Diagnosi di una malattia: esami del sangue per la SM

Come viene diagnosticata la SM di solito?

La sclerosi multipla (SM) è una malattia cronica del sistema nervoso centrale. I sintomi variano molto da persona a persona. Problemi con visione, equilibrio, coordinazione e affaticamento sono tra i sintomi più comuni.

Circa 2 milioni di persone in tutto il mondo hanno la SM. Non esiste un registro nazionale negli Stati Uniti, ma si stima che riguardi circa 400.000 americani.

Molte condizioni mediche presentano sintomi simili a quelli della SM. Gli esami del sangue sono spesso un modo efficace per eliminare o confermare altre diagnosi. Gli esami del sangue possono aiutare a escludere altre condizioni, come la malattia di Lyme, che scatenano alcuni degli stessi sintomi della SM.

Questo avvicina il medico a un passo più vicino alla diagnosi accurata. Poiché i sintomi possono andare e venire e non esiste un singolo test che fornisca una diagnosi definitiva, può essere necessario molto tempo per diagnosticare la SM.

Mentre l'attesa potrebbe essere frustrante, ogni test aiuterà a eliminare o confermare altre potenziali cause dei sintomi.

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Condizioni simili

Escludere condizioni simili

Alcune condizioni causano sintomi simili a quelli della SM. Tutto dovrebbe essere investigato. Alcuni, come il virus della leucoencefalopatia multifocale progressiva (PML) e i tumori cerebrali, possono essere identificati con una risonanza magnetica.

Gli esami del sangue possono aiutare a fornire indizi su altri mimici della SM, come:

Malattia di Lyme

Formicolio o intorpidimento di braccia, mani, gambe e piedi sono sintomi comuni di entrambi gli SM e malattia di Lyme. La malattia di Lyme è un'infezione trasmessa da zecche che può diffondersi al sistema nervoso centrale. Con la malattia di Lyme, è probabile che abbia anche un'eruzione cutanea.

Sebbene non accurati al 100%, gli esami del sangue con ELISA e Western blot possono rilevare la presenza di infezione da malattia di Lyme nel sangue. Sebbene alcuni sintomi siano gli stessi, i trattamenti per la SM e la malattia di Lyme sono diversi. La malattia di Lyme in fase iniziale può spesso essere curata con un ciclo di antibiotici orali.

Lupus eritematoso sistemico

Il lupus è una malattia autoimmune infiammatoria che può colpire il sistema nervoso centrale. I sintomi che la condivisione di lupus e MS includono:

• intorpidimento
• formicolio
• affaticamento
• problemi di vista

Come la SM, non esiste un singolo test per il lupus. Un esame del sangue positivo per anticorpi antinucleari e altri anticorpi può indicare il lupus o qualche altra malattia autoimmune, ma non la SM. Il trattamento per il lupus dipende dai sintomi.

La malattia di Devic

La neuromielite ottica, meglio conosciuta come malattia di Devic, è una malattia immunitaria rara che è sorprendentemente simile alla SM. Le due condizioni condividono molti sintomi, tra cui:

• visione offuscata o persa
• debolezza
• intorpidimento
• problemi vescicali
• spasticità

Un test chiamato esame del sangue NMO-IgG sarà negativo nelle persone con SM, ma positivo nel 70% delle persone con la malattia di Devic.Sebbene simile alla SM, la malattia di Devic non risponde agli stessi farmaci che modificano la malattia. Può essere trattato con steroidi e altri farmaci immunosoppressori.

Carenze vitaminiche

Alcune carenze vitaminiche, come la mancanza di vitamina B-12, possono causare sintomi che imitano quelli della SM. La SM è una malattia demielinizzante e la mancanza di B-12 può anche causare demielinizzazione.

La demielinizzazione è un danno alla copertura protettiva (mielina) che circonda le fibre nervose all'interno del sistema nervoso centrale. I sintomi della carenza di vitamina B-12 comprendono intorpidimento e formicolio alle mani e ai piedi, debolezza e affaticamento.

Le carenze di rame, zinco e vitamina E possono anche causare sintomi neurologici.

Un semplice esame del sangue può controllare i livelli di vitamine essenziali nel sangue. È possibile trattare una carenza di vitamine con supplementi e cambiamenti dietetici.

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Altri test

Altri test diagnostici

Per raggiungere la diagnosi di SM, il medico deve trovare:

• danno in due aree distinte del sistema nervoso centrale
• che le aree di danno sviluppato in due punti diversi nel tempo
• che tutte le altre possibili diagnosi sono escluse

Generalmente, sono necessari una serie di test per soddisfare i criteri per la diagnosi. Oltre alla storia dei sintomi e degli esami del sangue, il medico potrebbe anche ordinare:

RM

La diagnosi di SM era estremamente difficile prima dell'avvento della risonanza magnetica. Una risonanza magnetica è indolore e non invasiva e può produrre immagini dettagliate. Eseguito sia con che senza colorante a contrasto, una risonanza magnetica può identificare lesioni sul cervello e sul midollo spinale. Le immagini possono mostrare se le lesioni sono vecchie, nuove o attualmente attive. Oltre alla diagnosi, una risonanza magnetica può aiutare a monitorare la progressione della malattia.

Spinale

Anche se un colpetto spinale (puntura lombare) non può escludere o confermare la SM, può essere d'aiuto nella diagnosi. Il liquido spinale è ottenuto da un ago inserito tra le ossa della colonna vertebrale inferiore. Nelle persone con SM, il liquido spinale a volte contiene livelli elevati di anticorpi o proteine ​​IgG chiamati bande oligoclonali, che potrebbero anche essere causati da alcune altre malattie. Circa il 5-10% delle persone con SM non ha anomalie del liquido spinale.

Potenziali evocati visivi

Questo test comporta l'osservazione di uno schermo con un motivo a scacchiera alternato. Questo aiuta a determinare se c'è qualche compromissione delle vie del nervo ottico.

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Prossimi passi

Quali sono le prospettive?

Dopo la diagnosi, il passo successivo è discutere le opzioni di trattamento con il medico. C'è una lista crescente di farmaci modificanti la malattia progettati per ridurre le ricadute e rallentare la progressione della malattia nella SM recidivante. Questi farmaci non hanno dimostrato di funzionare per i tipi progressivi di SM.

Questi potenti farmaci devono essere assunti in modo coerente per essere efficaci e possono avere seri effetti collaterali. Assicurati di discutere i pro e i contro di ciascuno con il tuo medico prima di sceglierne uno. Altri sintomi, come affaticamento e spasticità, possono anche essere trattati.

Impara tutto ciò che puoi sulla SM.Il medico può indirizzarti alle risorse locali. Potrebbe essere utile unirsi a un gruppo di supporto MS, online o di persona. Sebbene le esperienze di tutti con la SM siano diverse, potrebbe essere utile condividere le tue esperienze con altri che "capiscono. "

Non esiste una cura per la SM, quindi gestire la malattia è un impegno a vita. Oltre al tuo medico generico, avrai bisogno anche di un neurologo del tuo team sanitario per valutare i sintomi e monitorare la progressione della malattia.

Anche se a volte può portare a gravi disabilità, la maggior parte delle persone con SM continua ad avere una buona qualità della vita e può aspettarsi una vita normale.

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