subito un sovradosaggio causato da fentanil dopo che la sostanza è entrata in contatto con le sue mani quando ha tentato di spazzolare via una parte della polvere dalla sua uniforme.
In termini scientifici, ciò che rende il fentanil e i suoi analoghi pericolosi è la solubilità dei lipidi. In altre parole, quanto facilmente la sostanza chimica può passare attraverso i tessuti grassi nel corpo.
[Questi farmaci] non vengono metabolizzati. Vanno direttamente al cervello. Francesco Leri, Università di GuelphL'elevata solubilità lipidica del fentanil lo rende un utile analgesico perché può essere utilizzato in una varietà di sistemi a lento rilascio attraverso la pelle: cerotti applicati al corpo o lecca-lecca sciolti nella bocca del paziente senza dovendo essere digerito nello stomaco.
Francesco Leri, PhD, professore all'Università di Guelph che studia farmacologia comportamentale e neuroscienze, ha detto a Healthline che la solubilità dei lipidi fa una grande differenza quando si tratta della sicurezza degli oppioidi.
"Hai bisogno di quantità sempre più piccole perché [questi farmaci] non vengono metabolizzati. Vanno direttamente al cervello ", ha detto.
Nel caso dell'ufficiale dell'Ohio, il fentanil poteva passare nel suo corpo attraverso i tessuti della sua mano.
"[Questi farmaci] agiscono molto rapidamente e producono una profonda depressione della respirazione e altre funzioni del sistema nervoso centrale che portano a molte morti", ha detto Edward Bilsky, PhD, capo accademico e professore di scienze biomediche presso la Pacific Northwest University, Healthline."I primi soccorritori e gli altri intorno alla vittima devono stare attenti a causa dell'esposizione secondaria. "
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La necessità di" safety shot "
Ciò che tutti i tre esperti contattati da Healthline hanno concordato era la necessità di una più ampia disponibilità del naloxone della droga - spesso riferito con il suo nome commerciale, Narcan - di fronte alle crescenti overdose e ai decessi correlati agli oppioidi.
Il naloxone viene utilizzato per invertire gli effetti di una overdose da oppioidi, da qui il suo soprannome di "salva-shot" o "salvataggio". "
Non previene il sovradosaggio.
Il naloxone agisce legandosi agli stessi recettori degli oppioidi nel cervello e in realtà distacca le molecole di oppiacei, fermando o invertendo i sintomi fisici di un sovradosaggio, cioè la depressione respiratoria.
Tuttavia, il farmaco è disponibile solo su prescrizione e le leggi che lo regolano variano da stato a stato. Attualmente 47 stati e il distretto di Columbia hanno leggi che regolano le prescrizioni di naloxone da parte di professionisti del settore medico.
"La polemica", ha detto Bilsky, "in alcuni stati e comunità è: permettiamo a un antidoto come il naloxone di essere ampiamente distribuito al personale non medico? È una droga incredibile che può salvare vite. "
" Se tutti fossero equipaggiati con un kit di naloxone potremmo certamente ridurre il rischio di mortalità associato a questi analoghi all'interno del mercato delle droghe illecite ", ha detto Nolan.
Leri sostiene che anche oltre l'uso del naloxone, gli Stati Uniti e il Canada devono rivalutare la dipendenza, "dissociando l'uso di droghe dal crimine. "
" Cercando di frenare il trasporto illecito di sostanze che sono estremamente potenti, e puoi inserirle in una bottiglietta e venderla essenzialmente a migliaia di persone. Come lo eviti? " Egli ha detto.
