HIV Frode della ricerca Mette in evidenza Scramble for Science Science Money

La notizia di una ricerca fraudolenta di uno scienziato dell'Iowa, una volta promossa come uno sviluppo promettente nella ricerca di un vaccino contro l'HIV, ha lasciato i suoi colleghi delusi e preoccupati per le conseguenze.

Mahmoud Ghannoum, un ricercatore dell'HIV presso la Case Western University, ha detto a Healthline che le azioni dello scienziato dell'Iowa State University Dong-Pyou Han alimenteranno la sfiducia tra i legislatori già diffidare dei benefici del finanziamento della ricerca scientifica.

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Han ha ammesso di aver preso gli anticorpi dal sangue umano e li ha inseriti nel sangue dei conigli per fare in modo che un vaccino sperimentale contro l'HIV appaia efficace. Ma quando altri scienziati hanno duplicato la sua ricerca in un processo rigoroso ma standard noto come revisione tra pari, hanno scoperto il suo inganno.

Han e il suo superiore, Michael Cho, furono reclutati dalla Case Western University. Entrambi avevano precedentemente lavorato presso il National Institutes of Health (NIH). Ghannoum ha detto di non conoscere Han, ma ha interagito con Cho, che ha definito "un bravo ragazzo. "Cho non è stato accusato di alcun illecito.

Un senatore americano dello Iowa sta chiedendo risposte dal NIH, che ha incanalato milioni di dollari dei contribuenti verso il progetto di Han.

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Un impossibile impossibile

Bruce Torbett, uno scienziato del dipartimento di immunologia e scienze microbiche dello Scripps Research Institute di La Jolla, in California, disse che Han doveva sapere che sarebbe stato catturato. "Qualsiasi cosa abbia a che fare con vaccini, HIV, piccole molecole, perché possa andare avanti, deve essere sottoposta a un'attenta analisi", ha detto a Healthline.

Torbett ha detto di non aver sentito un esempio di scienza fraudolenta così oltraggiosa da un infame incidente al Memorial Sloan Kettering Cancer Center nel 1974. In quel caso, lo scienziato William T. Summerlin ha preso un punta di penna e segnato la pelle di topi bianchi. L'esperimento avrebbe dovuto dimostrare che i topi bianchi non avevano rifiutato trapianti di pelle da topi neri in quella che sarebbe stata una svolta nell'immunosoppressione. Un assistente di laboratorio con un batuffolo di cotone imbevuto di alcol soffiò sulla copertina di Summerlin.

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All'epoca, la giornalista del New York Times Jane Brody la descrisse come un "Watergate medico", alimentato da uno scienziato alla disperata ricerca di fondi per la sua istituzione.

Torbett ha notato che la supervisione diretta di ogni scienziato, in particolare nei grandi laboratori, può essere difficile. "Non credo che l'investigatore principale fosse realmente consapevole di quello che stava succedendo", ha detto.

Ghannoum ha detto che si tratta di problemi di fiducia. "A volte ti fidi delle persone e non guardi davvero tutto.Questo è il problema ", ha detto." Ma se qualcosa di molto interessante accade nel mio laboratorio, dico: 'Questo è grande! Dovremmo ripeterlo. '"

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Un sistema di finanziamento' Cloaked in Secrecy '

Direttore medico dell'Alleanza per la ricerca sull'AIDS Dr. Stephen Brown ha chiesto "maggiore trasparenza e supervisione dei finanziamenti per la revisione tra pari" processo, che è nascosto nella segretezza e spesso porta a grandi somme date a organizzazioni favorite, nonostante la mancanza di output. "

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Torbett non è stato d'accordo, dicendo che crede che il sistema funzioni ed è" autocorrettivo ". "Ha detto che le persone sono invitate a rivedere le borse in base alla loro esperienza e ad aver ottenuto in precedenza una sovvenzione NIH.

"La mistura è abbastanza che se stai spingendo la tua scienza e quella dei tuoi amici, gli altri stanno spingendo i loro programmi", ha detto. "È un po 'una partita sportiva. Vuoi sostenere qualcuno che sta gareggiando molto bene. "

Ha aggiunto che il processo è" abbastanza esoterico "e che le decisioni tendono ad essere fatte in modi che" spingono il campo in avanti "e" consentono alle persone della comunità laica di dire "Stanno davvero facendo progressi. '"

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L'arrangiamento di Han per venerdì

Han fu arrestato il 16 giugno a Cleveland. È stato accusato di quattro reati di falsa dichiarazione e viene rappresentato da un difensore pubblico.

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Han apparirà martedì nel tribunale distrettuale di U. S. a Des Moines, Iowa. Questa sarà la sua prima apparizione e un interprete coreano sarà presente per aiutarlo a comunicare con la corte. È programmato per essere iscritto a 11 a. m. prima del magistrato magistrato Giudice Celeste F. Bremer.

U. Il senatore Charles Grassley, R-Iowa, vuole una risposta su come saranno recuperati milioni di dollari in sussidi NIH dall'esperimento fallito. Il dott. Francis Collins, direttore del NIH, ha detto a Grassley in una lettera che l'università deve restituire $ 496, 832. 17 utilizzati per pagare lo stipendio di Han. Ma la lettera ha offerto pochi dettagli e non ha confermato esattamente quanti soldi sono stati forniti per il progetto o come potrebbe essere recuperato.

La quantità di denaro assegnata dal Congresso al NIH è stata ridotta negli ultimi anni a causa della crisi economica e dei tagli al bilancio federale noti come sequestro. Ghannoum teme che l'incidente che coinvolge Han potrebbe peggiorare le cose. "Per le persone che non credono nella scienza, sarà" hey, vedi, te l'abbiamo detto ", ha detto.

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Ghannoum ha detto che la questione dei fondi in diminuzione per la ricerca medica ha avuto un impatto sull'intera nazione. "Le persone si stanno scoraggiando e stanno lasciando la scienza. Alcuni stanno andando in Europa, e gli immigrati stanno andando in Europa ", ha detto." Nel lungo periodo questa è una storia molto grande. "

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