Test dell'ormone della crescita nei bambini e negli adulti

Che cos'è un test dell'ormone della crescita?

L'ormone della crescita (GH), noto anche come ormone della crescita umano (HGH) o somatotropina, è uno dei numerosi ormoni prodotti dalla ghiandola pituitaria nel cervello. Il GH svolge un ruolo cruciale nella normale crescita e sviluppo umano, specialmente nei bambini e negli adolescenti. Livelli di GH più alti o più bassi di quanto dovrebbero essere possono portare a problemi di salute sia nei bambini che negli adulti.

Un test dell'ormone della crescita sierica (test del GH) viene utilizzato per misurare la quantità di GH nel sangue. Non è un esame del sangue di routine, dal momento che le anormalità del GH non sono comuni. Se il medico sospetta fortemente di avere anomalie ormonali, utilizzerà il test per confermare una diagnosi e guidare la gestione. Trovare eventuali problemi di GH può aiutare il trattamento a essere più efficace.

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Limitazioni di test

Limitazioni dei test generali di GH

I medici possono misurare con precisione i livelli di alcuni ormoni nel sangue semplicemente prelevando un campione e analizzandolo in laboratorio. Tuttavia, il test GH non è così semplice. Trovare il livello dell'ormone in un singolo punto nel tempo non sempre aiuta il medico a fare una diagnosi perché i livelli di questo ormone aumentano e diminuiscono naturalmente nell'arco della giornata. Questo è il motivo per cui vengono solitamente utilizzati test GH più specializzati.

Il medico prescriverà probabilmente un test di soppressione dell'ormone della crescita o un test di stimolazione dell'ormone della crescita,a seconda che il medico sospetti che stai producendo troppo o troppo poco ormone della crescita. Spesso viene anche ordinato un test del fattore di crescita 1 insulino-simile (test IGF-1). Se hai un eccesso o una deficienza di GH, avrai anche livelli più alti o più bassi del normale di IGF-1. Il vantaggio principale dell'esame di IGF è che, a differenza di GH, i suoi livelli rimangono stabili.

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Preparazione e test

Analisi dei livelli di GH: preparazione e test in corso

È importante seguire tutte le istruzioni di preparazione. Il medico può chiederti di:

• digiunare per diverse ore prima che il test
• prenda una prescrizione alcuni giorni prima dell'esperimento
• prima del test
• interrompa l'assunzione di medicinali che possono influenzare i risultati del test (controlla con il medico su quali farmaci specifici)

Il test stesso è abbastanza routinario e porta poco disagio o rischio. Un professionista sanitario utilizzerà un ago per raccogliere uno o più campioni di sangue. Potrebbe esserti chiesto di bere una soluzione, oppure potresti averne una attraverso una flebo, per vedere come risponde il tuo corpo. Un laboratorio elaborerà i campioni di sangue per determinare se il tuo corpo produce più o meno GH di quanto dovrebbe.

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Test dei bambini

Test dell'ormone della crescita per i bambini

Il test del GH può essere ordinato per i bambini quando mostrano segni di un deficit dell'ormone della crescita (GHD).Questi includono:

• crescita ritardata e sviluppo osseo
• pubertà ritardata
• bassa statura

Un GHD di solito non è la causa della bassa statura o della crescita lenta di un bambino. La GHD è rara e l'altezza inferiore alla media di un bambino può spesso essere attribuita ad altre cause, tra cui la genetica semplice ereditata dai genitori.

Il test del GH può anche essere eseguito se ci sono segni che il corpo di un bambino stia producendo troppo GH. Ciò può comportare una condizione molto rara nota come gigantismo, in cui le ossa lunghe non smettono di crescere alla fine della pubertà. Le persone con questa condizione possono raggiungere altezze di 7 piedi o più.

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Test per adulti

Test dell'ormone della crescita negli adulti

I corpi degli adulti si basano sul GH per mantenere la massa muscolare e la densità ossea e per regolare il metabolismo dei grassi. Troppo poco GH può ridurre la densità ossea e la massa muscolare e interrompere i livelli di grasso. Tuttavia, questo è molto raro. L'eccesso di GH negli adulti può causare l'ispessimento delle ossa, un sintomo associato a una condizione chiamata acromegalia. Se non trattata, l'acromegalia può avere una serie di complicanze, tra cui un maggior rischio di artrite e problemi cardiaci.

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Trattamento

Condizioni di trattamento correlate alle anormalità dell'ormone della crescita

Il medico stabilirà il corso appropriato di trattamento se i test indicano che esiste un problema con i livelli di GH. Questo trattamento può comportare farmaci, interventi chirurgici, radiazioni o una combinazione di questi approcci. L'ormone della crescita sintetico è spesso prescritto a chi ha carenze di ormone della crescita.

Indipendentemente dalla tua età o dalla natura della tua anormalità GH, la diagnosi precoce è molto importante per aumentare le possibilità di un buon risultato.