Come possiamo convincere le persone a utilizzare effettivamente i farmaci per la prevenzione dell'HIV?

È difficile convincere i pazienti a prendere un farmaco a lungo termine come indicato, anche se potrebbe prevenire una malattia mortale come l'AIDS.

Questa è una delle conclusioni raggiunte dai ricercatori dopo un ampio studio clinico condotto tra le donne africane. La prova doveva determinare se le compresse prescritte o un gel potrebbero essere utilizzate per prevenire l'HIV.

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Invece, lo studio ha rivelato che molte delle oltre 5.000 donne che hanno partecipato non hanno usato il farmaco, anche se hanno riferito di averlo fatto.

Lo studio Vaginal and Oral Interventions to Control the Epidemic (VOICE), condotto dalla Dott.ssa Jeanne M. Marrazzo dell'Università di Washington, è stato pubblicato la scorsa settimana sul New England Journal of Medicine.

Tre mesi dopo lo studio, le analisi del sangue indicavano che la maggior parte dei partecipanti non utilizzava il loro prodotto assegnato con tenofovir (Viread) o compresse di Truvada o con un gel di tenofovir vaginale.

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I risultati complessivi hanno mostrato che entrambi gli interventi erano inefficaci. Tuttavia, tra le donne nel gruppo di gel le cui analisi del sangue hanno mostrato che stavano usando il gel, il rischio di HIV sembrava essere significativamente ridotto, hanno concluso gli autori.

Per alcuni, lo studio VOICE potrebbe sembrare una battuta d'arresto deludente per la prevenzione dell'HIV. Vi sono già preoccupazioni in merito alla conformità incoerente con il regime orale giornaliero approvato da FDA di Truvada per la profilassi pre-esposizione (PrEP).

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Non necessariamente, dicono i medici per l'HIV e le malattie infettive.

Dr. Amesh Adalja del Centro medico per la sicurezza sanitaria dell'Università di Pittsburgh ha detto a Healthline che è importante ricordare che anche se gli studi sono condotti tra i gruppi di popolazione, i farmaci sono prescritti ai singoli.

Se un individuo richiede la PrEP ed è conforme, ne beneficerà. Dr. Amesh Adalja, Università di Pittsburgh Medical Center

"Nonostante il recente fallimento del processo VOICE PrEP a mostrare dei benefici, estrapolare tali risultati in tutti i contesti e in tutti gli individui non è garantito", ha detto Adalja. "Se un individuo richiede la PrEP ed è conforme, ne beneficerà. "

Nel caso dello studio africano, è stato lo stigma - non la scienza - a farlo cadere, dicono i medici.

In un editoriale che accompagna la ricerca, il dott. Michael Saag spiega che in seguito gli autori hanno appreso che le donne non prendevano i farmaci perché non volevano che la gente pensasse di avere l'HIV. Temevano anche che il farmaco fosse così potente da essere pericoloso per quelli non infetti dal virus.

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Nel suo editoriale, Saag conclude: "È necessario molto più lavoro, non tanto nel comprendere la base biologica della profilassi pre-esposizione come trattamento preventivo, quanto piuttosto nel comprendere le barriere comportamentali in l'impostazione di un forte stigma sociale."

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È troppo presto per rinunciare alla PrEP

Una persona non può essere costretta a proteggersi contro l'HIV e altre malattie sessualmente trasmissibili. Ma il dottor Susan Cu-Uvin, professore di ginecologia alla Brown University, ha detto a Healthline che le possibilità di aderenza sono migliori quando le persone hanno una varietà di metodi di prevenzione tra cui scegliere.

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"Le persone vogliono un proiettile magico. Questo è il problema ", ha detto Cu-Uvin. "Ciò che funziona in Sud Africa non funzionerà a Boston. Ciò che funziona a New York non funzionerà in Costa d'Avorio. Tutti noi desideriamo un "taglia unica" quando dobbiamo fare i compiti. "

Le persone vogliono un proiettile magico. Questo è il problema. Dr. Susan Cu-Uvin, Brown University

Lo studio VOICE ha costato $ 94 milioni, secondo una storia pubblicata sul New York Times. È stato finanziato dal National Institutes of Health (NIH).

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"Spendiamo un sacco di soldi per la scienza, ma non so che abbiamo speso la stessa quantità di tempo o denaro per capire queste donne e il loro modo di pensare", ha detto Cu-Uvin. "… comprendo queste donne e chiedendo loro cosa vorrebbero, cosa non vorrebbero, e perché sarebbero motivati ​​a usare il gel e il tablet. “

Dr. Philip Chan, anche lui professore alla Brown University, si occupa di PrEP presso le cliniche di Providence, Rhode Island e Jackson, nel Mississippi. Ha detto che molte persone ancora non conoscono il PrEP, ma "la parola sta uscendo e sta iniziando a salire in modo esponenziale. La gente viene da me ora e dice "Ne ho sentito parlare nelle notizie. '”

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Cu-Uvin ha aderito. "Ci vorrà tempo e nessuno vuole crederci. "

Altri specialisti della prevenzione dell'HIV hanno fatto eco a questi sentimenti, osservando che ci è voluto molto tempo prima che gli americani accettassero la pillola anticoncezionale.

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Risoluzione del problema di conformità

Le misure di prevenzione dell'HIV continuano ad essere esaminate sia a livello scientifico che comportamentale.

Forse il lavoro scientifico più promettente in questo momento è condotto dal Dr. David Ho del Aaron Diamond AIDS Research Center.

Ho ha visto risultati promettenti usando iniezioni a lunga durata nelle scimmie macaco. Ha detto che uno scatto dato una volta ogni tre mesi per la protezione contro l'HIV potrebbe migliorare la prevenzione dell'HIV a passi da gigante.

ad un certo punto ci renderemo conto che la PrEP può essere una valida alternativa ai preservativi. Dr. Philip Chan, Brown University

"Il problema della compliance è qualcosa che può diventare meno preoccupante in quanto si sviluppano approcci antiretrovirali ad azione prolungata", ha detto Adalja.

Cu-Uvin ha detto che ci vorrà del tempo per elaborare misure di prevenzione che funzionino per tutti.

"Da qualche parte lungo la linea lo stiamo facendo giusto un po 'alla volta. Tutti stanno studiando ogni pezzo di esso ", ha detto.

Chan ha accettato.

"Il campo della prevenzione dell'HIV è ancora in via di sviluppo e sta andando avanti. Penso che a un certo punto capiremo che il PrEP può essere un'alternativa valida ai preservativi ", ha affermato.

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