In che modo la serotonina nel cervello influisce sui tuoi intestini?

Panoramica

La serotonina è un neurotrasmettitore (o messaggero chimico) che controlla e stabilizza il tuo umore e le funzioni del cervello. Quello che potrebbe sorprenderti è che è anche cruciale per le funzioni del tuo sistema digestivo. Il tuo intestino produce circa il 95 percento della serotonina nel tuo corpo, e i cambiamenti nel tuo livello di serotonina influiscono sull'intestino e sul cervello.

La sindrome dell'intestino irritabile (IBS) è una condizione comune che colpisce principalmente l'intestino crasso. Le cause di IBS non sono chiaramente comprese, ei sintomi includono crampi addominali e dolore, gonfiore e gas, e diarrea o costipazione. È caratterizzato da episodi di riacutizzazioni che possono durare giorni, settimane o addirittura mesi.

Secondo questo studio, l'individuazione dei recettori della serotonina nell'intestino può aiutare a trattare l'IBS.

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Il collegamento cervello-stomaco

Il sistema nervoso enterico è un sistema nervoso semiautonomo situato nell'intestino. È incorporato nel rivestimento del tuo sistema gastrointestinale, dal tuo esofago al tuo ano, e centinaia di milioni di cellule nervose dirigono il movimento attraverso di esso. Può eseguire alcuni compiti da solo, indipendentemente dal cervello, come i riflessi coordinati e gli enzimi che secernono, uno dei quali è la serotonina.

I percorsi neurali connettono il tuo sistema nervoso enterico e il tuo cervello, e ciascuno colpisce l'altro - pensa alle farfalle nello stomaco quando sei nervoso, o devi usare il bagno quando sei ansioso, anche se sei appena andato. Inoltre, le riacutizzazioni di IBS nell'intestino possono essere causate dallo stress o dall'ansia del cervello.

Serotonina nell'intestino e nel cervello

Cosa fa la serotonina?

Secondo questo studio, la serotonina, prodotta principalmente nell'intestino, svolge un ruolo vitale nella comunicazione tra l'intestino e il cervello, e anche nel corretto funzionamento dell'intestino.

La serotonina influisce su molti aspetti della funzione intestinale, tra cui:

la motilità del tuo intestino, o quanto velocemente il cibo si muove attraverso il tuo sistema
quanta fluidità, come il muco, viene secreta nell'intestino
quanto sono sensibili i tuoi intestini a sensazioni come il dolore e la pienezza dal mangiare

Alcuni recettori nervosi sono responsabili dell'invio di messaggi al tuo cervello che segnalano nausea, gonfiore e dolore, mentre altri cambiano la tua sensibilità o intensità di quanto sei disteso o pieno intestino. I livelli di ciascuno di questi recettori variano da persona a persona. Ad esempio, il tuo stomaco potrebbe interpretare ciò che gli altri percepiscono come una normale sensazione di pienezza, come dolore.

Le persone con IBS che soffrono di stitichezza hanno spesso bassi livelli di serotonina, i muscoli del retto sono meno reattivi alla serotonina e hanno maggiori probabilità di avere feci dure o grumose.Quelli con IBS e alti livelli di serotonina possono avere diarrea e il loro retto è più reattivo, con feci sciolte o acquose.

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Effetti collaterali

Affrontare i problemi di serotonina

I pazienti IBS devono affrontare una varietà di sintomi, non tutti correlati all'intestino. Bassi livelli di serotonina possono rendere più inclini alla fibromialgia, una maggiore sensibilità al dolore nei muscoli in tutto il corpo. Livelli alterati di serotonina possono anche interrompere il sonno e sono associati a disturbi cronici di depressione e ansia.

Gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) sono un gruppo di farmaci comunemente usati per trattare la depressione. Questi farmaci consentono a più serotonina di essere disponibile per le cellule nervose, ma gli antidepressivi e i farmaci anti-ansia potrebbero non trattare l'IBS. La ricerca continua a cercare farmaci specificamente progettati per trattare i cambiamenti della serotonina osservati nell'IBS senza effetti collaterali dannosi.

Parlate con il vostro medico di terapie correlate alla serotonina in corso ed emergenti che potrebbero indirizzare i vostri sintomi specifici. Non dimenticare che le tecniche di esercizio e rilassamento come la meditazione possono alterare i livelli di serotonina in misura sufficiente ad avere un impatto positivo sui sintomi.

Outlook

I sistemi nervosi del cervello e dell'intestino sono collegati da percorsi neurali e la serotonina svolge un ruolo importante in entrambi, regolando il funzionamento di base e l'umore. La serotonina può influenzare i sintomi dell'IBS e l'alterazione dei livelli di serotonina attraverso i farmaci può aiutare a trattarli.